天刚蒙蒙亮,四人就出发了。
独眼老赵背着一个大包袱,里面装着干粮、水、绳索,还有他用了半辈子的猎弓和砍刀。他走在最前面,脚步沉稳,一看就是在雪地里走惯了的人。
陈无争三人跟在后面,深一脚浅一脚地踩着雪。
离开驿站不到五里,景色就开始变了。
原本枯黄的草地消失了,取而代之的是坚硬的冻土。树木也越来越少,最后干脆一棵都没有了,只剩下一望无际的雪原。
风小了,但更冷了。
那是一种透骨的寒冷,穿再厚的皮袄都没用,寒气像针一样往骨头里钻。
阿垣冻得嘴唇发紫,牙齿直打颤。陈无争握着他的手,渡过去一丝太阳真火,这才好受了些。
“节省内力。”独眼老赵回头看了一眼,“这才刚进外围,寒气会越来越重。你现在就用内力,待会儿撑不住。”
陈无争点头,但还是没松手。
又走了大约一个时辰。
前方出现了一片废墟?
说是废墟,其实不太准确。
那是一片被冰雪覆盖的建筑残骸。有倒塌的石柱,有断裂的墙壁,有只剩半截的雕像。所有的东西都被厚厚的冰层包裹着,在灰暗的天光下泛着幽幽的蓝光。
“这就是冰封王庭的外围。”独眼老赵停下脚步,“当年金帐王庭的集市和民居。一夜之间,全部冻成了这样。”
陈无争走近一根石柱,伸手摸了摸。
刺骨的寒意瞬间从指尖传遍全身!
他赶紧缩回手,指尖已经冻得发白。
“别乱碰。”独眼老赵警告,“这里的冰不是普通的冰,是‘万年玄冰’,温度比普通的冰低几十倍。碰一下,手指头就废了。”
霍天云咽了口唾沫:“那咱们怎么过去?”
“绕路。”独眼老赵指着废墟左侧,“那边有条路,虽然难走,但至少没有这些要命的冰。”
四人绕开废墟,继续向北。
越往深处走,寒气越重。
陈无争的眉毛和睫毛都结了一层白霜,呼吸喷出的热气瞬间变成冰晶。
阿垣已经快走不动了,全靠陈无争半拖半拽。
霍天云也好不到哪去,脸色青白,走路都打晃。
只有独眼老赵,虽然也冷,但还能坚持。毕竟是老猎人,耐寒能力比他们强。
“老人家,还有多远?”陈无争问。
“照这个速度,天黑前能到王庭入口。”独眼老赵说,“但咱们得找个地方歇歇,生堆火,不然撑不到天黑。”
正说着,前方出现了一座小山包。
山包下有个山洞,洞口不大,但足够几人藏身。
“就这儿了。”独眼老赵说,“进去生火,暖和暖和。”
四人钻进山洞。
洞里比外面暖和些,至少没有风。
独眼老赵从包袱里掏出火折子,又拿出几块黑色的石头,那是火石,打火用的。
他找了点干苔藓做引火物,用火石“咔咔”敲打。
火星溅到苔藓上,冒起一缕青烟。
但就在火苗要燃起的瞬间——
“噗。”
灭了。
不是被风吹灭的。
是自己灭的。
就像有什么东西,把火苗“吃”掉了。
独眼老赵脸色一变,又试了一次。
同样的情况。
火星溅起,引燃苔藓,火苗刚冒头,瞬间熄灭。
“这……”霍天云看傻了。
陈无争皱眉,他感觉到,刚才火苗熄灭的瞬间,周围的寒气明显加重了一瞬。
“让我试试。”
他接过火石,没用苔藓,而是直接运起一丝太阳真火在指尖。
“嗤。”
一缕金色的火苗在指尖燃起。
但下一秒——
“噗!”
同样熄灭了。
而且这次,陈无争清楚地看到,火苗熄灭的瞬间,空气中闪过一道微弱的蓝光。
那是寒气实体化?
“这里的寒气太重,压制了火。”陈无争得出结论,“普通的火生不起来,连我的太阳真火都被压制了。”
独眼老赵叹了口气:“我上次来就这样。但那时候好歹还能生起火,虽然火苗是蓝色的,没温度。现在连火都生不起来了,说明寒气比三十年前更重了。”
没有火,就意味着没法取暖,没法加热食物和水。
这对在极寒环境中跋涉的人来说,是致命的。
“那怎么办?”霍天云急了,“总不能冻死在这儿吧?”
陈无争想了想,从怀里掏出一个小瓷瓶。
那是静仪师太给的“九花玉露丸”。
他倒出一颗,捏碎,撒在地上。
然后运起一丝太阳真火。
药粉受热,散发出淡淡的药香,同时释放出一股温和的热量。
虽然不多,但足够让山洞里的温度上升几度。
“这是……”独眼老赵惊讶。
“丹药里蕴含草木精华,用内力激发,能释放热量。”陈无争说,“虽然浪费,但能救命。”
他又倒出几颗,捏碎,分给每人一些。
“含在嘴里,别咽,用内力慢慢激发。能撑一阵。”
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