建安五年的邺城，正是秋意渐浓的时候。街面上的杨树叶被风染成浅黄，簌簌落在青石板路上，混着商贩叫卖胡饼与粟米的吆喝声，倒有几分北方重镇的热闹。赵云牵着那匹从常山带来的白马，指尖无意识地摩挲着马鞍上磨出的包浆，眉头却始终拧着。
他来邺城已过五日。那日从常山出发时，晨光正好，他一身银甲在朝阳下泛着冷光，心里只装着一个念头——去见玄德公。可越靠近邺城，当初在常山拒绝袁绍使者的场景就越发清晰。那使者捧着玄纁束帛，说袁绍“四世三公，兵强马壮，愿授子龙偏将军之职”，他却躬身回了句“云所求者，非爵禄也，乃能解黎庶倒悬之主”，硬是把人客客气气地请走了。如今倒好，玄德公客居袁绍帐下，他这一上门，若被袁绍知晓前事，岂不是给玄德公添麻烦？
“罢了，先寻家客栈住下，再做计较。”赵云轻叹一声，正想转身，身后忽然传来一个熟悉的声音，带着几分爽朗的笑意：“子龙兄弟！可是你？”
赵云猛地回头，只见不远处的酒肆门口，一个身着玄色短打、腰挎环首刀的汉子正朝他拱手。那汉子面膛黝黑，额角一道浅浅的刀疤从眉骨延伸到颧骨，可那双眼睛亮得很，像极了当年在常山郡府外与他比试过枪法的少年。
“叔至？”赵云的声音里满是惊喜，手里的马缰绳都松了几分，“你怎会在此地？”
陈到大步流星地走过来，一把拍在赵云的肩上，力道大得让赵云都晃了晃。“可不是我嘛！多年不见，子龙你倒是一点没变，还是这副银甲白袍的模样，隔三条街都能认出来。”他说着，又上下打量了赵云一番，目光落在那匹白马上，“这马也精神，看来这些年你没亏着自己。”
赵云被他拍得肩头发麻，心里却暖得很。他与陈到相识于常山，陈到是豫州汝南人，也算是袁绍的老乡，一心追求明主，像一个游侠一样四处流浪，自从上次和赵云常山一别，转眼竟有七八年了。今日在邺城偶遇，倒像是老天特意安排的缘分。
“先别站在这儿说话，”陈到拉着赵云就往酒肆里走，“我叫两碟小菜，再添一壶酒，咱们好好聊聊。”
酒肆里人不多，靠窗的一张桌子正好空着。陈到把赵云按在座位上，又喊店小二添了盘酱牛肉和一碟凉拌黄瓜，才坐下来问：“你怎么会来邺城？莫不是也想投袁绍？”
赵云端起店小二刚斟满的酒杯，却没喝，只是轻轻晃了晃里面的酒液。“我是来寻玄德公的。”他抬头看向陈到，眼神里满是无奈，“当年在公孙瓒帐下，我便与玄德公相熟，深知他是仁厚之人。只是……”
“只是你当年拒了袁绍的招揽，如今怕他记恨？”陈到没等赵云说完，就笑着接了话。他拿起筷子夹了块酱牛肉，塞进嘴里嚼了嚼，才继续道：“子龙，你还是这么实在。袁绍那人，表面上礼贤下士，其实心里只认门第出身。你就算当年没拒他，他也未必真把你当回事。”
赵云愣了愣，随即苦笑一声：“可玄德公如今在他帐下，我若贸然上门，万一袁绍迁怒于他……”
“你啊！”陈到放下筷子，指着赵云摇了摇头，“你就不会换个说法？你去见玄德公，就说‘闻故人在此，特来探望’，提投奔之事做什么？等日后玄德公要离开，你再跟他走，不就行了？”他顿了顿，眼神变得郑重起来，“再说了，玄德公岂是久居人下之人？袁绍那点格局，留不住他。”
赵云看着陈到笃定的眼神，心里的郁结忽然就散了。他端起酒杯，朝陈到举了举：“叔至，还是你看得透彻。这杯我敬你。”
两人一碰杯，酒液入喉，带着几分辛辣，却让心里的暖意更甚。陈到放下酒杯，又问：“你这些年，过得如何？公孙瓒死后，你去了哪里？”
提起这些年的经历，赵云的眼神暗了暗。公孙瓒兵败自焚后，他没再投任何人，只是带着几个心腹，在徐州、江东、荆州、益州和汉中漂泊。他见过流离失所的百姓，见过苛捐杂税的官吏，见过为了一点粮食就大打出手的流民。他不止一次问自己，一身武艺，到底能做什么？直到前些日子，听说刘备在邺城，他才又重新燃起了希望。
“四处漂泊罢了。”赵云轻描淡写地带过，转而问陈到，“倒是你，这些年在做什么？怎么会在邺城？”
提到自己的事，陈到的眼睛亮了起来。他身子往前倾了倾，压低声音说：“我手下聚集了几百青壮，大多是北方的鲜卑、匈奴子弟。他们在草原上受了欺负，逃到中原，我便把他们收拢起来，如今以贩马为生。”
赵云有些惊讶：“鲜卑、匈奴子弟？他们怎会服你？”
“靠拳头，也靠真心。”陈到笑了笑，“这些子弟，虽说性子烈，但最讲义气。我给他们饭吃，帮他们打跑欺负他们的人，他们自然服我。”他顿了顿，眼神里闪过一丝落寞，“只是……贩马终究不是长久之计。我总想着，能找个明主，让这些兄弟都能有个归宿，也能为这乱世做点实事。”
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