银白的身影彻底消失在暮色中，吴建豪始终负手而立，琥珀色眼眸里没有半分追缉的意思。艾莉卡攥着裙摆快步凑过来，金发因急促的动作微微晃动，湛蓝眼眸里满是焦灼：“就这样放她走真的好吗？佑理那丫头刚接纳你的力量，根本没法对抗女神吧！”
“放心，我本就想试试这份契约的成色。”吴建豪抬手轻弹她的额头，语气漫不经心却藏着笃定，“有我盯着翻不了天，真要是捅了篓子，大不了闯趟冥界捞人。”
“你总有歪理！”艾莉卡捂着额头后退半步，却还是不自觉跟上他迈开的脚步，“那我们现在去哪？总不能真像傻子一样逛街吧？”
“就用普通人的步子走。”吴建豪的皮鞋踩在石板路上，发出清脆的声响，“好戏要开场了，咱们得给佑理留足表现空间。”
与此同时，远离市区的街角，雅典娜的裙摆擦过路面碎石，骤然顿住。银白长发在晚风里拂动，她抬手抚过冰凉的发梢，冰蓝色眼眸中翻涌着困惑——直到确认那道弑神者的气息没有追来，才终于松了口气，却又生出更深的疑虑。
“他究竟在盘算什么？竟放任妾身取回力量，这般有恃无恐？”
话虽如此，雅典娜却清晰地感觉到，面对吴建豪时，自己那源自神格的自信正一寸寸瓦解。即便全力应对，也总觉得失败是理所当然的结局。是对方游刃有余的姿态太过刺眼？还是那异世界的力量，已强大到让神明本能畏惧？
她甩了甩头，将杂念压入心底。此刻纠结这些毫无意义，唯有取回“蛇”的力量，才能与那位弑神者真正抗衡。雅典娜重新抬步，银白的衣袂在夜色中划出冷冽弧线，唇瓣轻启，古老的言灵如冰晶般散落：
“以雅典娜真名下令——暗夜现身，驱散日之恩惠，熄灭普罗米修斯之火！满天繁星与漆黑之风，重现远古永夜！”
言灵落下的瞬间，以她为中心，半径百米内的都市骤然陷入死寂。路灯集体熄灭，霓虹招牌失去光彩，行驶的车辆猛地抛锚，引擎发出无力的轰鸣后彻底沉寂。唯有天穹之上的星月挣脱光污染的束缚，洒下清辉铺满街道，美得惊心动魄。
可这份瑰丽美景，无人有暇欣赏。停电尚可归咎于故障，但连汽车都集体瘫痪的异象，彻底击碎了人们的镇定。尖叫声、怒骂声、车辆碰撞声交织成一片，恐慌如潮水般在街道蔓延，即便未被黑暗笼罩的区域，也因流言开始动荡。
雅典娜踩着人们的不安与恐惧前行，冰冷的指尖划过虚空，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。她再次吟唱言灵，声音穿透夜色：“吾所求者，戈尔贡之石！今夜，雅典娜将取回古老之蛇！”
话音未落，数十只通体漆黑的猫头鹰从暗影中飞出，在空中盘旋集结。随着数量增至百只，它们的鸣叫突然变得整齐，齐齐朝着城郊神社的方向俯冲而去，翅尖划破夜空的声响如同暗号。
“原来如此，他竟未设下陷阱。”雅典娜望着猫头鹰消失的方向，冰蓝色眼眸中闪过一丝愠怒，“是觉得妾身不配他动手吗？”
怒火不过一瞬便被她压下。雅典娜幽幽叹气，加快脚步追随猫头鹰的轨迹——此刻与弑神者的意气之争毫无意义，取回力量才是首要之事。
城郊的神社内，青石阶上铺满画着符文的黄纸，月光透过鸟居洒下，将阵法映照得格外清晰。万里谷佑理跪坐在中央，墨色巫女服的袖口沾着些许尘土，她指尖轻抚过符纸边缘，感受着其中流转的灵力，身后突然传来急促的脚步声。
“万里谷，总算布置完了！”甘粕抓着头发原地打转，目光死死盯着山脚下蔓延的黑暗，声音都拔高了八度，“雅典娜的气息越来越近了，你真要和神明正面对抗？”
“这是吾主的试炼，也是我的使命。”佑理起身欠身行礼，语气平静却坚定，“辛苦您帮忙准备这些了，甘粕先生。”
“我可受不起你的礼！”甘粕连忙摆手，苦着脸哀嚎，“你可是那位王的人，身份比我金贵多了。但我还是得说——你这是疯了不成？对付神兽尚可依赖赐福，可对手是不从之神啊！”
“常理而言，确无胜算。”佑理抬手按在胸口，那里跳动着与吴建豪相连的契约之力，“但吾主赐予的力量，远非寻常可比。”
甘粕顺着她的目光看向那些符文阵法，只觉得眼熟却看不出门道，刚要追问，山脚下突然传来一阵猫头鹰的啼鸣。他脸色一白，连忙后退：“雅典娜来了！我得去处理山下的混乱，你自己千万小心！”
佑理恭敬颔首，目送甘粕离去后，转身重新跪坐回阵法中央。她闭上双眼，灵视如蛛网般铺开，清晰地捕捉到那道越来越近的神明气息——与甘粕擦肩而过时，对方甚至未曾投来一瞥，径直朝着神社而来。
脚步声停在鸟居前，清冷的女声如碎冰落地：“万里谷佑理在此，恭迎智慧女神驾临？”
佑理睁开眼，正对上雅典娜冰蓝色的眼眸。她脊背挺得笔直，巫女服的裙摆铺成规整的扇形：“正是。吾主赐我力量，今日便由我来当您的对手。”
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