望道宗五十年一度的“幽冥涧秘境试炼”,是宗门选拔和磨砺内门精英弟子的盛事。试炼名单的公布,在外门和内门都引起了不小的轰动。
然而,当名单传至天机峰时,却引起了一片哗然。
名单末尾,赫然写着“曾道枚”三个字!
“什么?曾先生也要参加试炼?”
“开什么玩笑!曾先生他……他连走路都困难,如何能进幽冥涧?”
“这一定是弄错了!幽冥涧危机四伏,仙神境弟子进去都九死一生,曾先生进去不是送死吗?”
天机峰弟子议论纷纷,脸上满是难以置信和担忧。
钟善更是急得如同热锅上的蚂蚁,第一时间冲进曾道枚的小院。
“先生!这……这一定是赵长老搞的鬼!您千万不能去啊!我去求天机长老,让他把您的名字撤下来!”
钟善声音带着哭腔。
曾道枚正坐在院中石凳上,慢条斯理地擦拭着一把看似普通的青铜短匕。
他抬起头,脸上纵横交错的疤痕在阳光下显得有些狰狞,但眼神却异常平静,甚至带着一丝若有若无的讥诮。
“无妨,钟善。”
他嘶哑的声音平静无波,“既然是宗门安排,去见识一番也好。”
“先生!那可是幽冥涧啊!”钟善急得跺脚,“里面……”
“我自有分寸。”曾道枚打断他,目光深邃,“你去帮我准备一些东西……”他低声吩咐了几样物品,都是些常见的解毒丹、辟瘴符、以及……几块看似无用的、记录着幽冥涧外围地貌的陈旧玉简。
钟善见曾道枚心意已决,虽万分担忧,也只能咬牙去办。
他心中打定主意,就算拼了命,也要在试炼中护住先生周全。
天机子长老也得知了此事,眉头紧锁。他亲自去宗门执事堂询问,得到的答复是名单由多位长老共同拟定,程序合规,无法更改。
天机子心知肚明这是赵长老的阴谋,但苦于没有证据,且宗门规矩森严,他也不好强行干预,只能暗中叮嘱曾道枚多加小心,并赠予他几道保命符箓。
试炼之日,转眼即至。
幽冥涧入口位于宗门后山一处幽深峡谷之中。
谷口雾气缭绕,散发出阴寒刺骨的气息。
近百名参加试炼的内门精英弟子齐聚于此,个个气息凝练,神情肃穆。
他们大多是仙神境后期乃至仙皇境初期的修为,是宗门的未来希望。
当曾道枚拄着拐杖,在钟善的搀扶下,步履蹒跚地出现在人群中时,顿时吸引了所有人的目光。
那目光中有惊诧,有怜悯,有鄙夷,更有毫不掩饰的幸灾乐祸。
“啧,这残废还真敢来?”
“赵师兄的仇,看来有人等不及要报了。”
“自寻死路,怨不得别人。”
几个明显是赵长老一系的弟子,聚在一起,低声议论,眼神冰冷地扫过曾道枚。
曾道枚对这一切视若无睹,只是默默站在角落,闭目养神。
钟善则紧张地护在他身前,如同警惕的猎犬。
“时辰到!入涧!”主持试炼的一位执法长老高声宣布。
众弟子立刻化作道道流光,争先恐后地冲入那雾气弥漫的入口。
曾道枚在钟善的搀扶下,落在最后,慢吞吞地走了进去。
一入幽冥涧,天地骤变。外面还是朗朗晴空,里面却是灰蒙蒙一片,光线昏暗,空气中弥漫着浓郁的腐朽气息和淡淡的毒瘴。
四周是扭曲怪异的黑色石林,脚下是松软粘稠的沼泽地,不时有气泡冒出,破裂后散发出令人作呕的恶臭。
远处传来不知名仙兽的低沉嘶吼,令人毛骨悚然。
“先生,小心脚下!”
钟善紧紧扶着曾道枚,警惕地观察着四周。
曾道枚却显得异常镇定。他看似随意地选择了一个方向,低声道:“跟我走。”
他的步伐依旧蹒跚,但每一步落下,都似乎暗合某种规律,巧妙地避开了几处看似平常、实则暗藏杀机的沼泽陷阱和隐匿的毒虫巢穴。
钟善看得心惊肉跳,对曾道枚的“直觉”更是佩服不已。
他哪里知道,曾道枚识海中《奇门遁甲》正缓缓运转,早已将周围数里的吉凶祸福、生门死位推算得一清二楚。
两人前行了约莫一个时辰,深入涧内。周围越发寂静,只有风吹过石林的呜咽声。
突然,前方传来一阵急促的破空声!三道凌厉的剑气,成品字形,悄无声息地从三个刁钻的角度疾射而来,直取曾道枚要害!偷袭者显然是高手,时机把握极准,出手狠辣!
“先生小心!”钟善大惊失色,想也不想就要扑上去挡剑!
然而,曾道枚的动作比他更快!就在剑气及体的刹那,他看似踉跄的脚步诡异的一滑,身体以一个不可思议的角度扭曲,如同鬼魅般,间不容发地避开了两道剑气!同时,他手中那柄看似无用的青铜短匕看似随意地向后一划!
“叮!”
一声轻响,第三道剑气竟被他精准地格开!而那道被格开的剑气,好巧不巧地射向了侧后方一块巨大的黑色怪石!
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