第二天,赵云率军悄悄离开大营。
临行前,诸葛亮亲自送行。两人站在营门外,秋风卷起落叶,沙沙作响。
“子龙此去,当知曹操必会察觉。”诸葛亮道,“他已吃过一次亏,此次定会加倍小心。”
赵云点头:“云明白。所以云不走近路,绕道阴平,从羌地入境关中。”
诸葛亮一怔,随即笑了:“好一个出其不意。亮本以为,子龙只擅冲锋陷阵,不想用兵之奇,亦不输于人。”
“军师过誉。”赵云望向北方,那里是幽州的方向,“云只是觉得,战争不该只有一种打法。攻城掠地是胜,保全生灵也是胜。击溃敌军是胜,让敌将去做该做之事,亦是胜。”
诸葛亮沉默良久,羽扇轻摇:“子龙,你可知你放走曹彰,如今已初见成效?”
“哦?”
“细作来报,曹彰七日前抵达幽州,三日三战,击退轲比能先锋,鲜卑攻势已缓。”诸葛亮缓缓道,“若无曹彰,幽州此刻恐已陷落大半。届时曹操必分兵回援,我军攻阳平关易如反掌。但——”
他话锋一转:“幽州百姓,也将遭受胡人铁蹄践踏。你保全的,不止是一个曹彰,还有万千边民。”
赵云没有接话。他翻身上马,勒住缰绳。
“军师,云有一言。”
“请讲。”
“战争终会结束。”赵云看着远处连绵的群山,“但人心中的伤痕,或许永难愈合。我们能做的,不过是让这伤痕少一些,浅一些。”
说罢,他策马而去。五千精兵如一条长龙,悄无声息地消失在晨雾中。
诸葛亮站在原地,久久未动。
他忽然想起那日堂上,赵云说“不想让有功的人寒心”。如今看来,何止是有功的人?那些无名的百姓,那些在乱世中如草芥般的生命,都在赵云心中有着分量。
“好一个赵子龙。”诸葛亮轻声自语,“你的枪为生民立命,你的心为苍生守夜。这乱世有你,是幸事。我一直以来,也在为结束乱世而努力,但是心中所想更多的是为报主公的三顾之恩。子龙的格局,我不如也!”
他转身回营,脚步比来时轻快了许多。
沙盘上的战局依旧复杂,阳平关依旧坚固,曹操依旧强大。但诸葛亮心中,已有了不同的计较。
战争不只是胜负,更是选择。选择如何胜,选择为何而战。
而赵云,已经为他,为刘备,为整个季汉,选择了一条更难走、但也更光明的路。
这条路,他诸葛亮,愿意跟着走下去。
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七日后,阳平关。
曹操接到急报时,正在与诸将商议守城事宜。
“赵云率五千精兵,出祁山,绕道阴平,现已出现在陈仓附近,劫掠粮队三支,陇西震动。”
啪。
曹操手中的竹简掉在地上。
“阴平?”他几乎不敢相信自己的耳朵,“那是羌地!他如何通过的?”
“据报,赵云以锦帛盐铁结交羌人首领,借道而过。沿途秋毫无犯,羌人甚至为其指路。”
帐内死一般的寂静。
夏侯墩怒道:“末将愿领兵追击!必斩赵云首级献于主公!”
“追?”曹操惨笑,“怎么追?你知道他现在何处?知道他要往哪里去?五千精兵,在关中大地如同游鱼入海。等他劫够粮草,袭扰够州县,自然会消失。”
他缓缓坐下,突然感到一阵眩晕。不觉感叹:“若妙才在,羌人必不敢助赵云。”原来曹操收复陇西的时候,是派夏侯渊为大将,杀的羌人尸横遍野,羌人对夏侯渊的敬畏不下于马超。如今夏侯渊死于定军山,羌人竟然因为一些蜀锦盐铁就助赵云了。
赵云这一手,比十万大军压境更可怕。因为这不是要决战,而是要搅乱他的后方,撕扯他的神经,消耗他的精力。
而这一切的源头,竟是他放走了曹彰。
如果曹彰在,至少有一支精锐骑兵可以追击赵云。如果粮草充足,他不必急着从关中调粮,赵云也无粮可劫。如果...
没有如果。
曹操第一次如此清晰地感觉到,自己正站在悬崖边上。前方是刘备的主力大军,后方是赵云的神出鬼没,北方是虎视眈眈的鲜卑,朝中是蠢蠢欲动的汉室旧臣。
四面楚歌。
“主公,”程昱小心翼翼地问,“是否从阳平关分兵回援关中?”
曹操闭上眼睛。分兵,阳平关可能守不住。不分兵,关中可能大乱。两难,两难啊。
许久,他睁开眼睛,眼中已布满血丝。
“传令:夏侯墩率一万兵马,回援关中,务必剿灭赵云所部。其余诸将,死守阳平关,不得后退半步。”
“诺!”
诸将领命而去。帐中只剩曹操一人。
他走到地图前,手指颤抖着划过赵云的进军路线。祁山、阴平、陈仓...每一步都出乎意料,每一步都打在要害。
“赵云...赵云...”曹操喃喃道,“孤小看你了。你不是武将,你是国士。刘备得你,如得十万雄兵。”
窗外,秋风更紧了。
第一片雪花飘落,落在阳平关的城楼上。
这个冬天,注定漫长。
而赵云的枪,才刚刚出鞘。
曹操不知道的是,此刻的赵云正站在陈仓城外的高岗上,遥望长安方向。他身后,五千将士肃立,鸦雀无声。
“将军,下一步如何行动?”副将问。
赵云没有回答。他想起离开大营前,诸葛亮那复杂的眼神,想起刘备那担忧又不舍的嘱咐,想起张飞重重拍在他肩上的手。
最后,他想起曹彰。那个年轻的将军,此刻应该在幽州的寒风中,与胡人浴血奋战吧。
“传令,”赵云终于开口,“全军休整一日,明日北上,袭扰雍县、岐山一线。记住,只劫粮草军械,不伤百姓,不焚民居。”
“诺!”
雪花落在他的肩甲上,迅速融化。
乱世如雪,冰冷刺骨。但总有人,愿意用自己的温度,去融化那一角寒冰。
哪怕只是小小的一角。
赵云握紧了手中的银枪。枪尖在雪光中,闪着凛冽的寒芒。
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