当晚八点，三位客人陆续抵达。
第一位是阿联酋某酋长国的王子，三十二岁，坐拥数百亿美元资产，以收藏世界上最快的跑车和最稀有的赛马闻名。
第二位是俄罗斯的石油寡头，五十八岁，控制着西伯利亚的多个油田，性格粗暴但品味挑剔。
第三位是中国的科技新贵，四十五岁，白手起家创立了全球领先的人工智能公司，但对传统和神秘学有着近乎痴迷的兴趣。
三人在侍者的引导下进入主厅，然后同时愣住了。
即便是他们这种层次的人，也从未见过如此……极致的东西。
“欢迎来到迪拜穹顶。”朱颜从阴影中走出，今天她穿着一身金色的长袍，长发披散，琥珀色的眼眸在灯光下如同燃烧的火焰，“我是朱颜，这里的缔造者。”
王子最先反应过来，他优雅地行礼：“朱颜小姐，久仰大名。威廉·洛克菲勒向我极力推荐这里，现在看来，他的描述还是太保守了。”
“洛克菲勒先生是我的朋友。”朱颜微笑，“他告诉我，殿下您一直在寻找‘超越速度的刺激’？”
王子眼睛一亮：“没错！我已经拥有了一切能在地面上跑得最快的东西——布加迪、柯尼塞格、帕加尼……但最近我发现，速度本身已经无法让我兴奋了。我需要……更本质的刺激。”
“那么，请随我来。”朱颜引导他进入一个特殊的房间。
房间里只有一个座椅，看起来像是航天器的驾驶舱。
“这是‘思维速度体验舱’。”朱颜解释，“通过直接神经连接，让您体验思维超越光速的感觉。您会‘看到’时间变慢，‘听到’宇宙的弦振动，‘触摸’到基本粒子的舞蹈。这种体验无法用语言描述，但可以保证——比任何地面速度都要刺激十倍。”
王子毫不犹豫地坐了进去。
另外两位客人也被安排了专属体验：
石油寡头体验的是“权力模拟”——在虚拟现实中，他成为了一个星系的独裁者，可以随意决定亿万生灵的命运，享受绝对权力的快感。
科技新贵体验的则是“神秘解构”——通过人工智能模拟，他得以“亲眼看到”古老神话中神只的真实形态，以及各种超自然现象背后的科学原理（或者说，科学暂时无法解释的原理）。
三小时的体验后，三位客人走出房间时，表情都是恍惚而震撼的。
“我……我看到了……”王子喃喃道，“那不是速度，那是……存在本身的流动。”
“我明白了。”石油寡头眼神复杂，“权力不是控制别人，而是控制自己。我在那个世界里无所不能，但最终让我兴奋的，是突破自己极限的那一刻。”
科技新贵则直接找到朱颜：“朱颜小姐，我想投资这里。不，我想成为这里的一部分。你们的技术……已经超越了当前科学至少五十年。我需要知道原理，需要参与研发！”
朱颜优雅地拒绝：“抱歉，核心科技是商业机密。不过，如果您成为我们的终身会员，可以享受优先体验新项目的权利，并且可以提出定制化体验的需求。”
“终身会员！多少钱？”科技新贵毫不犹豫。
“一年一千万美元，终身会员需要一次性支付一亿美元。”朱颜报出天价。
“我付！”科技新贵立刻答应。
王子和石油寡头也纷纷表示要加入终身会员。
一夜之间，三亿美元入账。
但这只是开始。
在接下来的两周里，迪拜穹顶的消息通过隐秘的富豪圈子迅速传播。中东的王室成员、欧洲的古老贵族、亚洲的隐形富豪、美洲的科技巨头……纷纷通过各种渠道联系，想要获得会员资格。
朱颜严格控制着会员数量，最终将首批会员限定在二十四人——每个大洲八人，男女各半。
会员费也水涨船高，最终定在年费一千五百万美元，终身会员一亿五千万美元。
即便如此，名额依然在三天内被抢购一空。
迪拜穹顶的日均情绪采集量很快突破四百标准单位，其中“权力欲”、“占有欲”、“突破欲”等高强度情绪占比极高，对熔火之心的成长有着惊人的促进作用。
但繁荣背后，危机也在悄然靠近。
一天深夜，朱颜正在整理当日的情绪采集数据，突然感应到了一股陌生的能量波动。
波动来自迪拜郊区的沙漠方向，古老、阴冷、带着某种腐化的气息。
“来了吗……”朱颜眼中闪过警惕。
她早就从凯瑟琳的情报中得知，迪拜本地存在着一个名为“沙漠秘教”的超凡组织。他们信仰古老的沙漠神只，掌握着操控沙暴和诅咒的秘术，对一切外来超凡势力都抱有敌意。
朱颜原本想通过当地王室的关系与之沟通，但对方一直避而不见。
现在看来，对方选择了更直接的方式。
她走到窗前，看向波动传来的方向。
沙漠的夜色中，隐约可以看到一道接天连地的沙尘暴正在形成——但这明显不是自然现象，沙暴的形状太过规则，而且移动方向直指哈利法塔。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！