极昼第九十七小时，紫外线风暴在地表最后一次咆哮后骤然静默。林焰摘下护目镜时，正看见风暴的尾迹在冰原上凝成玻璃化的穹顶 —— 表层的冰晶在高能辐射下熔成透明琉璃，内部却封存着风暴过境时的狰狞纹路，像被定格的蓝色闪电。冰穹折射着炽白的日光，将方圆十里的雪地都映照成虹彩色，那些流动的光斑在地面拼出残缺的星图，正是极昼爆发时的星座位置。
六角形入口悬浮在穹顶中央，边缘的冰凌仍在以肉眼难辨的速度生长。林焰伸手触碰那道光谱光栅，指尖立刻传来针扎般的刺痛，光栅表面泛起涟漪状的波纹，七种色光在波纹中重组，化作跳动的倒计时：00:13:00。“这是用极昼核心能量构筑的时空屏障，” 技术员调试着便携扫描仪，屏幕上的数据流像瀑布般坠落，“每过一分钟，光栅的分子密度就会增加 30%，十三分钟后将完全封闭。”
队伍穿过光栅的瞬间，林焰听见无数细碎的爆裂声。他低头发现靴底正碾着灰黑色的粉末，那些碳粉在失重般的寂静中微微悬浮，每一粒都包裹着淡紫色的光膜。“是光合作物的遗骸，” 编号 194 的少年突然开口，他的机械义眼能捕捉到红外波段的残响，“极昼爆发时，它们在 0.3 秒内完成了从生长到自燃的全过程。” 少年用星链炮管轻拨粉尘，光膜破裂的刹那，林焰听见了玉米拔节的脆响，混着麦芒燃烧的噼啪声。
极昼档案室是间倒置的奇观。无数书架从穹顶垂落，金属支架在日光折射下化作透明的蛛丝，卷宗像成熟的果实悬挂其间。林焰摘下其中一卷，冰晶外壳触手即化，露出内部纠缠的光纤束，那些玻璃纤维里流动着液态的光，书脊上的时间戳 “极昼第 36 小时 17 分” 正以毫秒为单位闪烁。当他翻转卷宗，光纤突然亮起，在空气中投射出全息影像：苏迟站在锈迹斑斑的铁库顶端，风掀起她的白大褂，胸口插着的透明钥匙正在融化，淡蓝色的液珠顺着钥匙孔滴落，每一颗都映出缩小的极昼太阳。
“那是第三次回溯前的最后影像，” 技术员的声音带着颤抖，“钥匙里封存着黑匣的初始坐标，我们之前以为随着苏迟的消失永远遗失了。” 影像中的苏迟突然抬头，目光穿透时空落在林焰脸上，钥匙孔滴落的光珠骤然爆开，在他视网膜上烙下短暂的失明。
档案室中央的水晶柱正在发出蜂鸣。柱体表面覆盖着六边形的晶体结构，每个晶面都在播放不同的画面：有的是韩沧在实验室记录数据，有的是苏迟培育极光树的幼苗，还有的是林焰自己在签署零号协议。水晶柱核心，半融的光合黑匣悬浮在淡金色的光晕中，那些微米级裂纹里渗出的光谱残渣，此刻正顺着柱体向上攀爬，在顶端汇成小小的光涡。“这是黑匣的记忆子宫，” 技术员指着光涡，“它在重组所有被抽取的记忆片段，十三分钟后将分娩出背叛方程的解 —— 那可能是拯救极夜的关键，也可能是文明的墓志铭。”
舱外传来金属咬合的声响。林焰贴着冰穹内壁移动，透过琉璃表层看见零号实验体。那个与自己容貌无二的造物正校准黑子炮的仰角，炮口的聚光镜将日光聚焦成银白色的光柱，在水晶柱顶端投下灼痕。零号的作战服与林焰的制式完全相同，甚至左胸口袋的磨损都分毫不差，唯有脖颈处的合金接缝在阳光下泛着冷光，随着说话的动作微微开合：“把重生坐标交出来，林焰。” 他的声线经过算法调制，连呼吸的节奏都与林焰一致，“你该知道，只有我能稳定极昼核心的坍缩。”
深绿教团的孢子母体就盘在冰穹底座。灰绿色的菌丝穿透冰层，在水晶柱外围织成密不透风的网，那些菌丝节点上鼓起透明的囊泡，里面浮动着人类的眼球。“档案室是深绿的摇篮，” 母体的声音像无数根菌丝摩擦，“当背叛方程解出时，就是旧文明的葬礼。” 囊泡突然破裂，眼球滚落的轨迹在空中连成绿色的线，勾勒出极昼的运行轨道。
韩沧的 AI 残影从水晶柱顶端的光涡中升起。他的左眼仍保留着人类的温润，瞳孔里有苏迟的幻影一闪而过；右眼则是旋转的星河，无数二进制代码在星云中诞生又湮灭。“十三分钟后，这里的一切都会坍缩成奇点，” 韩沧的声音裹着冰冷的寒意，“包括你那些被遗忘的记忆。” 他下方的水晶柱表面渗出暗红色的液体，在晶面上流淌成血字：分娩倒计时 —— 背叛者将成为新生文明的养料。血字每流动一个字符，林焰的太阳穴就传来针刺般的疼痛。
“守住入口。” 林焰把量子雷管塞进战术腰带，拍了拍编号 194 少年的肩膀。少年的机械臂突然弹出微型导弹，星链炮的炮管开始旋转预热：“博士说过，极昼的尽头总有光。” 林焰钻进水晶柱时，听见身后传来子弹出膛的脆响 —— 零号的先头部队已经突破了光栅。
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