柳子河的春天来得迟，冻土刚化开一层，就传来了坏消息。
一队沙俄哥萨克骑兵打着“保护中东铁路”的旗号，在奉天至哈尔滨的路段上横冲直撞，见粮商就抢，说是什么“军用征调”，实则与强盗无异。昨日，护商队护送的一支粮队就被他们拦下，粮食被抢了大半，还有三个弟兄被马刀砍伤，躺在内堂哼哼。
“这群洋鬼子，真当东北是他们家后院了！”江山好拍着桌子，胸前的伤疤因愤怒而泛红。他刚把护商队的规矩立起来，正想安安分分护着商道，没成想竟招惹上了沙俄骑兵。
季宗布沉着脸，指着地图上的一处峡谷：“这是哥萨克骑兵返回铁路站的必经之路，两侧是山，中间只有一条窄道，适合设伏。”
“毛瑟枪能打得过他们的马队？”有人犯怵。哥萨克骑兵的凶悍是出了名的，马快刀利，寻常土匪见了都得绕道走。
“试试就知道。”江山好从墙上摘下步枪，掂量了掂量，“三爷给的这枪，射程比他们的马枪远，准头也好，未必没有胜算。”
他点了五十个枪法准的弟兄，由季宗布带着，连夜潜入峡谷两侧的山林。每人揣着十发子弹，怀里掖着干粮，趴在雪化后的泥地里，一动不动地等着。
次日晌午，远处传来了马蹄声。二十多个哥萨克骑兵耀武扬威地走了过来，马背上驮着抢来的粮食，还有几个骑兵手里拎着酒瓶，边走边喝，根本没察觉周围的异样。
“等他们进峡谷深处。”季宗布压低声音，对身边的弟兄们打了个手势。
待骑兵全部进入埋伏圈，他猛地举起枪：“打！”
两侧山腰的枪声同时响起，毛瑟枪的子弹呼啸着飞向马队。走在最前面的两个骑兵应声坠马，后面的人猝不及防，顿时乱了阵脚。
哥萨克骑兵反应也快，纷纷拔出马刀，想冲上山坡。但峡谷两侧的山坡陡峭，马匹根本上不去，只能在谷底打转，成了活靶子。
“瞄准马腿！”江山好在另一侧喊道。子弹打在马腿上，受惊的马匹乱蹦乱跳，把骑兵甩下来不少。
一个留着金色胡须的骑兵军官举着马枪还击，却被季宗布一枪打中胳膊，马枪掉在地上。他惨叫着，想爬上一匹无主的马逃跑，江山好眼疾手快，瞄准他的后背又是一枪。
这场伏击没持续多久，哥萨克骑兵要么被打死，要么扔下粮食和马匹，狼狈地往峡谷外逃。护商队的弟兄们冲下山时，谷底已经一片狼藉，三匹战马还在原地打转，地上散落着两杆沙俄马枪。
“赢了！咱们把洋鬼子打跑了！”有弟兄兴奋地喊起来，声音在峡谷里回荡。
江山好捡起那杆沙俄马枪，掂了掂，又看了看地上的几具哥萨克尸体，沉声道：“把粮食还给粮商，战马和枪留下。告诉周边的人，柳子河的护商队，不光护着商道，还护着咱中国人的粮食！”
消息像长了翅膀，很快传遍了东北。谁也没想到，一群地方护商队，竟敢正面硬刚沙俄骑兵，还打赢了。盛京将军府得知后，没说支持，也没说反对，只暗地里让人送来二十箱子弹，算是默认了护商队的做法。
周边的粮商们更是欣喜，纷纷把粮队交给护商队护送，哪怕多交些过路费也愿意——有这支能打跑洋鬼子的队伍护着，比官府的兵还靠谱。
白颖宇在上海收到消息时，正在和洋行的人谈药材生意。听闻护商队击退了哥萨克骑兵，他端着咖啡的手顿了顿，随即笑了：“江山好，还真有点本事。”
他让人给柳子河捎了封信，信里只说：“见好就收，别主动招惹洋鬼子，但他们要是敢再来，就往死里打。”又让天津分号给护商队送了五百发毛瑟枪子弹，算是嘉奖。
柳子河镇口的石碑旁，多了两杆交叉的枪——一杆是缴获的沙俄马枪，另一杆是护商队的毛瑟枪。过往的商人看到这两杆枪，都觉得心里踏实。
江山好常站在石碑前，看着那两杆枪，对弟兄们说：“洋人咋了？洋人也是肉长的，他们敢来抢咱的东西，咱就敢跟他们拼命。这土地是咱中国人的，轮不到他们撒野！”
夕阳下，护商队的弟兄们在操练，枪声一声声响起，清脆而坚定。柳子河的商道上，马车络绎不绝，车辙印在刚化开的泥地上，向着远方延伸，仿佛在诉说着一个道理：哪怕是乱世，只要有人敢站出来，敢拿起枪保护自己的家园，就总有希望。
而那两杆交叉的枪，就像一座无声的宣言，立在柳子河的土地上，告诉所有人——这里，不好惹。
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