通往秘密营地的路藏在一片茂密的马尾松林里，积雪压弯了松枝，不时有雪团簌簌落下，砸在头顶的军帽上，冰凉一片。沈砚走在最前面，左臂的绷带又渗了血，他却像是没察觉，只是不时回头看看担架上的秀莲和被老张背着的丫蛋，脚步放得极缓。
“快到了。”林飒从后面赶上来，手里拿着块压缩饼干，递到他嘴边，“补充点体力，前面那段路陡。”
沈砚咬了一大口，饼干的碎屑掉在衣襟上，他含糊着说：“你去看看小李，别让担架晃得太厉害。”
林飒点点头，转身往队伍中间走。雪光反射在她脸上，映出眼底的红血丝——昨晚她几乎没合眼，守着篝火给伤员换药，又帮秀莲处理了磨破的脚。此刻她的脚步有些虚浮，却依旧挺直着脊背，像株被雪压弯却不肯折断的青松。
穿过松林，眼前突然开阔起来——一片隐蔽的山坳里，错落分布着十几间用黄泥和石头砌成的小屋，屋顶覆盖着厚厚的茅草，雪落在上面，像给屋子戴了顶白帽。最显眼的是山坳中央那棵老樟树，树干粗壮得要两人合抱，枝桠上挂着盏马灯，在风雪里轻轻摇晃，发出昏黄的光。
“是这儿了！”走在前面的队员兴奋地喊起来，“李大叔说的老樟树，错不了！”
山坳里很快有了动静，几个穿着便服的人从屋里跑出来，为首的是个留着络腮胡的汉子，看到沈砚，眼睛一亮：“沈队长！可把你们盼来了！”
“王胡子，好久不见。”沈砚笑着伸出右手，和对方用力握了握，“又麻烦你了。”
王胡子是这秘密营地的负责人，早年在东北参加过抗联，后来奉命回皖南建立根据地，脸上的络腮胡遮住了大半张脸，只露出双精光四射的眼睛。他拍着沈砚的肩膀，看到他渗血的绷带，眉头立刻皱起来：“怎么又挂彩了？快进屋，让我婆娘给你处理处理。”
队员们被热情地迎进屋里，炉火早已烧得旺旺的，炕上铺着厚厚的稻草，暖得让人想立刻缩进去。王胡子的婆娘是个手脚麻利的中年妇人，端来热水和干净的布巾，又给伤员们熬了姜汤，屋里很快弥漫着姜的辛辣和柴火的烟味，混在一起，竟有种说不出的安稳。
沈砚坐在炕边，让王胡子的婆娘给自己换药。伤口周围的皮肤已经红肿发炎，婆娘用盐水冲洗时，他疼得额头冒汗，却硬是没吭声。林飒坐在对面的板凳上，给丫蛋梳着乱糟糟的头发，目光却时不时往他这边瞟，手里的木梳几次都扯到了丫蛋的头发。
“轻点，姨。”丫蛋小声抗议，手里还攥着那个破旧的布娃娃。
“对不起啊。”林飒连忙松了手，看着丫蛋额角的淤青，心里像被针扎了一下——那是昨天在灌木丛里躲着时，被树枝划的。
王胡子端着两碗玉米粥走进来，一碗递给沈砚，一碗塞给林飒：“快趁热喝，我听先来的队员说了陈家坳的事，那帮狗娘养的，迟早遭报应！”他往炕沿上啐了口唾沫，眼里的怒火几乎要喷出来。
“我们截获了他们的一份电报，”沈砚喝了口粥，声音沉了下来，“佐藤要在月底前扫平这一带的根据地，已经调集了三个中队的兵力，还有特高课的‘影子小队’。”
王胡子的脸色凝重起来：“这么说来，这营地也待不长了？”
“是，”沈砚点头，“最多能撑十天，我们得尽快转移，往天目山方向走，那里有主力部队接应。”
林飒放下碗，从帆布包里掏出那张从张连成账本上撕下来的地图，摊在炕桌上：“这是日军在皖南的布防图，我们可以从这条小路走，避开他们的封锁线。”她指着地图上一条用红笔标出的细线，“是以前采药人走的山道，很少有人知道。”
王胡子凑近看了看，眉头渐渐舒展：“这条道我知道，去年我还跟着采药人走过一次，就是陡了点，不过隐蔽得很。”他拍了拍沈砚的肩膀，“就按你说的办，我这就去通知大家收拾东西，能带走的都带上，带不走的就埋了，绝不能给鬼子留下一点有用的。”
王胡子走后，屋里安静下来，只有炉火噼啪作响。秀莲抱着睡着的丫蛋躺在里屋的炕上，呼吸均匀，脸上的惊恐渐渐褪去。林飒收拾着散落在桌上的药瓶，忽然开口：“你的伤，能走山道吗？”
“没问题。”沈砚活动了一下左臂，虽然还疼，却比昨天灵活多了，“倒是你，昨晚没睡好，今天又跑了一天，得抓紧时间歇歇。”
林飒笑了笑，没说话，只是把换下来的脏绷带扔进火里，火苗舔舐着布片，很快烧成了灰烬。她看着跳跃的火苗，忽然想起小时候过年，母亲也是这样坐在炉火边，一边烧着旧布，一边说：“烧了晦气，来年就顺顺当当的。”
那时的炉火，和现在的炉火，温度好像是一样的。
傍晚时，山坳里飘起了小雪。队员们和营地的村民们忙着收拾东西，把粮食、弹药、药品分门别类地打包，能扛的扛，能背的背，实在重的就用雪橇拖着。王胡子带着几个年轻力壮的汉子，在老樟树下挖着坑，把带不走的文件和多余的武器埋进去，上面再盖上厚厚的积雪，看不出丝毫痕迹。
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