深秋的夜,带着几分凉意,将京城笼罩在一片静谧之中。
靖王府的庭院里,几株老槐树的叶子已经落了大半,光秃秃的枝桠在月光下伸展着,像是一幅疏朗的水墨画。书房内,烛火摇曳,映得窗纸上的竹影明明灭灭。
靖王萧煜独自坐在案前,手中握着一卷古籍,却久久没有翻动一页。他的目光落在窗外,落在那轮皎洁的明月上,眸中思绪翻涌,复杂难明。
自从那场席卷京城的金融战落下帷幕,整个朝堂的格局便发生了翻天覆地的变化。旧贵族势力土崩瓦解,沈清辞一手建立的新经济秩序稳固扎根,国家银行的分号开遍各州府,清辞债成为了百姓们争相追捧的存在,就连盐铁这等关乎国本的命脉,也尽数落入了沈清辞掌控的国家银行手中。
而他,靖王萧煜,这位曾经权倾朝野,手握重兵,甚至一度对皇位虎视眈眈的亲王,如今却成了京城中一个颇为尴尬的存在。
他麾下的旧部,有不少牵涉到了李嵩等人的谋逆案中,被顾长渊铁腕清算,剩下的那些,也大多是人心惶惶,不知何去何从。他手中的兵权,虽然还在,却早已不复往日的威势——朝廷新推行的军饷制度,由国家银行统一发放,将士们拿到的饷银比以往丰厚了数倍,且从不拖欠,军心早已悄然偏向了新政,偏向了那个一手缔造这一切的女子。
萧煜放下手中的古籍,端起案上的冷茶,一饮而尽。茶水的凉意顺着喉咙滑下,却浇不灭他心中的那团火。
他想起初见沈清辞时的情景。那时,她还是个名不见经传的太傅府千金,却在朝堂之上,舌战群儒,力排众议,推行新政。那时的他,只觉得这个女子胆大包天,不知天高地厚,甚至还想过,若是她的新政触动了他的利益,便要出手将她打压下去。
可后来,事情的发展,却远远超出了他的预料。
她推行的青苗法,让无数贫苦百姓摆脱了高利贷的盘剥;她建立的国家银行,稳定了动荡的金融秩序;她推广的新稻种,让荒芜的土地长出了沉甸甸的稻穗;她兴修的水利,让干涸的农田得到了灌溉……
一桩桩,一件件,都看在他的眼里,记在他的心里。
他曾以为,朝堂之上的官员,大多是为了一己私利,争权夺利,可沈清辞的出现,却让他看到了不一样的可能。她身居高位,却从不为自己谋取半点私利,她所做的一切,都是为了这个国家,为了这片土地上的百姓。
尤其是在那场金融战中,她以一己之力,力挽狂澜,对抗那些盘踞朝堂多年的旧贵族势力。那时,他曾冷眼旁观,甚至有过一丝幸灾乐祸,想看看这个女子,究竟能走到哪一步。
可当他看到,百姓们自发地排队购买清辞债,看到那些囤积粮食的奸商被一一清算,看到京城的物价逐渐稳定,看到街头巷尾重新燃起的烟火气时,他的心中,第一次生出了一种名为“敬佩”的情绪。
他想起自己年少时的抱负,想起自己曾许下的“保家卫国,护佑百姓”的誓言。可这些年来,他却沉浸在权力的漩涡中,争来斗去,早已忘了自己的初心。
而沈清辞,这个比他年轻许多的女子,却用自己的行动,践行了他曾经的誓言。
“王爷,夜深了,该歇息了。”贴身侍卫的声音,在门外响起,打断了萧煜的思绪。
萧煜揉了揉眉心,低声道:“无妨,我再坐一会儿。”
侍卫沉默了片刻,又道:“王爷,今日太傅府那边传来消息,沈太傅正在整理各州府的水利工程奏折,忙到了深夜还未歇息。”
萧煜的心,猛地一颤。
他站起身,走到窗前,望着太傅府的方向。那里,灯火通明,如同夜空中最亮的星。
他知道,沈清辞的肩上,扛着的是整个国家的未来。她的压力,比任何人都要大。
而他,手握兵权,却始终徘徊在局外,冷眼旁观。
这样的自己,和那些只知争权夺利的旧贵族,又有什么区别?
一股难以言喻的愧疚感,涌上了萧煜的心头。
他想起前些日子,自己的旧部前来求见,劝他趁势而起,夺回属于自己的权力。那时的他,还曾有过一丝动摇。可现在,他却觉得,那些想法,是多么的可笑。
权力,终究是要用来造福百姓的。若是手握大权,却不能为百姓谋福祉,那这样的权力,不要也罢。
萧煜深吸一口气,眼中的迷茫渐渐散去,取而代之的,是一种前所未有的坚定。
他转身,看向侍卫,沉声道:“备车,我要去太傅府。”
侍卫愣了一下,随即应道:“是,王爷。”
马车在寂静的街道上行驶着,车轮碾过青石板路,发出清脆的声响。萧煜坐在车内,心中思绪万千。
他知道,自己这一去,将要做出的,是一个改变他一生的决定。
他要交出手中的兵权,交出自己的残余势力。他要辅佐沈清辞,完成她的宏图伟业。
因为他知道,只有沈清辞,才能带领这个国家,走向真正的盛世。
马车缓缓停下,太傅府的大门,出现在眼前。
萧煜推开车门,走了下去。他抬头望着那扇朱红色的大门,眼中闪过一丝决绝。
今夜,他要将自己的命运,与这个女子,与这个国家的未来,紧紧地绑在一起。
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