“八嘎！” “稳住！快稳住船！” “哎哟！”
叫骂声、落水声、船只扭曲的呻吟声瞬间响成一片！那盏挂在船头的油灯也“啪”地一声摔在船板上，火苗舔舐着木板，瞬间烧了起来！
混乱！极致的混乱！
天赐良机！
苏砚眼睛猛地亮了！他虽然也不知道那朽木是怎么回事，但机会来了！
“走！”他狂喜地低吼一声，拉着还在发懵的林默，用尽吃奶的力气，拼命朝着最近的、黑黢黢的芦苇荡岸边游去！
“站住！别跑！”船上那个小头目还算清醒，一边狼狈地抓着船舷保持平衡，一边看到要跑，急得大吼，还想举枪，可船晃得厉害，根本瞄不准。另一个日本兵刚爬起来，就被脚下燃烧的油灯燎到了裤腿，吓得哇哇乱叫，满地打滚灭火。
苏砚和林默像两条受惊的鱼，扑腾着，终于连滚带爬地冲进了茂密的芦苇丛里！冰冷的芦苇叶子刮在脸上生疼，但也给了他们前所未有的安全感！
两人瘫倒在泥泞的岸边，躲在芦苇深处，大口大口地喘着粗气，心脏都快从嗓子眼里跳出来，浑身抖得停不下来。听着身后河里传来的叫骂、灭火声和马达重新启动的突突声（显然对方没放弃），两人都有种刚从鬼门关爬回来的虚脱感。
“差…差点就…”林默后怕得声音都在飘。
“没事了…暂时…”苏砚喘匀了气，警惕地透过芦苇缝隙往外看。那艘乌篷船似乎稳住了，火也扑灭了，但没立刻追过来，可能是在修理或者犹豫。那根金条，显然起了作用，让对方投鼠忌器，更想抓活的审问。
他摸了摸腰间，油布包还在，但明显瘪下去一块。一根金条…就这么没了。心疼吗？疼！但换回两条命，值！
“快走！这里不能待！”苏砚拉起林默，两人也顾不上浑身湿透冰冷和筋疲力尽，深一脚浅一脚地在芦苇荡里艰难前行，只想离河边越远越好。
走了不知道多久，直到彻底听不见河里的动静，两人才敢稍微放慢脚步。周围是一片更加茂密的芦苇和荒滩，远处那片棚户区的灯火看着近了些，但依旧模糊。
寒冷、饥饿、疲惫、后怕…各种感觉如同潮水般涌上来，几乎将两人吞噬。林默的嘴唇已经冻得发紫，走路都在打晃。
“得…得找个地方暖和一下…不然没被鬼子打死…先冻死了…”苏砚牙齿打着架，四下张望。可这荒滩野地的，哪有什么避风的地方？
就在两人几乎要绝望的时候。
“呜…呜…”
一阵极其微弱、断断续续的、像是小孩子哭泣的声音，顺着风飘了过来。
在这荒郊野地，听到这声音，简直让人汗毛倒竖！
“什…什么声音？”林默吓得一把抓住苏砚，声音发颤。
苏砚也心头一凛，屏住呼吸仔细听。那哭声细弱游丝，好像还夹杂着…压抑的哼唧？
他循着声音，小心翼翼地拨开一丛比人还高的芦苇。
只见在前面不远的一处稍微干燥点的土坎下面，竟然蜷缩着两个小小的身影！看身高像是半大孩子，穿着破烂单薄的衣服，冻得瑟瑟发抖，正抱在一起，发出压抑的、小动物般的呜咽声。
看到苏砚和林默这两个突然冒出来的、同样狼狈不堪的“水鬼”，那两个孩子吓得猛地一哆嗦，哭声戛然而止，两双惊恐的眼睛在黑暗里瞪得溜圆，像受惊的小鹿。
原来是两个躲在这里冻得受不了的小叫花子？苏砚稍微松了口气，但警惕未消。这年头，孩子也可能是眼线。
他正要开口试探。
其中一个年纪稍大点的男孩，却像是被他们的样子吓破了胆，猛地从怀里掏出个什么东西，朝着苏砚就扔了过来，带着哭腔喊道：“别…别抓我们！东西…东西还给你们！我们就偷了半个…半个窝头…”
那东西“啪”地掉在苏砚脚前的泥地里。
借着微弱的星光，苏砚低头一看——那不是什么窝头。
那赫然是一个…小巧精致的、黄铜外壳的…罗盘？
而且那罗盘的样式…指针盘周围刻着的，不是寻常的方位刻度，而是一圈极其精细复杂的、由细小的同心圆和螺旋线构成的…几何图案？！
那图案的风格…竟然和他父亲笔记上、公园石板上、甚至那颗紫檀算珠上的图案…如出一辙！只是更加微缩和简化！
苏砚的心脏猛地一跳！呼吸瞬间停滞！
他猛地蹲下身，捡起那个冰冷的黄铜罗盘，手指因为激动而微微颤抖。他仔细看着上面的刻画，绝对没错！这种独特的数学美感，这种精准的线条…和他研究的“钥匙”核心结构同源！
这绝不是一个普通的罗盘！这更像是…某种定位器？或者…钥匙的一部分？
他猛地抬头，看向那两个吓得抱成一团的孩子，声音因为急切而显得有些嘶哑：“小孩！这东西！你们从哪儿得来的？！”
那个大点的男孩被他的样子吓坏了，结结巴巴地说：“…捡…捡的…就在…就在那边乱坟岗的臭水沟里…亮晶晶的…我们以为…是铜的…能换点吃的…”
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