“钻探程序启动。”铆钉的机械臂接入飞船控制台，“船体下方聚能钻头开始预热。预计穿透87米胶质层需要6分30秒，前提是下层物质硬度不超过预测值。”
罗格盯着外部监视器。飞船腹部的钻探装置缓缓伸出，尖端开始发出橙红色的高温光芒。周围的胶质地面似乎有所感应，开始轻微蠕动。
“系统，钻探过程中如何保证安全？”罗格问。
【系统将监控胶质层应力变化。若检测到大规模抵抗反应，将启动局部秩序稳定场，但会消耗载体剩余稳定时间。】
视野中的系统界面多了一个进度条：
【载体稳定剩余：52分14秒】
薇拉已经坐起身，她脸色苍白但眼神坚定，正检查着身上的装备——一把小型能量手枪、几个应急医疗包，还有那块已经彻底石化、但内部仍残留一丝微温的“黄昏”碎片残骸。
“你真的要一个人下去？”卡恩第无数次问道，他正在检查自己的重型脉冲步枪，“那个‘意识接口’听起来就不对劲。万一是什么陷阱……”
“日记里说‘钥匙不是用来开门的，是用来选择被关进哪个房间的’。”薇拉轻声说，“这说明‘钥匙’的功能不仅是开启，还包括选择。这选择必须由持有钥匙者亲自做出。系统？”
【分析正确。‘钥匙’本质是一个身份验证与决策协议载体。只有通过意识层面的验证，才能获得终端访问权限。物理进入是第二步。】
“但如果你在意识层面被困住……”罗格没有说完。
薇拉看向他，嘴角扬起一丝极淡的笑意。“那就靠你们把我拉出来了。铆钉，你可以监测我的脑波活动吧？”
“可以，但仅限于基础生命体征和意识活跃度。如果进入深度精神共鸣状态，我无法得知具体内容。”铆钉回答。
“那就够了。如果我的生命体征出现异常——比如脑波长时间平直，或者突然剧烈波动到危险阈值——就把我强制唤醒。系统，你能辅助吗？”
【可以。系统将在载体意识偏离安全阈值时注入‘认知锚点’——通常是载体深层记忆中的强烈情感片段，用于重建自我认知边界。但此操作有风险：可能造成记忆混乱或人格碎片化。】
“总比变成游荡者好。”薇拉深吸一口气，“开始吧。”
钻头开始旋转，缓缓刺入胶质地面。
起初很顺利。高温钻头轻松融化了表层的胶质物质，那些半透明的、封存着模糊影子的材料像融化的蜡一样向四周流淌。但钻入约十米后，阻力开始增加。
“下层物质密度在提升。”铆钉报告，“检测到结晶化结构……像是某种有序排列的时空基质。”
监视器画面中，钻头前方的物质从半透明胶质逐渐变为暗紫色的、带有几何纹理的晶体。钻头转速开始下降。
“能量输出提升15%。”罗格命令。
钻头重新加速，晶体破碎，但破碎的瞬间，所有人都听到了声音。
不是物理的声音。是直接在大脑中响起的——一声悠长的、仿佛来自无数人重叠的叹息。
“呜………………”
“精神共鸣泄露。”铆钉立刻扫描，“钻探破坏了局部结构完整性，导致下层聚合体的意识场向上渗透。建议减缓钻探速度，让载体逐步适应。”
【系统建议：载体薇拉现在开始进行初步意识对接，为深度接触做准备。】
薇拉点点头，闭上眼睛，将手放在那块石化碎片上。“我准备好了。”
【启动初级意识接口……扫描载体精神特征……匹配中……】
【匹配度：87%。符合访问标准。】
薇拉身体轻微一震。她的视野没有变化，但感知却开始延伸——她能“感觉”到钻头下方的空间结构，感觉到那些暗紫色晶体中流动的微弱意识流，感觉到更深处那个巨大聚合体的……悲伤。
那悲伤如此古老，如此厚重，像沉积了千年的深海淤泥。其中混杂着无数个体的碎片：告别爱人的不舍、对未知的恐惧、最后的决心、以及一丝……诡异的安宁。
“他们……并不后悔。”薇拉喃喃道，“那些自愿转化的人。他们害怕，但最终还是选择了相信‘守门人’的承诺。”
“什么承诺？”罗格问。
“永恒的……秩序。没有痛苦，没有混乱，没有死亡。一种绝对的、完美的存在状态。”薇拉的声音有些飘忽，“但代价是失去变化，失去可能性，失去‘自我’的模糊性。他们知道这一点，但……他们认为这是值得的。”
卡恩皱眉：“这不就是死了吗？”
“不完全是。”薇拉摇头，“在他们的认知中，这是一种升华。从脆弱的、混乱的有机生命，升华为永恒的、有序的……概念实体。像是从流水凝固为水晶，保留了形状，但失去了流动的能力。”
钻头继续深入。35米。50米。
精神渗透越来越强。船舱内的空气中开始浮现出细微的光点，像微型的萤火虫，它们飘荡着，偶尔会组成短暂的、无法理解的几何图案。
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