那团幽蓝光晕在紫微垣下缓缓旋转，初时如碗口大小，渐渐扩散至丈余。光晕中心并非虚空，而是层层叠叠的影像流淌——高楼广厦的剪影、铁鸟掠空的轨迹、霓虹闪烁的街市，还有……硝烟弥漫的战场，舰炮轰鸣的海岸。
观象台下，死寂。
所有人都仰着头，张着嘴，火把从手中滑落都浑然不觉。粘杆处的杀手忘了职责，八爷府的护卫松了刀柄，护军营的骑兵勒马呆立。眼前所见，超出他们毕生认知。
“妖……妖术！”一名年轻军校颤声惊呼，腿一软跪倒在地。
张铭阳面色煞白，手中罗盘“哐当”掉落，指针疯转。王真人倒吸凉气，指诀连变，口中念念有词，却算不出半点天机。
唯有胤禛，死死盯着光晕中那些流淌的影像，拳头握得骨节发白。他看见了——真的看见了！手札上“船坚炮利”、“国门洞开”的文字，化作了眼前血淋淋的画面：拖着辫子的百姓在铁舰炮火下奔逃，黄龙旗在烈焰中焚烧，洋人士兵持枪践踏着写有“京师”二字的城门……
“那是……”他喉头发紧，“三百年后？”
楚宁同样震撼。她没想到裂缝会自行开启，更没想到开启后呈现的，竟是如此直白的近代史影像剪辑。这不像自然现象，倒像……某种精心编排的“演示”。
她下意识摸向怀中寅三掌印。玉印滚烫，底部云纹竟隐隐透出红光，与天际光晕频率同步。
“是掌印……”她忽然明白，“掌印的陨铁芯与汤若望埋藏的‘镇物’产生了共鸣！”
话音未落，光晕中的影像骤然清晰数倍！一段特别连贯的画面浮现：
身穿西式军装的将领在条约上签字，身后是虎视眈眈的列强代表；孩童在废墟中哭喊，母亲倒毙身旁；港口堆积如山的鸦片箱被拆封，青烟弥漫……
画面旁竟浮现出满汉双文标注：
道光二十二年，江宁条约签订，割香港，赔白银二千一百万两。
咸丰十年，京师沦陷，圆明园焚毁。
光绪二十六年，八国联军破大沽口……
时间、地点、事件，清清楚楚。
“这……这不可能！”王真人失态大叫，“大清国祚绵长，岂会……岂会如此！”
张铭阳猛地扭头看向楚宁，眼中杀机毕露：“是你！是你用妖术伪造这些幻象，乱我朝纲！”
他拔剑欲冲，却被胤禛横臂拦住。
“张大人。”胤禛声音沉冷，“若这是幻象，为何你我皆见？为何罗盘失灵？为何……”他指向天空，“紫微帝星此刻黯淡无光？”
众人急抬头。果然，紫微星本应在夜色中明亮夺目，此刻却似蒙尘，光华萎顿。
天象示警！
光晕中的影像继续流淌，开始出现一些零碎却清晰的现代画面：汽车在柏油路上奔驰，飞机掠过云层，手术室里无影灯下医生执刀，实验室中显微镜下的细胞结构……
这些超越时代的景象，让台下众人从最初的恐惧，逐渐变为茫然，继而升起某种难以言喻的震撼。
“那些铁盒子……不用马拉就能跑？”一名老卒喃喃。
“天上飞的，莫不是《墨子》记载的木鸢？可这么大……”
“那亮如白昼的屋子，用的是何种灯油？”
议论声渐起。胤禛却注意到，所有影像中反复出现一种共同元素：某种银灰色的、刻着复杂纹路的金属片，人们用它通话、计算、甚至……互相厮杀时瞄准。
他转向楚宁，目光锐利：“那些金属片，是什么？”
楚宁知道瞒不住了。她走上观象台第一级台阶，提高声音：“那叫‘科技’。是三百年后人类智慧的结晶。用它可以千里传音，可以飞天遁地，可以治病救命——”她顿了顿，“也可以造出轰开国门的巨炮。”
她指向光晕中一段特别血腥的画面：身穿八国联军军服的士兵，用马克沁机枪扫射义和团民众，血肉横飞。
“这就是三百年后的战争。不再靠刀弓，不再靠骑射，而是靠这个。”她比划着机枪的轮廓，“一息之间，可发数百弹，任你武功再高，铠甲再厚，皆成齑粉。”
台下传来压抑的抽气声。护军营的骑兵下意识摸了摸自己的棉甲，脸色发白。
张铭阳咬牙：“妖言惑众！纵然这些幻象为真，你又如何证明是‘三百年后’？而非……而非地府景象，或海外蛮夷之邦？”
这问题刁钻。是啊，凭什么认定这是未来，而非别处？
楚宁沉默片刻，忽然从怀中取出那枚现代硬币——静安法师还给她的那枚。她将硬币高高举起：“诸位可识得此物？”
火光照亮硬币。非金非铜，银白质地，一面印着阿拉伯数字“2010”，另一面是菊花图案，边缘有细密齿纹。
“此币来自三百年后。”楚宁朗声道，“材质为‘不锈钢’，铸造工艺叫‘冲压’。上面的数字是西历纪年，这朵花叫‘菊花’，是三百年后国家的象征之一。”
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