“一个人？”阿虎在旁边听到，眉头紧皱，“老板，不安全。”
林浩略一沉吟：“让山鹰和铁砧在远处隐蔽警戒，你跟我到亭子附近，但不要露面。宋教授既然提了这个要求，我们先尊重他。如果真有异常，你们再介入。”
阿虎虽然不放心，但还是点头应下。
傍晚，林浩提前来到“听松亭”。亭子位于古城后山一片松林之中，地势较高，可以俯瞰大半古城夜景，晚风拂过松林，沙沙作响，确实是个僻静谈话的好地方。阿虎隐藏在亭子下方十几米外的树丛阴影中，山鹰和铁砧则占据了更远的两个制高点。
七点五十分，一个穿着墨绿色冲锋衣、身形瘦高、背着一个鼓鼓囊囊旧背包的中年男人，沿着石阶不紧不慢地走了上来。他面容清癯，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，眼神锐利，带着一种学者特有的专注和一丝不易察觉的疏离感。
“宋教授？”林浩起身。
宋清风点点头，在亭子另一侧坐下，没有寒暄，直接开门见山：“唐老说你在找懂石头、能吃苦、嘴巴严的人，去一些‘特别’的地方。你那几块矿石的分析报告，我看过了，很有意思，UM系列未知元素和那种奇特的准晶结构，我在昆仑山和可可西里的一些边缘样本上也见过类似的，但没这么典型。说说吧，你想去哪？具体干什么？”
林浩喜欢这种直觉。他将进山考察（寻找特殊地质现象和可能的历史遗迹）的目的，以及可能会面临复杂地形、恶劣气候和潜在风险（隐去“古器”和“毒蝎”部分）大致说了一下，并提到了需要地质专家协助路线选择、岩层样本分析、以及对可能遇到的特殊矿物进行现场判断。
宋清风听得很仔细，手指无意识地在膝盖上画着，像是在勾勒地质剖面图。“横断山脉中段……靠近滇藏川交界的那片空白区？那个地方……”他抬眼看向林浩，目光如电，“地质上确实非常特殊，是几大板块挤压碰撞的最前沿，深大断裂带密集，岩浆活动和变质作用极其复杂，有很多现代地质学无法完美解释的现象。而且，那里磁场混乱，气候瞬变，无线电信号经常中断，甚至指南针都会失灵。本地人确实有些不好的传说。你去那里，真的只是为了学术？”
“学术是目的之一。”林浩坦然道，“还有私人原因，寻找一些亲人留下的线索。但我可以保证，此行不会进行任何破坏性勘探或采集受保护样本，所有发现都会在合法合规的前提下进行研究共享。”
宋清风盯着林浩看了几秒钟，似乎在判断他话语的真实性。然后，他从旧背包里拿出一个厚重的、封皮磨损的硬皮笔记本，翻到其中一页，递给林浩。
那一页夹着一张手绘的草图，画的是一片嶙峋怪石区域，中央有一个向下凹陷的、仿佛被巨力砸出的坑洞轮廓，坑洞边缘标注着一些地质符号和潦草的文字：“强磁异常区”、“岩石局部玻璃化（非陨石撞击）”、“检测到微弱次声波”、“空气中负氧离子含量异常偏高”。
“这是五年前，我带的一个学生误入那片区域边缘（他私自离队）用手机拍下的模糊照片和记录的零星数据，回来后高烧了三天，胡言乱域，说看到了‘会发光的石头’和‘墙上的影子在动’。后来他退学了，那张照片和记录也遗失了，我只凭记忆画了这张图。”宋清风指着草图，“你给我的矿石分析报告里，那种能量辐射特征，和当时我们携带的简易探测器在坑洞附近捕捉到的异常波动，有相似之处。所以，你要找的地方，很可能就是这片区域，或者与之相关。”
林浩看着草图，心脏狂跳。宋清风提供的线索，与铜镜的指向、唐老爷子的地图、以及石片残留的“地下空间”感觉，高度吻合！
“宋教授，您愿意加入吗？”林浩直接问道。
宋清风合上笔记本，望向山下灯火璀璨的古城，沉默良久。“我对那片地方的好奇，憋了五年了。那个学生的样子，我也一直忘不了。科学需要冒险，但更需要答案。”他转过头，目光坚定，“我可以加入，但我有条件：第一，行动以科学考察为主导，所有发现优先进行科学记录和分析，未经团队评估，不得擅自触动任何不明物体或进入极度危险区域。第二，我需要绝对的装备自主权，尤其是探测和防护装备，清单我来拟。第三，如果真的发现……超出常理的东西，我有权知道全部真相，并在必要时，拥有是否继续深入的发言权。”
“可以。”林浩毫不犹豫地答应，“您的条件很合理。欢迎加入，宋教授。”
两人又就装备细节、可能的路线、人员协作等聊了将近一个小时。宋清风专业知识扎实，对野外风险的预估也非常老到，提出了不少林浩之前没考虑到的问题，比如高海拔地区的突发性天气应对、特定岩层区域的滑坡风险、以及如何携带和维护精密探测仪器等。
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