城灯在天际线尽头慢慢收束，像被夜色牵成的一条温驯光带。那光带不再照人，只在远处贴着地平线呼吸，时暗时明；风从背后推来，裹着细细的砂砾，拍在外套上“沙沙”地响。
两个人都没回头。
平整的主干道在脚下变窄、变粗糙，柏油皮像被太阳烤得起了泡，裂开一条条干纹。再往外走，路的边缘干脆断成一段段断裂的混凝土板，缝隙里长着颜色发灰的草，像被灰尘养大的须。偶尔还能看到曾经的车道标识，被风沙磨成模糊的白影，像是旧世界留下的不情愿的痕迹。
离城第三天，科学城的边界在他们身后沉下去了。白天的阳光亮得扎眼，热浪从地面翻起，有时候甚至能看到空气里一层透明的涟漪在路面上抖动。黑夜又换了一张脸，寒意沿着衣缝往里钻，指尖握紧会发出骨节轻微的摩擦声。
风里有味道。金属锈的、旧塑料被晒裂的、泥土晒到半焦的，还有一种若有若无的腥甜。
李锦下意识抬了抬下巴，鼻尖轻轻一动，呼气时在口罩的边缘打起一层薄雾。余光里闪过一团迅速掠过的影子。影子没停留，直接钻进远处一幢断墙的阴影里，混入那堵墙被风吹得“吱呀”作响的骨架——那是一只不入流的变异虫兽。
“你走得太稳了。”李锦压低声音，半带埋怨，“搞得我像刚出新手村的菜鸟。”
唐啸往前迈一步，鞋底挤出的尘像浪一样散开。他背影笔直，连肩带都没晃动，只淡声应了一句：“紧张才正常。”
李锦翻了个白眼，嫌弃地“啧”了一声：“连句鼓励都不会。”
唐啸眼角一挑，像终于记得补一句似的：“不过，你紧张的时候安静多了，挺难得。”
李锦愣了愣，随即“扑哧”笑出声：“哟，还会挤兑人了。”
“废土空气太闷，要透口气。”唐啸淡淡地说，却带点玩味。
李锦哼了一声：别以为我不知道，从出城开始你就想把我甩掉。可惜啊，她故意拖长了音调，空间系的好处就是想跟就跟得上。
唐啸脚步微微一顿，侧头看了她一眼，眼神里带着一丝被拆穿的无奈：现在知道了。
李锦得意地扬起下巴。
两人并肩走过一段塌下去的护栏，外头的荒地空空如也，只有几株灌木硬着枝条。风换了个方向，带来更明显的腥味。李锦警觉地看了一眼，唐啸却像随口闲谈：“放心，是小东西，不敢过来。”
“你鼻子比狗还灵。”李锦忍不住吐槽。
风吹开他们的帽檐，影子拉得老长，废墟像剥皮的骨头在两侧退去。李锦心里那点紧张，在这种拌嘴声里，慢慢被压下去一层。
午后的光越来越烈，像从天顶往下压。地上的尘热得冒烟，鞋底踩上去都会发出一声闷响。李锦把口罩在鼻梁上按紧了一点，呼吸节奏却还是乱了半拍。
唐啸注意到，慢悠悠地提醒：“呼吸乱了。”
“你闭嘴。”李锦瞪了他一眼。
“闭嘴也没用，你还是乱。”唐啸偏头看她，眼神像在看一只踩错节拍的小猫，“要不要我数数帮你调回来？”
“数数？你打算怎么数？一、二、三？”
唐啸故作认真：“不是，是一二三四、二二三四。”
李锦一愣，随即笑得差点没站稳：“行了行了，你别逗了。谁教你这种怪法子？”
“老把戏了，废土上数节拍能让人静下来。”他一本正经，像是真的在回答。
李锦忍不住笑得弯下腰，声音被风带得断断续续：“你这人……偶尔像个人。”
“谢谢。”他应得很正经。
李锦抬头，忍不住“啧”了一声：“喂，你这‘谢谢’是故意的吧？”
唐啸没反驳，只抬手拢了拢被风吹开的衣角，像把她的揶揄也顺势掸掉。
他们穿过一片倾斜的废墟，铁皮卷成卷，风吹过发出“呜呜”的长调。李锦停了一下，余光捕捉到左前方的阴影有点不对劲，指尖轻轻一敲，示意方向。唐啸随即身体偏了一寸，护在她前侧。
“有动静。”李锦低声道。
“嗯。”唐啸的声音很短。
风呼的一下掠过去，阴影里传来窸窣声，像是某个小东西翻了个身，很快又归于寂静。
李锦屏息盯了一会儿，才轻轻吐出口气：“不入流的小虫兽。”
“好了，没事了。”唐啸说。
李锦哼了一声：“你总是这副语气，好像我真是新手一样。”
“你要真是新手，”唐啸侧过头看她一眼，眼神淡淡，“我早就把你甩掉了。”
“那你为什么不甩掉我？”
“你又不是真的新手。”
短短三句话，却像捏住了李锦心里某根细弦。她愣了一下，嘴角翘了翘，没忍住笑：“这勉强有点像鼓励。”
她抬手比了个“OK”，像是小学生得了奖励。唐啸没理，只是继续往前，把步子压得更稳。
走出阴影后，风从侧面刮来，带着干草味。李锦忽然凑近半步，悄声问：“唐啸，你怎么就这么习惯？就像……你的骨头都比这片地还懂这里。”
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