自刘备二顾茅庐，留下书信推心置腹诉说匡扶汉室之志后，诸葛亮心中早已定下辅佐之意——这位屡败屡战却始终心怀百姓的皇叔，正是他寻觅多年的明主。只是，要助刘备立足天下，西川这方天府之国的虚实，终究是绕不开的关键。
“夫君，此去西川路途遥远，冰雪未消，务必保重。”黄月英提着早已备好的行囊，缓步走来。她虽不施粉黛，眉宇间却透着聪慧温婉，将一件厚实的狐裘递到诸葛亮手中，“我已书信告知父母，春节将往江夏探望，你若事了，可来江夏团聚。”
诸葛亮接过狐裘，指尖触到妻子掌心的暖意，心中一柔。他握住黄月英的手，眸中闪过一丝坚毅：“月英放心，我此番前往，只为摸清西川山川关隘、风土人情，绘制一幅详实舆图。待此事了结，便去江夏与你和岳父母共度春节。”他深知，一旦出山辅佐刘备，此后便是戎马倥偬，与家人团聚的时日只会寥寥。此番西行，既是为大业铺垫，也是趁此机会，多尽一份孝心。
次日天未亮，诸葛亮便换上粗布短褐，扮作游学的书生，带着简单的行囊与绘图工具，悄然离开了卧龙岗。西川路途遥远，山川险峻，时值隆冬，更是雪深路滑。他每日晓行夜宿，白日登山涉水，亲自丈量地势高低，记录河流走向；夜晚便在破败的客栈或农家茅舍中，就着微弱的油灯，将白日所见一一绘于纸上。遇有险要关隘，他便乔装成货郎，与守关士卒攀谈，打探兵力部署；路过村落集镇，便与当地百姓闲话家常，了解物产丰饶、人口疏密。
一次行至葭萌关附近，突遇暴雪，山路被封，诸葛亮被困在山中一户猎户家。猎户见他虽衣着朴素，却谈吐不凡，又肯耐心倾听山野之事，便将当地的地形地貌、山中捷径一一告知。诸葛亮连忙取出纸笔，借着篝火的光亮记录下来，又反复询问核实，直至深夜才歇息。这般亲力亲为，不敢有丝毫懈怠，只因他深知，这舆图上的每一笔、每一划，都可能关乎日后千军万马的生死，关乎刘备大业的成败。
历经月余跋涉，诸葛亮终于走遍了西川主要地域。他完成绘图的那一刻，诸葛亮望着窗外依旧飘洒的雪花，心中巨石落地，当即收拾行装，朝着新野方向赶去。
等诸葛亮抵达新野城时，恰逢除夕佳节。心中一动，没有直接前往刘备府邸，而是混入人流，想要亲眼看看这位明主治理下的新野，究竟是何种模样。
他沿着街道缓步前行，只见路面打扫得干干净净，两侧店铺林立，货物琳琅满目。街角老人说起刘备时，无不交口称赞：“刘使君真是仁政啊，减免赋税，还兴修水利，今年的收成比往年好多了！”“是啊，以前兵荒马乱的，哪有这般安稳日子？如今能踏踏实实过年，全靠刘使君！”
诸葛亮听着这些议论，心中愈发笃定自己的选择。他抬眼望去，只见街面上几位将士正维持着秩序，为首之人银甲白袍，身姿挺拔，正是赵云。赵云目光锐利，巡视着街市的每一个角落，遇到有困难的百姓，便主动上前相助——见一位老丈提着年货步履蹒跚，他便命手下兵士代为护送；见两个商贩为摊位争执，他便耐心调解，公正断处。整个街市虽人声鼎沸，却井然有序。
诸葛亮凝视着赵云的身影，心中暗暗赞许。赵云不仅勇冠三军，更有这份体恤百姓的仁心，难怪刘备对他如此信任。他看得入神，却不知自己专注的目光，早已被赵云敏锐地捕捉到。
赵云正巡视间，忽觉一道目光落在自己身上。那目光平和却深邃，不似寻常百姓的好奇，倒像是带着几分审视与赞许。他不动声色地循着目光望去，只见街角处站着一位青年书生，羽扇纶巾，气质儒雅，虽身着粗布衣衫，却难掩超凡脱俗之态。赵云正欲细看的时候，那人扭头走开了，身影淹没在人流中。
诸葛亮在街市上又逛了许久，所见所闻无不让他满意。刘备不仅深得民心，麾下更有赵云这般忠勇双全的将领，新野虽小，却已是根基稳固。心中牵挂着江夏的妻儿与岳父母，诸葛亮不再停留，转身离开了新野城，快马加鞭赶往江夏。
江夏太守府中，黄承彦与蔡氏早已备好年饭，正盼着女婿到来。见诸葛亮风尘仆仆地进门，老两口喜出望外。黄月英连忙上前，为他掸去身上的尘土，眼中满是心疼：“夫君一路辛苦，快歇歇。”
“让岳父岳母、娘子久等了。”诸葛亮拱手行礼，脸上带着疲惫却欣慰的笑容，“此番西川之行，虽略有波折，却也算不负所望。”
席间，一家人其乐融融。黄承彦问及西川见闻，诸葛亮一一细说，从山川地理到民风民俗，条理清晰，细节详实。黄承彦连连赞叹：“孔明做事，果然细致周全。刘备得你相助，实乃天助。”
诸葛亮却叹了口气：“岳父谬赞。如今乱世之中，仅凭一张舆图远远不够。我此去西川，见当地豪强割据，百姓虽尚安稳，却也暗藏危机。日后若要取西川，还需徐徐图之。”他话锋一转，看向黄承彦，语气诚恳，“岳父坐镇江夏，身处江东与荆州之间，局势微妙。孙权对江夏虎视眈眈，还望岳父多加提防，善待下属，凝聚人心，莫给他人可乘之机。”
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