回答很官方,既没答应,也没完全堵死,将皮球踢回给了段长。
“王队主所言甚是,是卑职思虑不周了。军令如山,自当遵从。侯二及所部五十骑,五日内必抵镇城。营中困难,卑职再另想办法吧。”
王队主见状,心下倒是松了口气,又说了几句“镇将大人也是为侯二等人前程着想”“李戍主深明大义必得赏识”之类的场面话,便起身告辞。
送走王队主,土屋的门关上。李世欢脸上所有的表情瞬间消失,只剩下冰冷的沉寂。他站在原地,久久未动。
“将军?”一直守在外间的司马达推门进来,看到李世欢的脸色,心中一紧。
李世欢将信和调令递给他,一言不发。
他走到窗边,推开窗户,让带着寒意的春风吹进来,似乎想吹散心头的憋闷。
“去叫侯二过来。还有周平。”他背对着司马达,吩咐道。
很快,侯二和周平匆匆赶来。侯二还不知情,脸上带着惯常的、略微不耐烦的凶悍神情,大概是正在操练被叫来有些不悦。周平则敏锐地察觉到屋内气氛不对,神色凝重。
李世欢没有拐弯抹角,直接将调令的内容告诉了二人。
“什么?!”侯二先是一愣,随即勃然大怒,虎目圆睁,“调我去镇城?还带五十个弟兄?凭什么?!老子不去!将军,咱们……”
“这是军令。”李世欢打断他,声音不高,却带着不容置疑的力度,“段将军的亲笔信和正式调令都在这里。让你去镇城,是‘提拔’,是‘历练’。”
“狗屁提拔!我不去。”侯二涨红了脸,脖子上青筋暴起的说道。
李世欢转过身,看向侯二,“段将军是怀朔镇将,违抗军令,是什么下场,你不清楚吗?”
侯二张了张嘴,却发不出声音。
一股巨大的无力感涌上侯二心头,这个天不怕地不怕的悍将,眼睛瞬间红了,拳头捏得咯咯作响。
周平脸色铁青,声音干涩:“将军,一点转圜的余地都没有了?侯二和那五十人,这一走……”
李世欢摇头,“没用。段将军决心已定,这就是冲着削弱我们来的。现在争论去不去,已经毫无意义。”
他走到侯二面前,看着这个比自己高半头、此刻却愤怒的部下,伸手按在他坚实的肩膀上。
“侯二,”李世欢的声音低沉下去,带着一种前所未有的郑重,“我也不想放你走。但眼下,我们没有选择。”
侯二抬起头,赤红的眼睛看着李世欢。
李世欢继续道,“这是你的机会!”
他顿了顿,“记住,在镇城,你们要抱成团,要谨慎,也要想办法立住脚,争取立功升迁!将来你我兄弟,还能互相照应,在这怀朔镇,咱们说话才能更硬气,才能为手下这些跟着咱们吃苦的弟兄们,争得更多机会!”
这番话,终于让侯二明白了将军的深意。
“……俺明白了,将军。”侯二的声音沙哑,他重重抱拳,“军令如山,俺侯二遵令!五日内,必带弟兄们去镇城报到!在那边,俺会管好弟兄们,也会……把眼睛擦亮,寻机会立功!”
“好!”李世欢用力拍了拍他的肩膀,随即转向周平,“周平,侯二走后,他那摊子事,你先兼管起来。营防不能乱,人心不能散。”
“是!”周平肃然应命。
“司马达,”李世欢最后吩咐,“调令之事,不必刻意隐瞒,但也不必大肆宣扬。明日,以我名义,为侯二及五十位弟兄践行。酒不多,但要热闹,要让他们风风光光地‘高升’离开。营里其他弟兄看了,或许……也能稍微冲淡些怨气,留点念想。”
“是,我这就去准备。”司马达领命。
四人又低声商议了一些细节,直到夜幕深沉,侯二和周平方才告退。
土屋里,又只剩下李世欢和司马达。
油灯将两人的影子投在土墙上,晃动着,显得格外孤寂。
“将军,”司马达声音苦涩,“我们壮大也不行,弱小也不行,壮大有人惦记,弱小被人欺负,为什么?”
李世欢望着跳动的灯焰,缓缓道:“退让,是因为力量不够,不得不退。壮大被惦记,很正常,只是我们还不够强。”
他抬起眼,“我们没有显赫的家世,没有背景,现在,靠军功升迁的机会也越来越少,我们保住青石洼这个根基,就还有机会。”
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