临近傍晚，调度初稿完成。
叶凡靠在椅背上，手指按着太阳穴。长时间的精神集中让他头疼欲裂，右臂的旧伤也在隐隐作祟。他没动，只是闭着眼，任由疲惫一层层压下来。
倪月坐在对面，双手交叠放在膝上。她没说话，但呼吸节奏变了，变得更深、更慢，像是在压制什么。她的识海中，一段画面突然闪过：火光漫天，城墙崩塌，无数身影倒下，一个身穿金甲的女子站在城楼边缘，回头看了她一眼——那是前世的最后一幕。
她猛地吸了口气，睁开眼。
叶凡察觉到了，睁开眼看着她。
“你还好？”他问。
她没立刻答，而是低头看了看自己的手。指尖还在抖，但她握了握拳，再松开，动作重复三次，颤抖渐止。
“我看见了。”她说，“兵败那天。”
叶凡沉默。
“不是幻觉。”她继续说，“是记忆，也是警告。如果我们准备不足，今日所做的一切，终将重演。”
他点点头：“我也梦见了。”
“族人指着我说‘废柴也配统领’，长老冷笑‘叶家迟早毁在你手里’……这些声音，以前压着，现在全回来了。”
“那你信吗？”她问。
他抬头，看着她：“我不信。但我怕。”
“怕什么？”
“怕这次不只是我一个人死。”他说，“怕那些在血契上留下印记的人，因为我判断失误，全都葬送在这里。”
倪月站起身，走到窗边。夜色已浓，星轨依旧偏移，天上星辰错位，像被打乱的棋局。她望着东方，那里天际线还残留一丝暗红，像是未熄的余烬。
“我们不是孤身一人。”她说，“契约已立，人心已聚。你做的每一个决定，都不是独自承担。你在调度，有人在听；你在布防，有人会守。此刻所做每一分努力，都在加固这份共担命运的纽带。”
叶凡没说话，但肩膀松了一下。
她回身看着他：“你不需要完美。你只需要坚持去做正确的事。”
他慢慢点头，站起身，走到她身边。两人并肩站在檐下，望着夜空。
没有再多的话。
夜越来越深，风也冷了下来。他们没回房，也没躺下。叶凡重新走进东阁，坐回案前，检查调度图是否有遗漏。倪月则回到后殿，再次核对药材清单，确认每一瓶丹药的位置都准确无误。
将近子时，叶凡走出东阁，发现倪月正站在圣坛边缘的石栏旁，仰头看着星象。她的身影被月光拉得很长，映在石地上，像一杆不肯倒的旗。
他走过去，站在她身旁。
“明天还有事。”他说。
“嗯。”
“睡一会儿？”
“再站一会。”
他没劝，也没动，就陪着她站着。
远处，一只夜枭掠过树梢，翅膀扑棱了一声，又归于寂静。
他们的位置没变，脚下的石板还是白天踩过的那一块。风还在吹，带着同样的焦土味，但他们已经不是几个时辰前的自己。
筹备还在继续。
物资已归类，调度有雏形，心绪也稳住了。可时间仍在流逝，大战尚未开始，而他们必须守住每一刻。
倪月忽然抬手，指向天边一处星群。那里的光点比别处暗，移动极缓，但确实在动。
“它在靠近。”她说。
叶凡顺着她指的方向看去，没说话，只是将手按在石栏上，掌心贴着冰冷的石头。
他的呼吸很稳，心跳也不快。
但他的眼睛，始终没离开那片星空。
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