清晨,薄雾未散。
学院东门外的集合点,四道身影陆续抵达。
赵金刚背着一个半人高的战术背包,鼓鼓囊囊,走动时发出金属碰撞的轻响。他换了身新的“犀牛Ⅳ型”内甲,暗灰色哑光材质覆盖胸腹要害,关节处有灵活的防护片,手臂上还额外绑了加厚的防腐蚀护臂。
“都齐了?”他咧嘴笑,活动了下脖子,发出咔哒声。
唐灵儿检查着腰间的装备带,上面挂满了各式小包和工具。她肩头的青铜蜘蛛“小蓝”复眼幽光闪烁,四只探路甲虫在她指尖爬动。“生命体征监测仪已组网,信号稳定。侦查甲虫待机,热感炸弹就位。我的‘小宝贝’们状态良好。”
柳青青背着一个标准的医疗箱,腰间挂着几个分门别类的药剂包。她手指在个人终端上轻点,确认数据:“清瘴丹、化腐凝胶、凝血喷雾、神经毒素中和剂、紧急治疗针剂,全部就绪。监测仪已连接各位终端,绿色表示安全,黄色警示,红色报警。我会在后方实时关注。”
陆明镜最后检查了一遍装备。制式长刀挂在腰间,新制的八张“烈焰符”和两瓶“助燃剂”放在触手可及的腿袋里。个人终端显示着黑松林区域的简易地图和任务简报。他看向队友:“通讯频道确认,战术简语复习。赵金刚前锋,我左翼,唐灵儿居中控场支援,柳青青殿后治疗。优先清除蛛网和落单目标,再集中火力处理蛛群。若遇蛛后,按二号预案执行。都清楚?”
“清楚!”
“明白!”
“收到。”
四人互碰拳头,这是昨天商定的简单手势。随即转身,踏入晨雾弥漫的林间小道。
黑松林距离学院约三十公里,是一片占地颇广的阴暗针叶林。因土壤特殊,松木颜色深近墨黑而得名。林内常年雾气缭绕,地面堆积着厚厚的腐殖质,散发出泥土与腐朽枝叶的混合气味。
小队保持警惕队形推进。赵金刚打头,他体魄强健,穿着内甲,手持一面半人高的合金圆盾,另一只手握着柄短柄战锤。陆明镜在他左后侧,长刀出鞘半寸,目光扫视四周。唐灵儿在中间,肩头蜘蛛和放出的两只甲虫在前方十米范围扇形侦查。柳青青在最后,医疗箱开启,手中扣着几枚淡绿色的药丸。
“空气湿度78%,温度12℃,有微弱硫化氢和甲烷读数,符合沼泽边缘特征。”唐灵儿看着终端屏幕,低声道,“前方三百米,地形开始下降,进入任务标示的‘泥沼区’。”
“减速,注意脚下和头顶。”陆明镜提醒。鬼面蛛擅长利用环境布置陷阱和伏击。
树林越发茂密,光线暗淡。脚下泥土变得松软粘稠,偶尔有气泡从黑色泥水中冒出,破裂,散发刺鼻气味。腐烂的树干横陈,上面长满墨绿色苔藓和菌类。空气中开始出现极淡的、甜腻中带着腥气的味道。
“是鬼面蛛的信息素残留。”柳青青轻声道,递给每人一枚清瘴丹,“含在舌下,可过滤大部分毒瘴和神经麻痹性信息素。”
丹药入口清凉,带着薄荷与草药混合的味道,呼吸顿时顺畅不少。
“吱嘎——”
前方一棵枯树上,传来细微的摩擦声。赵金刚立刻举起盾牌,示意停步。唐灵儿操控一只侦查甲虫悄无声息地爬上树干。
共享视野传来:枯树中段,一张脸盆大小、呈不规则网格状的灰白色蛛网粘在枝杈间。网上粘着几只已风干的昆虫和小型鸟类。网中央,趴伏着一只巴掌大小、背部甲壳有着惨白人脸斑纹的蜘蛛——鬼面蛛工蛛,一级下位。
“一只工蛛,位置十一点方向,距离十五米,静止。”唐灵儿低语。
“绕开,还是清除?”赵金刚问。
“清除。”陆明镜做出手势,“避免它发出警报。唐灵儿,无声解决。”
“小蓝,上。”唐灵儿手指微动。
肩头青铜蜘蛛“小蓝”无声跃下,八足在腐叶上快速交替,几乎不发出声音。它灵活地爬上枯树,接近蛛网。在距离工蛛约两米时,腹部微微抬起,一根几乎看不见的细丝射出,精准地粘在工蛛背部。
工蛛受惊,刚想挣扎,细丝上传来微弱电流。工蛛猛地一僵,随即被细丝迅速拖拽过去。“小蓝”口器张开,弹出锋利的螯针,刺入工蛛头部连接处,注入麻痹毒素。整个过程不到三秒,工蛛便瘫软不动。
“小蓝”用螯肢熟练地取下工蛛的毒腺和丝囊,叼着返回。唐灵儿接过,放入特制容器。“工蛛材料,学院回收价一点学分。蚊子腿也是肉。”
“继续前进,保持静默。”
越往深处,雾气越浓,能见度降至不足二十米。腐烂的气味更重,甜腻的蛛网信息素也越发明显。地面开始出现零星的、粘稠的白色蛛丝,踩上去有种恶心的粘连感。
“发现大规模蛛网区域。”唐灵儿看着终端上甲虫传回的红外成像,“前方五十米,左转,有一片林间空地,被蛛网覆盖。至少二十只工蛛在活动,中心有两只兵蛛,体型较大。未发现蛛后。”
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