李雪鸢拿起地上那个青布包,打开一看,是几个有些干瘪的野果和几块硬邦邦的粗面饼子。
她拿起饼子咬了一口,硌得牙疼,嫌弃地撇撇嘴。
她随手将饼子丢开,从怀中摸出另一个更小巧、也更精致的手绢包。
打开,里面赫然是两块已经有些碎了的桂花糕。这是那晚离开时,琴晚塞给她的。
她拈起一小块放入口中,香甜柔软的口感瞬间弥漫开来,与刚才那硬饼简直是云泥之别。
“唉,”她轻轻叹了口气,带着点难得的懊恼,“早知道就让琴晚多备几块了。”
行走江湖,风餐露宿,怎么能没有几块甜甜的桂花糕呢?
她慢条斯理地、极其珍惜地吃完了最后两块桂花糕,又勉强吃了两个庞虎留下的酸涩野果子充饥。
一边吃着,过去的半年时光,如同走马灯般在她混乱的脑海中不受控制地翻涌起来。
从寒湘江中被救起时的茫然,到神剑山庄里看似平静实则暗流涌动的日子,司马南初时而温柔时而冰冷的眼神,琴晚小心翼翼的关怀与不得已的背叛,吴茹狠毒的鞭子,洛明瑞欣赏的目光,还有那晚洛阳城中决绝的逃离……
一想到自己竟曾那般卑躬屈膝、小心翼翼地伺候人,甚至还要看人脸色、忍受鞭挞,李雪鸢心头的邪火就蹭蹭往上冒,恨不能立刻提剑杀回洛阳城,将那些折辱过她的人,尤其是那个心思难测的司马南初,统统剁了喂狗!
下山之前,兰濯池确实再三叮嘱过她,说她此番强行破关,修为境界远未稳固,若与人动手耗尽真气,极可能导致境界跌落,甚至可能一路回退到不堪入目的练气期。
可他没说记忆也会跟着一起消散啊!
还消散得如此彻底,让她浑浑噩噩地过了半年任人摆布的日子,简直是奇耻大辱!
李雪鸢烦躁地拍了拍自己的脑袋,仿佛这样就能把那段不堪回首的记忆彻底拍出去。
好在眼下记忆是恢复了,连带着被封存的修为也回来了不少,虽然远非巅峰状态,体内真气时强时弱,运转间也偶有滞涩,但支撑她一路赶回天沂城,应该勉强够用了。
至于杀回洛阳找司马南初算账……这个念头刚冒出来就被她强行按了下去。
洛阳如今就是龙潭虎穴,司马南初必定布下天罗地地在寻她,万一回去的路上真气再出什么岔子,或是被他逮住,那才是真正的得不偿失,自投罗网。
当务之急,是尽快将耗损的内力多养回来一些,然后……赶紧去办那件耽搁了半年之久的正事。
她闭上眼,摒弃杂念,意守丹田,小心翼翼地在经脉中运转起久违的《寂灭心经》。
一股冰冷精纯的内息缓缓滋生,沿着玄奥的路线流转,所过之处,带来阵阵清凉刺痛之感,那是功力正在逐步恢复的征兆。
再次睁眼时,破庙外已是夕阳西下,暮色四合。
破庙里依旧只有她一人,那个叫庞虎的青年并没有回来,想来是凶多吉少,多半折在救主的路上,或是死在了仇家手里。
江湖便是如此,每天都有无数人悄无声息地死去。
李雪鸢脸上没什么表情,只是轻轻拍掉身上沾着的草屑灰尘,起身毫不犹豫地离开了这座给了她一夜喘息之机的山神庙。
十日后。
漠北,昆仑东脉山脚。
过了玉门关,天地间便陡然换了一副荒凉面孔。
人烟愈发稀少,举目四望,多是茫茫戈壁与连绵的沙丘。
再往北去,便是真正意义上的漠北腹地,也是令中原武林人士谈之色变、却又心生向往的天沂城及漠北卿家势力范围的核心地带。
南来北往的商队和行走塞外的江湖客到了这片地界,若想找个地方歇脚补充物资,几乎只有一个选择,那便是戈壁滩上孤零零矗立着、高悬“卿”字招牌的福来客栈。
客栈前后二十里都是寸草不生的荒漠,唯独它周围,依仗着地下暗河,奇迹般地盘踞着一小圈顽强的绿洲,几棵胡杨歪歪扭扭地生长着,提供着宝贵的荫蔽。
漠北的气候诡谲多变,明明不远处还是烈日灼灼,金黄沙地被晒得滚烫,客栈所在的这片绿洲上空,却不知何时已悄然飘起了鹅毛大雪,纷纷扬扬,很快就在屋檐沙地上覆了薄薄一层。
戌时一刻,天色早已彻底黑透。
荒漠的夜晚,寒冷刺骨。
福来客栈里却灯火通明,炉火烧得极旺,噼啪作响,驱散着从门窗缝隙钻进来的寒气。
大堂里坐了不少被风雪阻留的客人,粗犷的谈笑声、划拳行令声、碗筷碰撞声交织在一起,充满了烟火气。
长途跋涉的疲惫似乎也在这暖意和喧闹中消散了不少。
放眼望去,竟只剩大堂进门风口处还有唯一一张空桌。
二楼雅座,靠近栏杆的位置,一个少年临栏而坐。
他身着玄色绣着暗银云纹的窄腰锦衣,外披一件灰褐色的大氅,面容冷峻,剑眉斜飞入鬓,星眸深邃,鼻梁高挺,紧抿的薄唇透着一股生人勿近的疏离。
他抬手喝了一口碗中烈酒,目光偶尔扫过楼下喧闹的人群,与对面一位发须皆已灰白、但精神矍铄的老者低声交谈几句。
“二弟近日可收敛些性子了?还在嚷嚷着要寻什么不知来历的姑娘吗?”
少年开口,声音清冷,如同窗外飘落的雪粒。
被称作木老的老者闻言轻笑一声,捋了捋胡须:“二公子率性天真,一门心思都扑在找人上,为此没少顶撞夫人,夫人也是头痛得紧呐。”
卿子栩眼中掠过一丝几不可察的无奈,淡淡道:“劳烦木爷多费心了。我常年盘桓在天沂城,为师父处理琐事,对家中事务和二弟疏于管教,实在惭愧。”
“大公子说的哪里话,”木老连忙摆手,“您是萧城主的开山首徒,为师父分忧乃是天经地义。老夫此次在此等候公子,也是奉夫人之命。听闻公子此次奉师命南下江南,可是为了……那‘得意城’之事?”
卿子栩眸光几不可察地一顿。
木老在福来客栈专程等待他数日,果然是为了探听这个消息。
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