“检查装备，只带必需品，其他全部留在船上，做好伪装。”阿哲下令。
四人迅速行动。除了武器、通讯设备、必要的生存工具和少量高能食物饮水，林浩还带上了所有“古器”和那卷“忆卷”。每人背负的行囊都控制在二十公斤以内，以确保在复杂地形下的机动性。
夜色是最好的掩护。在“夜莺”的带领下，四人如同融入阴影的猎豹，悄无声息地钻入了漆黑一片的热带丛林。没有道路，只能依靠GPS、指南针和“夜莺”对地形地貌的惊人记忆在密林中穿行。脚下是厚厚的腐殖质层和盘根错节的树根，头顶是遮天蔽日的树冠，偶尔有月光透过缝隙投下斑驳的光点，更显得周围幽深恐怖。
林浩的左眼在这种环境下发挥了巨大作用，不仅能看清障碍物和潜在危险（如毒蛇、毒虫、隐蔽的坑洞），还能提前感知到一些带有恶意的生命能量（如潜伏的猛兽或人类）。好几次，他都提前预警，让小队避开了潜在的麻烦。
穿越国境线的过程出乎意料地顺利。所谓的边境，在这片无人区，只是一条在地图上存在的虚线。没有铁丝网，没有哨所，只有更加茂密的植被和起伏的山地。他们选择了一处地势相对平缓、植被特别浓密的山谷作为越境点，几乎没有遇到任何阻碍。
踏入越南国土的那一刻，林浩心中并没有多少波澜，只有一种“终于到了”的踏实感，以及随之而来的、对前方未知的凝重。
接应点位于越南境内约三公里处的一个废弃采石场。当他们按照预定时间抵达时，一辆经过改装、外表破旧但内藏玄机的越野车已经等在那里。司机是个皮肤黝黑、沉默寡言的越南本地人，只会说几句简单的英语，是“拾荒者”发展了多年的可靠线人，代号“老树”。
没有多余的寒暄，“老树”示意他们上车，然后发动引擎，越野车沿着颠簸不平的矿渣路，驶向更深的山丘。
车上，“老树”递过来一个厚厚的防水文件袋。阿哲接过，借着手电光快速浏览。里面是更新后的地图（比维克多的更加精确，标注了近期的一些变化）、关于目标区域（“遗忘之洞”大致范围）的最新情报汇总、几张偷拍的疑似“铁鸦”外围人员活动的模糊照片，以及几份伪造得极其逼真的越南国内通行证件和科考许可文件。
“情况比预想的复杂。”“老树”用生硬的英语说道，声音干涩，“你们要去的那个地方……最近不太平。除了你们要找的那些‘灰衣服的人’（指铁鸦），还有好几拨人在附近活动。有政府派出的地质勘探队（真假不明），有挂着旅游公司牌子但行为鬼祟的欧美人，甚至……还有一些本地山民组成的‘寻宝队’，被最近流传的‘山神宝藏’谣言吸引，不要命地往里钻。”
他指了指地图上的几个标记：“这里，这里，还有这里，最近都发生过冲突和失踪事件。有枪声，有爆炸，然后人就没了。当地人都很害怕，晚上不敢进山。连边防军巡逻都绕开那片区域。”
“知道‘灰衣服的人’具体在哪个位置活动吗？”阿哲问。
“老树”摇摇头：“他们很小心，像影子一样。有人在山里见过他们的车，是那种改装过的、没有牌照的越野车，但很快就消失了。也有人捡到过他们丢弃的、看不懂的金属零件。但他们的大本营在哪，没人知道。可能……在地下。”
地下。这个词让所有人都心中一凛。结合“遗忘之洞”本身就是溶洞系统，以及“铁鸦”在柬埔寨的基地风格，他们很可能真的将据点设在了地下。
“你们要去的那个‘洞口’，”老树继续说道，脸上露出一丝敬畏和恐惧，“按照古老传说和少数活着回来的采药人描述，在一个叫做‘鬼哭岭’的山谷最深处。那里终年雾气不散，即使晴天也阴森森的，进去的人很容易迷路，而且……会听到奇怪的声音，像哭又像笑，还有人看到过‘鬼火’（可能是磷火或能量发光现象）。以前有人不信邪，组织过探险队进去，结果……不是疯了就是再也出不来。”
他看了看车窗外沉沉的夜色，压低声音：“我劝你们，如果没必要，最好别去。那个地方……被山神诅咒了。”
车内陷入短暂的沉默。诅咒？山神？林浩更愿意相信那是“守望者”网络或“净化协议”残留的防御机制在起作用。
“谢谢你的提醒，老树。”阿哲平静地说，“但我们有必须去的理由。天亮前，能把我们送到最近的、可靠的落脚点吗？我们需要休整一下，然后进山。”
“老树”叹了口气，点点头：“前面有个小村子，叫‘班萨’，大部分是瑶族人，我认识那里的头人。村子很偏僻，外人很少去，相对安全。你们可以在那里休息一天，补充些必需品。但记住，别乱说话，别暴露你们的真实目的。”
越野车在崎岖的山路上又颠簸了近两个小时，终于在天色将明未明之时，驶入了一个坐落在半山腰、被竹林和梯田环绕的小山村。村子很小，只有几十户人家，房屋多是竹木结构的吊脚楼，鸡鸣犬吠之声相闻，炊烟已经开始袅袅升起，充满了宁静的烟火气息。
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