柴房的夜，比井水还凉。阿七和张子墨就像两根冻在冰窖里的萝卜，从里到外都僵了。后半夜，风刮得更凶，从房顶那个能看星星的大窟窿里倒灌进来，吹在脸上跟刀子割似的。阿七做了一晚上噩梦，梦里唐不二把他绑在柱子上，用一串串的银子抽他，每抽一下，都发出“哗啦啦”的脆响。
“喔喔喔——”
不知是哪家的公鸡扯着嗓子嚎了一嗓子，把阿七从噩梦里拽了出来。他一个激灵坐起身，浑身的骨头都像是被拆散了重装的，咯吱作响。旁边的草堆里，张子墨也发出一声痛苦的呻吟，他扶着自己的老腰，哆哆嗦嗦地爬起来，嘴唇冻得发紫，半天没“子曰”出来一个字。
“还活着吗，秀才？”阿七的声音沙哑得像破锣。
“存……存天理，灭人欲……”张子墨哆嗦着，好不容易挤出一句话，“掌柜的……就是那‘人欲’。”
两人互相搀扶着，像两个刚从坟里爬出来的僵尸，一瘸一拐地挪向大堂。刚到门口，就听见客栈里传来一个清越温润的声音。
“掌柜的，可用早膳了？”
是那个冤大头贵客！
紧接着，柜台后面传来一阵窸窸窣窣的响动，然后是唐不二那充满了活力的声音：“哎哟！贵客您醒了？稍等，稍等片刻！本店的‘英雄养气餐’马上就好！”
英雄养气餐？
阿七和张子墨对视一眼，心里同时升起一种不祥的预感。
两人挪进大堂，只见唐不二已经穿戴整齐，精神焕发，昨晚数银子数出来的黑眼圈都不见了。他正站在厨房门口，伸着个脑袋，对里面颐指气使。
“老周，听见没？‘潜龙出渊羹’，要做出那种龙游浅水、一飞冲天的意境！还有那个‘气贯长虹饼’，火候一定要足，要让贵客一口咬下去，就能感受到那股浩然正气！”
厨房里传来一声菜刀重重剁在砧板上的闷响，像是在回应他的胡说八道。
唐不二缩了缩脖子，一转身，正好看见门口的阿七和张子墨。他眉头一皱，脸上瞬间没了刚才的谄媚，换上了一副嫌弃的表情。
“怎么？柴房的风水太好，住上瘾了？杵在这儿当门神？还不快去井边打水洗漱，瞧你们这一身穷酸晦气，别冲撞了贵客！”
说完，他从两人中间挤过去，走到年轻公子房门口，哈着腰笑道：“贵客，您再稍坐片刻，我们的‘御厨’正在为您倾力打造独一无二的早膳，保证让您回味无穷！”
阿七的拳头捏了又松，松了又捏。他真想冲上去，把唐不二那张胖脸按在地上摩擦，让他也感受一下“浩然正气”。
片刻之后，老周面无表情地端着一个托盘从厨房走了出来。托盘上，放着一碗清汤寡水的粥，稀得能看见碗底的裂纹，粥上面，孤零零地飘着一粒红色的枸杞，像是一滴血。旁边，是一块烤得焦黑，边缘还带着火星子的面饼。
这就是“潜龙出渊羹”和“气贯长虹饼”。
唐不二接过托盘，脸上瞬间堆满笑容，亲自给年轻公子送了过去。
“贵客，您请用！”他将托盘放在桌上，指着那碗粥，满脸神秘，“您看，此乃‘潜龙出渊羹’。这碗底，象征着深渊；这清粥，代表着潜龙积蓄的力量；而这唯一的一粒朱果，便是龙目，画龙点睛之笔！喝下它，能洗涤凡尘，固本培元！”
他又指向那块黑饼：“此乃‘气贯长虹饼’！乃是取五谷之精华，经九转纯阳之火烤制而成。看似焦黑，实则已将火气尽数内敛，化为一股纯阳真气！食之，可使人气贯长虹，百脉舒畅！”
年轻公子坐在桌前，看着眼前这两样堪称“艺术品”的早膳，再看看唐不二那一本正经胡说八道的样子，眼中的笑意几乎要溢出来。
“掌柜的真是……博学。”他憋了半天，才找出这么个词。
“贵客谬赞了！小店经营的不仅是食宿，更是文化！”唐不二挺了挺胸膛，然后搓着手，小心翼翼地开口，“这‘英雄养气餐’，乃是本店的不传之秘，食材、火候、意境，缺一不可……所以这价格嘛，也略微……略微贵气一些，一套，承惠五两银子。”
“噗——”
正在角落里用冷水洗脸的阿七，一口水全喷了出来。五两银子？就买这么一碗粥一块饼？这掌柜的怕不是疯了！
年轻公子却连眼睛都没眨一下，他从袖中取出一锭银子，随手放在桌上：“无妨，掌柜的文化，值这个价。”
唐不二的眼睛瞬间就黏在了那锭银子上，他以迅雷不及掩耳之势将银子抄在手里，又在牙上过了一下，这才心满意足地揣进怀里，那动作行云流水，一气呵成。
阿七和张子墨看着这一幕，心如死灰。他们辛辛苦苦，冒着生命危险，到头来连一碗热粥都喝不上。人家随口胡诌几句，五两银子就到手了。这世道，简直没有天理。
两人正悲愤交加，厨房的门帘掀开了。老周走了出来，手里端着一个粗陶大碗，默默地放在了靠墙的一张桌子上。碗里，是满满当当、热气腾腾的疙瘩汤，面疙瘩劲道，菜叶碧绿，还卧着两个金黄的荷包蛋，一股浓郁的香气瞬间驱散了两人身上的寒意。
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