这里……不是地火岩窟深处！但也不是纯粹的炎之虚界！
他低头看向手中，炎之印依旧温热，但与虚界中的感觉又有所不同。
“这里是……现实与虚界的夹缝？或者说，是古墟在现实层面，与炎之虚界对应的某个‘实体节点’？”彭炎心中猜测。他尝试感应，发现自己与本体、与苏映雪等人的联系并未完全切断，但变得极其微弱，仿佛隔着一层厚重的帷幕。
他小心翼翼地在湖边走动，观察着那些建筑残骸。风格果然与虚界中见过的那些宏伟废墟一致，但更加残破，历经了真实的岁月侵蚀。
就在他走到一处相对完整的宫殿基座前时，基座上一块半掩在尘土中的赤色石板，忽然微微一亮！
紧接着，一个模糊的、由赤色光芒构成的虚影，从石板上升起。虚影形似一位身着古老火焰纹饰长袍的老者，面容模糊，但一双眼睛仿佛能洞穿万古，注视着彭炎。
“后来者……持‘炎之钥’……踏入‘真实残境’……”老者的虚影发出断断续续、却直接响彻在彭炎脑海的意念，“汝之修为……尚浅……然根基……尚可……气息……纯正……”
“敢问前辈，此地是何处？”彭炎恭敬行礼，询问道。
“此地……乃‘炎之传承’……在现世的……一处‘锚点’……亦为……试炼通道……”老者虚影缓缓道，“通过此地考验……可获……进入‘墟心’真实门户的……部分指引……以及……‘源火晶’……更精确的……方位……”
墟心真实门户指引！源火晶精确方位！
彭炎精神一振：“敢问前辈，是何考验？”
“考验……有三……”老者虚影伸出三根由光芒构成的手指。
“其一……‘心火试炼’……于前方‘炼心火湖’中……承受心火灼烧……明心见性……坚守本我……时限……一炷香……”他指向那巨大的熔金湖泊。
“其二……‘战影试炼’……击败……由古墟战意凝聚的……‘上古战影’……实力……对应汝当前境界……”他指向湖泊对岸，一处仿佛演武场的废墟。
“其三……‘解谜试炼’……解读……此间遗留的……三道古老符文谜题……时限……半个时辰……”
“三关皆过……可得指引……若失败……将……被送出此地……返回原处……”
彭炎深吸一口气。三关考验，涉及心境、战力、智慧，看来这古墟的传承，要求极为全面。
“晚辈愿接受考验。”他沉声道。
“善……试炼……开始……”老者虚影微微点头，光芒一闪，重新没入石板之中。
与此同时，前方那“炼心火湖”的湖面，骤然沸腾起来！赤金色的湖水翻滚，散发出一种奇异的、仿佛能直接灼烧灵魂、引动心魔的炽热气息！
第一关，心火试炼！
彭炎不再犹豫，纵身一跃，稳稳落在湖边一块凸起的岩石上，然后盘膝坐下，闭目凝神。他没有选择进入湖中，那纯粹是找死。考验的核心是“承受心火灼烧，明心见性，坚守本我”，只要在湖边，进入其影响范围即可。
他刚一静心，便觉一股无形的、灼热而诡异的力量，无视了肉身的防御，直接穿透护体神光，侵入他的识海、心神！
霎时间，无数幻象纷呈！
他仿佛又回到了神界之巅，挚友的狞笑，红颜的背叛，雷劫加身，魂飞魄散的绝望与不甘……
又仿佛置身于流云宗外门，族人的嘲讽，韩厉的欺凌，弱小无助的屈辱……
青云城的破败小院，母亲模糊的泪眼，体内的噬元蛊……前尘今世的种种不甘、怨恨、愤怒、悲伤，如同被点燃的干柴，在心火的催化下，轰然爆发！化作无数狰狞的心魔，嘶吼着，要将他拖入无尽的沉沦与疯狂！
“哼！”
彭炎闷哼一声，额头青筋暴起，体表暗金色的焚天神炎明灭不定。心火的灼烧，远比肉身的痛苦更加难熬，那是直击灵魂软弱的拷问。
但他眼神依旧紧闭，心神却如同磐石！
“前世背叛，已成过往云烟！今生耻辱，早已亲手洗刷！”他心中低吼，“我彭炎，两世为人，道心早已千锤百炼！岂会被区区心魔所困？！”
《焚天圣典》的心法自行运转，神核中的暗金色火焰光芒大放，一股煌煌正大、焚尽万邪的意志，自灵魂深处升起！
“我心如铁，坚不可摧！我意如炎，焚尽虚妄！”
他不再去压制那些心魔幻象，反而主动引导焚天神炎的意志，如同烈阳融雪，去照耀、去焚烧那些阴暗的念头！
痛苦吗？当然痛苦！心火与神火的对抗，在识海中激烈交锋，仿佛要将他的灵魂都撕裂。
但彭炎咬紧牙关，死死守住灵台最后一丝清明。他经历过的磨难，远比这心火幻象更加真实残酷。重生之秘、帝魂之傲、一路走来的披荆斩棘，早已将他的道心打磨得如同金刚钻石！
一炷香的时间，仿佛比百年还要漫长。
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