越靠近中央平台，那股源自休眠舱的微弱能量波动就越发清晰。林浩能感觉到，那能量虽然微弱，却非常精纯和……“稳定”，带着一种深沉的“沉睡”感，与“δ”那种暴戾混乱的能量截然不同。
“看那里。”走在最前面的“夜莺”突然停下，压低声音，指向平台下方阴影处。
那里，横七竖八地躺着几具穿着灰色作战服的尸体！是“铁鸦”的人！他们死亡时间似乎不长，尸体还没有严重腐烂，但姿势扭曲，死状凄惨。有的胸口被洞穿，伤口边缘焦黑；有的脖子被拧断；还有的……整个头颅不翼而飞。他们的武器散落一地，有些似乎刚开过火。
“他们比我们先到……而且在这里发生了战斗。”阿哲蹲下身，检查一具尸体，“伤口……不像是枪械或普通爆炸造成的。更像是被某种……高能近战武器，或者……力量极大的东西徒手击杀。”
“是休眠舱里的东西干的？”冰璃看向平台上那三个发光的休眠舱，眼神锐利。
“有可能。”阿哲站起身，神情凝重，“‘铁鸦’可能触发了某种防御机制，或者……试图强行打开休眠舱，惊醒了里面的‘住户’。”
他们更加小心地绕过这些尸体，踏上了通往中央平台的金属阶梯。阶梯很宽，同样布满了灰尘和零星的战斗痕迹——弹孔、能量灼烧的焦痕、以及一些暗红色的、早已干涸的……非人类血迹？
登上平台，那三个发光的休眠舱近在眼前。它们比周围的休眠舱看起来更加厚重，表面刻满了更加复杂精密的能量纹路。舱盖是透明的，但内部笼罩着一层乳白色的雾气，看不清具体情形，只能隐约看到里面有模糊的人形轮廓。
其中一个休眠舱表面的光芒明显比其他两个暗淡，舱盖边缘有撬动的痕迹和一些焦黑的能量灼烧点，旁边还散落着“铁鸦”专用的切割工具和能量抑制器（已经损坏）。显然，“铁鸦”曾试图打开这个舱，但似乎失败了，并且付出了代价（那些尸体）。
另外两个休眠舱则完好无损，光芒稳定。
“星晷”和玉佩的共鸣，主要来自中间那个完好无损的休眠舱。
就在林浩等人仔细观察，犹豫着是否尝试接触时——
“滋滋……发现未授权生命体……能量特征分析……检测到‘标准密钥’波动……优先级调整……”
一个冰冷、僵硬、毫无情绪起伏的电子合成音，突然在整个圆柱空间内响起！声音来源似乎是四面八方，无法定位！
几乎同时，平台周围的阴影中、残骸后面，亮起了十几对暗红色的“眼睛”！紧接着，一个个动作僵硬、穿着破烂灰色制服（与“铁鸦”风格类似但更陈旧）、身体部分区域呈现出金属或晶体化特征的“人形”，如同提线木偶般，从黑暗中走了出来，将他们四人连同平台上的休眠舱，缓缓包围！
这些“人形”有的缺胳膊少腿，有的面部扭曲破损，露出下面的金属骨架或电路，但它们手中都拿着造型古怪、闪烁着危险能量的武器，暗红色的“眼睛”死死锁定着林浩他们。
是“守望者”的自动守卫？还是……被“铁鸦”改造或控制的遗迹原有防御单位？
“放下武器，原地不动。重复，放下武器，原地不动。”那个冰冷的电子音再次响起。
阿哲迅速做出手势，四人背靠背，面对包围圈，枪口指向那些缓缓逼近的破损“人形”，但没有立刻开火。
“我们没有敌意。”林浩举起手中的“星晷”和玉佩，大声说道，试图与那个发声的“东西”沟通，“我们持有‘钥匙’，按照‘指引’来到这里。”
电子音沉默了几秒钟，似乎在分析。“‘标准密钥’确认……持有者生物信息扫描……部分吻合……权限等级：临时访客。但检测到外部入侵者（‘铁鸦’尸体）关联能量残留……以及高威胁性武装。请解释。”
它指的是阿哲他们的武器，以及可能从林浩身上检测到的、与“铁鸦”战斗后沾染的细微能量痕迹。
“那些入侵者与我们无关，我们是追踪他们而来的。”林浩快速解释道，“我们是为了寻找‘守望者’核心，为了完成‘归乡之路’的指引。”
“核心……归乡……”电子音再次陷入沉默，那些破损“人形”的逼近也暂时停止。红色的“眼睛”光芒闪烁不定，似乎在高速运算和判断。
时间一分一秒过去，气氛紧绷到了极点。林浩能感觉到，怀中“星晷”和玉佩与中间那个休眠舱的共鸣越来越强，仿佛在催促着什么。
终于，电子音再次响起，语气似乎……有了一丝极其微弱的波动？“临时访客权限确认。基于‘密钥’持有及‘核心’未受侵害现状，准许有限接触。请‘密钥’持有者单独上前，将‘密钥’置于主控台接口。其他人员，停留在警戒线外，解除武装，接受扫描。警告：任何敌对行动，将触发最高级别清除协议。”
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