经过一夜的星夜兼程，天色微亮，大地被一层薄雾笼罩，空气中带着清晨特有的湿润与草木的清香。
唐啸一行四人终于离开了动物园的周边范围，身后那片地域，在他们的视线中逐渐模糊。虽然成功摆脱了那片地域，但长时间的跋涉与精神的高度紧张，让队伍中的每个人都感到难以抑制的疲惫。
唐啸依旧背着昏迷的小芸，连续背负一人一夜，他的脊背虽然挺拔，但衣衫下隐约鼓动的肌肉线条，仍昭示着他所承受的负担。
阿飞紧紧攥着手中的那把小刀，那是他唯一的慰藉和武器，他的身体已经疲惫至极几近虚脱，眼中的血丝更是清晰可见，昭示着他一夜的未眠与担忧。
而李锦，虽然自身并没有能量消耗过大的情况，但一夜未眠也让她感到一丝倦怠，眉宇间带着淡淡的疲惫。
就在他们寻到一处相对平坦的坡地，稍作休息，补充能量时——几块冰冷的肉干和几口宝贵的水，那是他们此刻所能拥有的全部——远处突然传来一阵引擎轰鸣声和嘈杂的人声，打破了这片荒野清晨的宁静。
唐啸的眼神微不可察地一动，他迅速抬头望向声音传来的方向。
随即，他立刻压低声音，示意众人隐蔽。他背着小芸，动作敏捷地闪身进入一片一人多高的灌木丛中。
阿飞和李锦也紧随其后，几乎是同一时间，四人的身影便彻底消失在层层叠叠的枝叶之下，只留下被微风拂动的草尖。
很快，三辆经过重度改装的越野车，裹挟着尘土，气势汹汹地出现在他们的视野中。
这些车辆的轮胎粗壮，车身用钢筋焊接加固，车窗很明显从玻璃换成了透明树脂，车顶架设着简单的武器支架，无一不彰显着末世中生存者的武装等级。
更引人注目的是，每辆车身都印有醒目的“互助会”标志，那是一枚简洁的盾牌，盾牌中央是一把交错的斧头与砍刀，在晨曦中显得格外张扬。
李锦见状，立刻从储存空间中拿出一个布质口罩戴在脸上，遮住了大半张脸，只露出一双清冷的眼眸。
动物园那名贪婪狡诈的新人类对她容貌的觊觎让她加强了警惕。
那场突如其来的遭遇让她想起来，在末世中，女子的容貌有时并非优势，反而是引来麻烦的根源。
巡逻队的效率极高，或者说，他们的侦察能力远超一般流浪者。几乎是在发现唐啸一行人隐藏痕迹的同时，三辆越野车便发出刺耳的刹车声，带着一股横冲直撞的蛮横，呈扇形将他们所藏身的灌木丛包围，彻底断绝了他们逃离的可能。
为首一辆越野车的车门“吱呀”一声打开。一名体型壮硕的男子从车上跳下，他肌肉虬结，皮肤呈现出一种岩石般的粗糙质感，似乎因为长期使用异能而发生了某种外显的变异。
他手中紧握着一把重型步枪，枪口随意地垂下，却带着一股不容置疑的压迫感。他趾高气昂地扫过唐啸一行人，最后，他那如同鹰隼般锐利的目光，带着一丝审视与打量，停留在唐啸背上的小芸和李锦戴着口罩的脸上。
“哟，这是野外来的幸存者吗？居然能活着走到这片区域，有点本事啊。”巡逻队长率先开口，声音粗犷，带着一股天生的优越感。
他身旁，一名瘦小的队员立刻狗腿地凑上前，谄媚地吹捧道：“队长那可不！您可是我们互助会最精锐的巡逻队队长，C级岩石新人类！有您亲自坐镇，这片区域那是安全得很，什么虫兽都得给您让路！这些流浪者想来也是沾了你的光。”
队长听到恭维，嘴角勾起一丝得意的笑容，显得更加傲慢。
他抬起下巴，高高在上地说道：“我们是互助会精英巡逻队，负责清剿野外威胁，维护秩序。像你们这种野外幸存者，能遇到我们算你们走运！”
他的目光重新落在唐啸身上，见唐啸并无明显的异能波动，便直接问道：“没有武器你们是新人类吗？有什么异能？”
唐啸将背上的小芸轻轻放下来，示意阿飞照顾好她。
唐啸随即平静地看向巡逻队长，没有多余的言语，只是伸出手掌。在他的掌心，一团微弱的橙红色微光缓缓浮现，仿佛一团即将熄灭的火苗在轻轻跳动。那是他刻意伪装的，一种最基础、最不起眼的火焰异能表现。
巡逻队长见状，眼中闪过一丝不屑。他上下打量了一眼唐啸，语气中带着一丝轻蔑地说道：“哦？火焰系异能？这种常见的异能，在野外充其量也就是帮忙生个火，烤个肉，除非你达到C级以上，才能有一定的战斗能力。”
他顿了顿，语气稍微缓和了一点，却仍带着高高在上的施舍意味：“不过既然是新人类，也算是我们互助会招揽的对象。你们运气不错，既然遇到了我们，就跟着吧。”。
唐啸闻言，只是淡淡地笑了笑，没有任何反驳，也没有表现出任何不快，表现得格外低调和顺从。
他微微颔首，表示同意，一副完全听从安排的模样。
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