青云山脉，绵延千里，峰峦如聚，波涛如怒。其中七峰并立，直插云霄，乃是天下正道魁首青云门之根本。七峰之中，大竹峰独以其后山遍植的黑节竹而闻名。
晨曦微露，薄雾如纱，缭绕于竹林之间。黑节竹通体黝黑，竹节处尤为深邃，坚韧异常，非寻常刀剑所能伤。此刻，竹林深处，传来一阵极有韵律的“咄、咄”声。
一名少年，年约十五六岁，身形挺拔，着一袭青云门常见的淡墨色道袍，正挥动着一柄寻常的铁剑，一下，又一下，奋力砍伐着面前一株足有海碗口粗细的黑节竹。他动作沉稳，眼神专注，每一剑都精准地落在同一处竹节上，留下浅浅的白痕。
少年名为王长生，乃是这大竹峰座下，行七的弟子。入门五载，这砍竹的功课，其实两年前就做完了，但他不知道做什么，不像二师兄喜好武学专研，四师兄喜欢看书写字，六师兄更是因为喜好“博戏”被师傅教训说多次，几位师兄都有小爱好，他上山时间不长，对修道执着上进，于是继续来后山砍竹，三年砍竹是功课，这二年砍竹是属于他对修道的磨练，因为砍竹已融入他的日常。
汗水沿着他光洁的额角滑下，滴落在林间的泥土中。他深吸一口气，空气中弥漫着竹叶的清新和泥土的芬芳，更蕴藏着青云山独有的浓郁天地灵气。他体内《太极玄清道》玉清境第四层的微薄真元自发运转，丝丝缕缕的灵气透过周身毛孔汇入经脉，滋养着肉身，补充着消耗的体力。
五年了。王长生心中默念。从最初面对这黑节竹束手无策，手臂震得发麻，到如今已能凭借气力与技巧，在晨课结束前砍断一株，其中的艰辛与成长，唯有自知。
他并非天资绝顶之辈，至少入门测试时是如此评断。但他身志坚韧，性情中自有一股如水般的柔韧与坚持。这五年间，他日复一日，在这片竹海中挥洒汗水，不仅磨砺了体魄，更将《太极玄清道》的基础打得无比牢固。
“咄！”
最后一刀落下，坚韧的黑节竹终于发出一声不甘的脆响，缓缓倾倒。王长生适时收剑后撤，看着竹身落地，激起些许尘土，脸上露出一丝满足的微笑。
他抬手用衣袖擦了擦汗，目光扫过这片熟悉的竹林。阳光透过竹叶的缝隙，洒下斑驳的光点，随着微风轻轻晃动。几只不知名的灵鸟在枝头跳跃，发出清脆的鸣叫。这片天地，宁静而充满生机。
“老七！砍完了没？师娘让我来叫你回去用早饭了！”
一个略显跳脱的声音自竹林外传来，紧接着，一个身材微胖，脸上总带着几分笑意的青年探头探脑地走了进来，正是六师兄杜必书。
“六师兄，这就好了。”王长生应了一声，将柴刀收起。
杜必书几步凑过来，看了看地上那株黑节竹的切口，啧啧道：“行啊老七，这切口是越来越平整了，看来你这玉清四层的修为是彻底稳固了。想当年我这个时候，砍完一棵竹子，那切口跟狗啃的似的。”
王长生笑了笑，没有接话。他知道这位六师兄性子活泼，最爱说笑。
杜必书也不在意，揽住王长生的肩膀，一边往外走一边挤眉弄眼：“快走快走，今天早上听说师娘熬了灵米粥，还加了后山采的玉笋片，去晚了可就被大师兄他们抢光了！”
提到师娘苏茹的手艺，王长生也不禁加快了脚步。在大竹峰，师父田不易威严持重，师娘苏茹则温柔贤淑，一手厨艺更是让众弟子念念不忘，乃是这清修苦练生涯中，最温暖的慰藉。
穿过幽深的竹林，眼前豁然开朗。大竹峰的主体建筑群坐落于山腰一处开阔的平台上，青瓦白墙，古朴大气。最大的那座殿堂便是守静堂，乃是田不易处理事务、传授道法之所。两侧则是弟子们居住的厢房和膳堂等建筑。
尚未走进膳堂，一股诱人的米香混合着竹笋的清新气息便已钻入鼻尖。堂内，几张木桌拼在一起，师兄们大多已经到齐。
首座空着，那是师父田不易的位置。旁边坐着师娘苏茹，她面容温婉，目光慈和，正微笑着看着鱼贯而入的弟子们。下手边，身材高大魁梧、面容憨厚的大师兄宋大仁正帮忙摆放碗筷。旁边是二师兄吴大义，三师兄郑大礼，四师兄何大智，五师兄吕大信，再加上身边的杜必书，大竹峰现今所有的七名弟子，尽在于此。
“师父呢？”王长生轻声问了一句。
宋大仁将一碗热气腾腾的灵米粥放在他面前，低声道：“师父一早就去后山竹林深处散步了，说是静心，让我们先吃。”
王长生了然。师父田不易身材矮胖，其貌不扬，但修为高深，性子看似严肃，甚至有些古板，实则内心极为护犊。他常有独自去后山散步的习惯，弟子们都知晓。
“老七，快坐下吃。”苏茹柔声招呼，“砍了一早上竹子，累了吧？多吃点。”
“谢师娘。”王长生恭敬应道，在属于自己的位置上坐下。面前的灵米粥晶莹剔透，米粒饱满，蕴含着淡淡的灵气，那玉笋片更是脆嫩爽口，一口下去，满腹生香，连带着消耗的体力都恢复了不少。
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