三年前，当艾伦从圣文森特学院毕业，独自前往洛杉矶找寻打球机会而拒绝回国时，跟家人的联系就几乎中断了。
母亲偶尔会来一通电话，但张口闭口都是回国，艾伦则大谈什么篮球、梦想、NBA。
母子两人就像是在两个频段上自说自话，谈不上1分钟就会以争吵结束。
至于上一次和母亲说话是什么时候，艾伦都已经记不清了。
他匆匆跟佩斯丽告别，挂断了她的电话，点开消息的手有些颤抖：
母亲发来的信息很短，就一行字：
“这几年是我们错了。”
艾伦立即拨去了电话。
电话那头，长时间的沉默后缓缓说，“昨天就看到新闻了，说你被NBA球队签约了。我们还不敢相信，把新闻看了一遍又一遍，新闻台的、体育台的，还有手机头条上的...
儿子，你瘦了...”
艾伦听出母亲的声音有些哽咽，刚才的沉默似乎是在极力抚平情绪。
当然是瘦了。
三年的洛杉矶生活，奔波于各个球场寻求上场机会，还得在赛百味工作养活自己，的确不容易。
艾伦想说的很多，但脑子像是卡住了，“你们...都还好吧...”
“都好。听说你要去费城那个七十六个人的球队打球了，这队伍的人可真多。你要注意不能太拼命，美国人，特别是那些黑人最不讲理了，还有，你要跟同事、领导们处好关系...”
艾伦摇了摇头，父母什么都不懂，只知道唠叨。“好好好，我知道了。”
父母是小地方出来的人，一辈子在地方上的国营企业当工程师，古板守旧，二三十年如一日。他们理解的世界似乎总是这么狭隘：稳定大于一切，冒险绝不可取。
母亲说了很多不着边际的话，艾伦敷衍着答应。有些话错得十分离谱，简直要把他逗笑。
最后实在是不耐烦了，对母亲说了句：“这才刚刚开始，后面的路还远着呢。等我打出了名堂，再请你和爸爸到现场来看我比赛。”
挂掉了电话，艾伦失眠了。
以前混的不好，心里只有一股莽劲，想混出个样子，狠狠打这两个老顽固的脸。
现在真打进了NBA，这股心气反而不见了。
仿佛在洛杉矶的三年都没有成长，而在萨姆-辛基把合同递给自己的那个夜晚，突然长大了似得。
躺在酒店舒适的大床上，窗帘后能鸟瞰费城夜景，房间里弥漫着酒店经理特意点上的香氛。失眠的夜，艾伦想了很多：
如果我是父母，我会放任孩子去大洋彼岸吗？
如果没有这次奇遇，偶然间获得了篮坛巨星系统，那该认错的是不是就是自己...
...
NBA对球员的管理看似松散，但是在训练强度和训练安排上是十分严苛的。
对艾伦来说，这样做至少有一个好处——让人没有时间胡思乱想。
为期半个月的赛前训练营，主要以战术课和体能课为主——主要是帮助放假4个月的球员重新找回比赛状态。而关于个人球技的部分涉及很少。
NBA的教练组可不会跟在球员的屁股后面，告诉他们要练这个、要练那个。
支票是最好的激励，球员向钱看，向厚看，对于个人技术的提升就不会松懈。（这也是为什么有的球员一签下大合同就立马拉胯，一到合同年就如乔丹附体...）
艾伦加入76人队时，训练营已经开始了四五天。身边的队友对他来说全都很陌生——和大多数球迷一样，自从艾弗森离开后，已经很久没看过76人的比赛了。
别说是艾伦了，其实连管理层、教练组，甚至是76人队的老球员，对这支队伍也感到陌生。
因为今年的选秀大会，76人队不是在挑选，而是在扫货——费城今年手握6个选秀权，挑走了6名新秀。旧人走，新人来，几乎成了一支全新的球队——因为萨姆-辛基的“相信过程”战略，球队资产都被他换成了选秀权。
球队是讲究“化学反应”的，费城76人的化学反应恐怕是类似炸药的那一种。
全队球员都在30岁以下（唯一超过30岁的老将卡尔-兰德里被下放到发展联盟了...）。年轻人，心气高，火气大，谁也不服谁。一个个就像活性分子，一碰撞就释放能量，引发不稳定。
其中最不相容的两个分子无疑是艾伦和以赛亚-坎南。
当然了，看不惯艾伦的可不止坎南一个。
这个菜鸟的合同是2年200万美元，队内的霍利斯-汤普森、杰拉米-格兰特就不服。我特么上赛季就是轮换主力，结果还没一个菜鸟拿的钱多？
更多的还是因为艾伦的人气。
每天训练结束回到更衣室，艾伦的衣柜前挤满了记者，而其他球员的柜子前却空荡荡的。
这谁能受得了？
唯一的例外是那个身材厚实，但面相还略带稚气的年轻人——被坎南抱摔之后，第一时间赶过来关心艾伦的那个队友。
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