“星之民”、“光之炉”、“影之镜”、“窃光者”……这些充满象征意义的词汇，让林浩和艾拉心中泛起涟漪。这听起来，像是对另一个“先驱者”文明及其遗留设施的描述，而且似乎涉及到了某种正邪对抗。
“最近，有外人来找‘光之炉’或‘影之镜’吗？”林浩问。
巴扬浑浊的眼睛看了林浩一眼，沉默片刻：“有。不止一批。有些人带着善意和敬畏而来，我们给予指引。有些人……”他摇摇头，“带着贪婪和冰冷的武器，强行闯入禁地。他们惊扰了沉睡的‘守护灵’，也引来了‘窃光者’的爪牙。那些人，很多没有回来。回来的……也变了。”
“变了？”唐婉追问。
“眼神空洞，有时会说着听不懂的怪话，身上有……不好的气味。”巴扬脸上露出深深的忌讳，“我们把他们送走了，再也不敢让他们上岛。”
显然，这就是那些失踪或被“铁鸦”侵蚀的人员。
林浩又询问了“叹息之壁”的具体方位和可能的路径。巴扬在地上用树枝画了个简略的地图，指出了一条相对安全、但依然充满危险的古老小径，那是祖辈传下的、用于特定祭祀时接近圣地的路线。
“沿着这条‘敬神道’走，不要偏离，不要触碰路上任何看起来不自然的东西，尤其是发光的石头或奇怪的植物。在听到‘叹息’声之前，必须找到路边的三处‘路标石’，奉上祭品（他给了林浩一些特制的草药包），才能继续前进。否则，会迷失在雾里，或者……被‘守护灵’带走。”巴扬郑重警告。
离开村长家，众人汇总信息。
“村长口中的‘星之民’，很可能就是另一支‘先驱者’文明，或者与‘启明星’文明有联系的分支。”艾拉分析道，“‘光之炉’可能是一种能量源或信息库，‘影之镜’或许是某种防御或监测装置。‘窃光者’……听起来很像‘技术剥离派’（铁鸦）的行事风格。”
“‘守护灵’和会让人迷失的‘雾’，可能是某种依然在运行的自动防御系统，或者受到设施能量影响的变异生物和自然现象。”秦瑶补充，“我们必须非常小心。”
第二天黎明，队伍准备妥当，在一位熟悉部分“敬神道”的年轻向导（巴扬的孙子，名叫卡诺）带领下，离开渔村，踏入西侧的原始雨林。
雨林内部是另一个世界。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒垂落，地面潮湿松软，布满厚厚的落叶和盘根错节的树根。空气闷热得让人喘不过气，各种稀奇古怪的虫鸣鸟叫充斥着耳膜，偶尔还能听到远处野兽的低吼。
卡诺在前方用砍刀小心地开辟着几乎被植被完全掩盖的小径，动作娴熟。他显然对这片雨林心存敬畏，不时停下脚步，观察周围，倾听动静。
队伍按照战术队形前进，阿哲和“冰璃”在前，林浩、艾拉、唐婉在中，“夜莺”、柳如烟、苏月灵在后，秦瑶和另一名队员断后。苏月灵放飞了一架静音微型无人机，在前方和侧翼进行空中侦察。
前几个小时有惊无险，虽然道路难行，但并未遇到实质性的危险。林浩的神瞳时刻保持警惕，他能看到雨林中充沛的绿色生命能量，也能在一些阴暗角落或特定植物上，看到一丝丝极淡的、不自然的灰黑色能量残留，像是被什么侵蚀过。
接近中午时，他们找到了第一块“路标石”——一块半埋在泥土和苔藓中的、表面刻有简单螺旋纹路的青色石头。按照巴扬的嘱咐，林浩将一份草药包恭敬地放在石头前。
就在草药包放下的瞬间，林浩的神瞳捕捉到，石头内部的螺旋纹路**极微弱地亮了一下**，一丝清凉、正向的能量波动扩散开来，驱散了周围几米内那些灰黑色的能量残留。
“这路标石……是某种净化或认证节点？”林浩心中明悟。
继续前行，雨林愈发幽深，光线也变得更加昏暗。周围的虫鸣鸟叫声似乎也稀疏了不少，取而代之的是一种**沉闷的寂静**，让人心头不安。
突然，前方开路的阿哲猛地停下，举起拳头示意警戒！
“有东西！很多！从两侧包围过来了！”阿哲低喝。
几乎同时，苏月灵的无人机传回画面——只见两侧茂密的灌木和藤蔓后面，影影绰绰，出现了数十个**快速移动的黑影**！它们体型不大，约莫土狗大小，但动作迅捷无声，在复杂的地形中如履平地！更诡异的是，在能量视觉中，这些黑影散发着**暗红色的、充满攻击性的生命能量**，与周围雨林的绿色生机格格不入！
“是‘血猴’！小心！它们有毒，而且成群活动！”向导卡诺惊恐地喊道。
话音未落，数十道黑影已经从两侧的阴影中扑出！那是一种林浩从未见过的生物——似猴非猴，浑身覆盖着暗红色的短毛，四肢细长有利爪，口中獠牙外露，滴落着腥臭的涎液，眼睛是浑浊的黄色，闪烁着疯狂的光芒！
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