可她也知道，若退回镯子，便是拒绝了他的心意。
但当初她连续二十多天去河边挖野菜，不就是为了再见他一面吗？
如今得知对方也有意，还如此直白地表达，她怎忍心拒绝？
宋运萍心花怒放，欢喜得几乎要飞起来。
她不知如何回到卧室，躺在床上辗转难眠。
她想追问叶东方，想确认镯子的含义；想找闺蜜分享喜悦；想询问父母对未来女婿的看法。
思绪万千，最终不知何时沉入梦乡。
隔壁，叶东方送出镯子后，同样心潮澎湃。
平日处事从容的他，在感情上却是个新手。
原本没打算这么早送出镯子，想再多相处些时日。
可今晚独处时，气氛使然，一时冲动就拿出了镯子。
送出那一刻，他毫不后悔，只恨时间过得太慢，恨不得她立刻年满十八岁，好带她去登记结婚！
躺在床上辗转反侧，索性起身进入系统空间耕作去了。
次日清晨，宋运萍半梦半醒间，听到窗台传来轻响。
睁眼一看，窗外探着一个毛茸茸的黑脑袋。
宋运萍一愣，下意识凑近窗户。
那只黑冠长臂猿咧嘴一笑，突然从背后抽出一大束红玫瑰，笑嘻嘻地递到她面前。
那束花被长臂猿一路拖拽，送到宋运萍手中时已残破不堪，花瓣散落大半，仅剩两三朵勉强完好。
宋运萍噗嗤笑出声来。
这只长臂猿常下山找叶东方讨酒喝，她见过几次，知道是叶东方的山中好友。
见它来送花，她立刻明白是谁的主意。
虽然花被糟蹋得不成样子，她还是笑着收下了。
她取来纸笔，写下一行字让长臂猿带回：
花是好看，可惜送花的人和猴都不正经，好好一束花被折腾成这样。
下次要送就好好送，别糟蹋东西。”
叶东方看着纸条，仿佛看到小姑娘又喜又恼的娇俏模样，不由失笑。
他拍拍长臂猿幼崽的脑袋，还是赏了它一颗糖。
前些日子叶东方进山采药，这只长臂猿幼崽偷溜下山。
刚进院子就被两只小土狼拦住去路。
长臂猿脾气急躁，当即和小狼撕打起来。
若非叶东方及时拉开，它们怕是要打个没完。
当晚长臂猿就叫来兄弟姐妹，在院墙外叫嚣挑衅。
两只土狼龇牙咧嘴，眼看又要打起来。
叶东方被吵醒，气得把这群小家伙全关进系统笼子。
关了一日，它们才蔫头耷脑地认错。
谁知不打不相识，后来长臂猿幼崽竟和土狼成了玩伴，常在院里打滚，有时还在狼窝过夜。
今早叶东方就见长臂猿把一只小狼挤到窝外，可怜的小狼敢怒不敢言，委屈巴巴地缩着。
叶东方哭笑不得：你爹是狼王，你怎么这么怂？
他干脆把长臂猿拎出来，剪了束系统种的玫瑰让它送去给宋运萍。
可惜长臂猿粗手粗脚，短短五十米的路，花掉了十几次，送到时已惨不忍睹。
看到回条，叶东方心情大好，连来找宋运萍复诊的潘卫军都顺眼了几分。
潘卫军眼下一片乌青，背着虚弱的媳妇来复诊。
宋运萍把脉后点头：排毒效果不错。”她取出银针轻刺，血珠渗出后银针仅微微泛灰。
潘卫军掏钱要付，宋运萍坚决推辞：医疗点本就是为社员服务的。”
她建议道：若想谢我，日后进山帮我采些药材就好。”
潘卫军刚背起媳妇要走，就被叶东方叫住。
潘叔，叶东方直视他，先把家事料理好。
等你能同时做好儿子、丈夫和父亲时，再来找我。”
潘卫军一怔，随即心头狂跳：叶知青，您是说......
叶东方笑了笑：到时我给你瞧瞧。
但话不能说满，别高兴太早。”
潘卫军眼睛发亮。
这些年他因旧伤放弃希望，此刻却重燃期待。
叶知青，我该怎么做？您尽管吩咐！
叶东方轻叹一声。
“至少先做个有担当的男人。
一个女人背负不能生育的骂名，被人指指点点十几年，你以为她容易吗？”
潘卫军哑口无言。
他背上的潘家媳妇，因叶东方这一句简单的话，早已泪流满面，泣不成声。
叶东方见了，心中也不免酸涩。
他朝潘卫军摆摆手：
“回去吧，好好待你媳妇。
你母亲那样折腾，她都忍了，图什么？还不是喜欢你这个人，盼着你能让她苦尽甘来，将来过上好日子？”
潘卫军沉默不语，但背上女人的泪水滚烫，让他从未像此刻这般，觉得脚步沉重得难以抬起。
待那对夫妻离开，叶东方转身准备回家做早饭，却见隔壁门口，宋运萍正倚着门框，静静望着他。
“怎么了？”
见宋运萍眼神异样，叶东方有些疑惑。
宋运萍摇摇头，忽然展颜一笑：
“没什么，只是觉得今天阳光真好，让人心情也跟着明亮起来。”
遇见叶东方之前，宋运萍从未仔细想过要找个怎样的男人。
但自从遇见他，她便发觉，这人似乎处处都合她的心意。
无论是相貌、学识，还是言谈举止，无一不让她满意。
尤其是方才对潘卫军说的那番话，更是说进了她心里。
昨日潘家人来医疗点急救时，宋运萍心里就憋着一股火，不吐不快。
她实在心疼潘家媳妇，可这世道对女子就是如此苛刻。
不止潘家媳妇，父亲在镇上开医馆那些年，她见过的可怜妇人多了去了，比这更离奇的也有。
正因为深知女子嫁人后的艰难，宋运萍才对自己的未来感到惶恐不安。
她害怕自己将来也会像那些女子一样，陷入同样的困境，困在婚姻的牢笼里无法挣脱。
那样的生活，光是想想就令人窒息。
但现在，因为叶东方替潘家媳妇说的那番话，她莫名生出了勇气与希望。
第一次，因为眼前这个人，她觉得婚姻与未来似乎没那么可怕。
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