张寡妇脸煞白：
“绳子？我家里没绳子啊……”
“会有的。”苟得闭了闭眼，“化解，一万。”
“一万……”张寡妇腿一软，瘫在地上，“我、我哪有一万……去年治病把钱都花光了，现在连饭都吃不饱……”
她哭起来，哭声压抑，怕吵醒孩子。
孩子被惊动，也大哭起来。
一大一小，哭得苟得心烦意乱。
他知道张寡妇没说谎。
裁缝铺生意不好，她一个女人带个孩子，能糊口就不错了，哪来一万。
可不化解，今夜子时……
他脑子里闪过那行字：
分魂作祟，代行劫数。
如果他不化解，今夜子时，张寡妇会不会真的被勒颈？
而勒她的人，会不会是……
不，不可能。
张寡妇和他无冤无仇，他为什么要害她？
可张清也和他无冤无仇。
河边那个人也和他无冤无仇。
分魂做事，需要理由吗？
苟得看着哭成泪人的张寡妇，又看看她怀里哭累了又睡着的孩子，心里像被什么揪着。
“半仙……”张寡妇爬起来，又要跪，“求您行行好，便宜点，我、我给您做牛做马……”
“做牛做马不值钱。”
苟得打断她，声音硬邦邦的。
张寡妇愣住，眼泪挂在脸上，要掉不掉。
苟得转过身，不看她的脸。
他走到书架旁，抽出一本旧书，翻了几页，又合上。
再抽一本，又合上。
他也不知道自己在找什么。
他就是……不想看那张脸。
那张绝望的，可怜的，等死的脸。
“半仙……”
张寡妇还在哭。
苟得猛地转身：
“别哭了！”
声音很大，震得屋顶的灰都往下掉。
张寡妇吓得一哆嗦，不敢哭了，只小声抽噎。
屋里安静下来，只有孩子的呼吸声，还有窗外的雨声。
苟得走回桌边，坐下，盯着那三枚铜钱。
铜钱在灯光下泛着冷光，像三只眼睛，冷冷地看着他。
他看着看着，忽然伸手，把铜钱扫到地上。
铜钱滚落，叮叮当当，滚到角落。
“你走吧。”
他说，声音疲惫。
张寡妇愣住：
“走？可是……”
“今夜子时，无论听到什么声音，都别开门。把你男人留下的东西，衣服、鞋子、用过的，全拿到院子里烧了。烧的时候，说三遍：你走你的阳关道，我过我的独木桥，从此两不相干。”
苟得顿了顿，“然后，带着孩子，去邻居家借宿一夜，天亮再回来。”
张寡妇呆呆地看着他：
“这、这就能化解？”
“不能。”苟得实话实说，“但或许能……拖延。”
拖延什么，他没说。
张寡妇还想问，苟得已经起身，走到门边，拉开门：
“走吧。”
雨还在下，风吹进来，冷飕飕的。
张寡妇抱起孩子，深深看了苟得一眼，那眼神里有感激，有疑惑，也有恐惧。
然后她低下头，冲进雨里。
苟得关上门，背靠着门板，滑坐在地上。
他给了化解的法子，却没要钱。
这是第一次。
他也不知道为什么会这么做。
或许是因为张寡妇的眼泪，或许是因为那个孩子，或许是因为……他害怕。
害怕今夜子时，真的会发生什么。
害怕那个分魂，真的会去做。
坐了很久，腿麻了，他才慢慢站起来，捡起地上的铜钱。
铜钱冰凉，他握在手心，用力，再用力，直到指甲陷进肉里。
疼。
疼就说明还活着。
他走回桌边，翻开应验簿，研墨，写：
“四月廿五，戌时，张寡妇问劫。面现鬼掐痕，卦得水山蹇，主今夜子时勒颈之灾。索一万化解，未果。予法拖延，然……”
他停住笔。
然后呢？
然后会怎样？
他不知道。
他在然字后面点了三个点，搁下笔。
窗外雨声渐大，砸在瓦上，像千军万马在奔腾。
他吹灭一盏灯，只留桌上一盏。然后坐下，盯着灯焰。
他在等。
等子时。
子时快到了。
苟得没睡，他泡了浓茶，一碗接一碗地喝。茶很苦，苦得他舌头发麻，但能提神。
他不能睡。
睡了，它就可能出来。
他得醒着，亲眼看着，看今夜到底会不会发生什么。
怀表放在桌上，秒针一格一格地走，声音在寂静的夜里格外响。
咔，咔，咔。
像心跳。
也像倒计时。
苟得盯着怀表，眼睛发酸，就眨一眨。他掐自己大腿，掐得青一块紫一块。他站起来踱步，从桌边走到门口，再从门口走回桌边。
脚步声在空荡荡的屋里回响。
突然，他听见一声响。
很轻，像什么东西掉在地上。
是从后院传来的。
苟得浑身一紧，抓起煤油灯，往后门走。
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