宗门考核最终关“秘境求生”设在青云宗后山的“迷雾秘境”，这里常年被浓雾笼罩，不仅有低阶妖兽出没，还遍布天然形成的阵法，最棘手的便是“迷幻阵”——能勾起人内心最深的恐惧，将幻象编织得与真实无二，不少弟子曾在此阵中迷失心智，最终放弃考核。
我跟着沈知砚师兄走进秘境时，浓雾已经漫到了膝盖，空气中弥漫着潮湿的草木气息，连前方三步外的景象都变得模糊。按照考核规则，弟子需在秘境中找到三株“秘境灵草”，并避开妖兽与阵法，两炷香内抵达终点才算过关。
“跟紧我，别走远。”沈知砚师兄走在我前方半步，右手握着佩剑，左手时不时回头牵住我的手，掌心的温热透过指尖传来，驱散了我对浓雾的不安，“迷幻阵的雾气会泛淡紫色，遇到时别深呼吸，我会带你绕开。”
我点点头，攥紧他的手，目光警惕地观察着周围。前半段路程还算顺利，我们不仅找到了两株秘境灵草，还避开了几只潜伏的妖兽，眼看就能在规定时间内抵达终点，却在绕过一片竹林时，脚下的地面忽然泛起淡紫色的光晕——是迷幻阵！
“屏住呼吸！”沈知砚师兄立刻将我护在身后，手中佩剑凝聚灵力，试图劈开阵法的结界。可雾气却像有生命般，瞬间包裹住我们，眼前的景象骤然扭曲，等我再睁眼时，身边的浓雾消失了，取而代之的是一片燃烧的妖兽林，而沈知砚师兄正被一只体型庞大的“玄铁兽”扑倒在地，手臂上的伤口不断渗出血，染红了月白的衣袖。
“师兄！”我心脏骤然缩紧，想冲过去帮忙，却发现自己像被无形的屏障困住，无论怎么用力都挪不开脚步。玄铁兽的利爪再次挥向沈知砚师兄的胸口，他却像是没了力气，连佩剑都掉落在地，只能勉强用手臂抵挡，鲜血顺着他的指尖滴落，在地面上汇成小小的血洼。
“别过来！念安，快跑！”他抬头看向我，眼神里满是焦急，还有我从未见过的脆弱，“这只玄铁兽等级太高，你打不过它，快去找师父……”
“我不跑！”我看着他手臂上不断扩大的伤口，眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽得几乎不成调，“上次赤焰兽你就瞒着我，这次我绝对不丢下你！师兄，你撑住，我去找灵草救你……”
可无论我怎么挣扎，那道无形的屏障始终挡着我，只能眼睁睁看着玄铁兽的利爪再次落下。沈知砚师兄的眼神渐渐涣散，嘴唇动了动，似乎想说什么，却最终无力地垂下了头，手臂上的伤口还在渗血，与我记忆中那道旧伤的位置渐渐重叠——原来我内心最深的恐惧，从来都不是考核失败，而是失去他。
“师兄！不要！”我崩溃地哭喊出声，双手用力捶打着无形的屏障，指甲被磨得生疼也浑然不觉，眼泪模糊了视线，连眼前的景象都开始晃动，“你答应过要陪我看同心花开花的，你答应过要教我炼本命剑的，你不能说话不算数……”
就在我快要被绝望淹没时，一道熟悉的声音穿透幻象，带着急切的呼唤：“念安！醒醒！是幻象，别被它骗了！”
眼前的燃烧妖兽林骤然破碎，淡紫色的雾气重新弥漫，我感觉有人用力抱住了我，熟悉的草药香和灵蜜气息包裹住我，温热的手掌轻轻拍着我的后背，像在安抚受惊的小兽：“是我，念安，我在，都是假的，别怕。”
我僵硬地转过头，撞进沈知砚师兄担忧的眼眸里——他的手臂完好无损，没有伤口，没有鲜血，身上的月白衣袖干净得没有一丝污渍，只是额前的碎发被汗水打湿，显然是为了闯阵救我耗费了不少灵力。
“师兄……”我愣愣地看着他，还没从幻象的恐惧中缓过神，眼泪却流得更凶，伸手紧紧抱住他的腰，将脸埋在他的胸口，感受着他沉稳的心跳，“刚才……刚才你被玄铁兽……我好怕，我以为你要丢下我了……”
“傻丫头，我怎么会丢下你。”他轻轻抚摸着我的头发，声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然是看到我在阵中崩溃的模样，也慌了神，“是我没护好你，让你陷入了幻象。对不起，以后我再也不会让你独自面对这些了。”
我埋在他怀里，听着他的心跳，感受着他身上的温度，才渐渐找回真实感。原来刚才的恐惧有多深，此刻感受到的安心就有多浓——那些鲜血与绝望都是假的，只有他怀里的温度，他掌心的安抚，才是真实存在的。
“别离开我，师兄。”我小声呢喃，声音还带着哭腔，却比任何时候都认真，“不管是幻象还是真的，我都不想再看到你受伤，更不想失去你。”
他的身体僵了一下，随即抱我的手臂更紧了些，下巴轻轻抵在我的发顶，声音轻得像雾，却又清晰得刻进心里：“不会的，念安。我答应你，以后无论遇到什么，我都会在你身边，再也不会让你独自面对恐惧。”
雾气渐渐散去，迷幻阵的结界彻底破碎，周围的景象恢复成秘境的模样。沈知砚师兄帮我擦干眼泪，从怀里拿出手帕，小心翼翼地帮我擦掉脸上的泪痕，又检查了我的手臂，确认我没有受伤，才松了口气。
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