水府殿门洞开，胤禛持雷击木踏入。殿内白玉莲花绽第七瓣，莲心虚影已凝成半实之体，楚宁端坐其中，双目清明如潭水。她看向胤禛，眼中闪过三百年的沧桑，又迅速归于平静。
“你来了。”声音空灵，却真实可闻。
胤禛喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终只化为一句：“我来了。”
殿外黑暗翻涌，锁链哗啦作响。那双猩红龙眼逼近，竟在殿门前凝成一个模糊的龙首虚影——头生独角，目如血池，张口时喷出腥臭黑气。黑气触及殿门金光，嗤嗤作响。
“这是张士诚血祭所化的龙怨。”楚宁缓缓起身，虚影踏出莲花，“十万军民临死前的恐惧、不甘、仇恨，汇聚三百年，已成气候。我前世以身为阵，借三星符之力将其镇压，魂魄亦困于此。如今符碎，它要脱困了。”
“可有斩杀之法？”
“有，但需代价。”楚宁看向他手中雷击木，“此木至阳，可伤怨灵。但龙怨无形，需以魂为引，将其逼入实体，再以龙气催动雷木斩杀。而魂引…必须是与龙怨有因果之人。”
胤禛心头一沉：“张士诚部属后人？”
“不，是帝王血脉。”楚宁目光复杂，“当年朱元璋锁龙，以真龙天子之名立誓永镇。如今龙怨反噬，需朱家或爱新觉罗家的龙气为引。你身负真龙血，是最好的人选。”
“那便用我的血。”
“不止血，还有魂。”楚宁走近，虚影抬手轻触他脸颊，触感微凉，“以血画符，以魂为饵，诱龙怨附体，再于其显形瞬间斩杀。但若你意志不坚，反会被龙怨吞噬，魂飞魄散。”
胤禛握紧雷击木：“几成把握？”
“五成。”楚宁顿了顿，“但还有另一条路——将我魂魄彻底融入龙怨，以我三百年修为净化怨气。此法稳妥，但我将永世消散，连轮回亦不得入。”
“不可！”胤禛脱口而出。
楚宁微笑：“那便是选第一条路了。不过在此之前…”她看向殿外，“有人送了份大礼。”
话音落，一道白光破水而入，正是胤禩投入的那块暖玉。暖玉触水即化，融入黑暗，龙怨虚影骤然凝实三分，猩红龙眼中竟多了一丝狡诈灵光。
“昆仑暖玉心髓…”楚宁蹙眉，“此物能助怨灵开智。你那位八弟，是想让这龙怨变得更难对付。”
胤禛咬牙：“他料定我会选屠龙，故意添乱。”
“倒也未必。”楚宁若有所思，“暖玉亦能稳定魂魄。若我猜得不错，他是想让我在净化龙怨时，借暖玉之力保住一丝意识，成为受他控制的…傀儡。”
好毒的算计！胤禛脊背生寒。胤禩不仅阻他，还要将楚宁化为己用。
殿外龙怨已开始冲撞金光。每撞一次，水府便震动一分，殿顶夜明珠簌簌落灰。
“时间不多。”楚宁虚影渐淡，“我需全力维持阵法。你且决定——是冒险屠龙，还是让我永寂？”
胤禛看向手中雷击木，又看向她澄澈的眼。忽然想起康熙的话：这是你的劫，也是你的缘。
“我选第三条路。”他沉声道。
楚宁一怔。
“你曾教我，困境之中，当寻破局之眼。”胤禛走近莲花，“龙怨因怨而生，若消其怨，是否自散？”
“谈何容易。十万怨念，积攒三百年…”
“那就以十万功德相抵。”胤禛目光坚定，“我奏请皇阿玛，在太湖畔建往生祠，供奉张士诚部军民牌位，请高僧诵经超度，再免江南三年赋税，以安生者。怨气源于不平，若予公平祭祀、后世安宁，或可化解。”
楚宁眼中闪过讶异，继而泛起波澜：“你…愿为前朝逆贼立祠？”
“他们不是逆贼，是乱世苍生。”胤禛一字一顿，“太祖得天下，亦有杀孽。如今大清承平，当以仁德消弭旧怨。此非为张士诚，是为江南万民，亦为…你。”
最后二字说得极轻，却重如千钧。
楚宁虚影颤动，莲心金光忽明忽暗。良久，她轻声叹息：“你可知，立往生祠需帝王下罪己诏，承认前朝杀戮之过？康熙…会答应？”
“我会让他答应。”胤禛握住她的手——虚影凝实了一瞬，“以镇龙之功换一道恩旨，值得。”
殿外龙怨似乎感应到什么，冲撞愈发猛烈。金光出现裂痕。
楚宁闭目，再睁眼时，已恢复决断：“好。但你需先制住龙怨，争取七日时间——七日后惊蛰，若彼时未成，怨气将达顶峰，再也压制不住。”
“如何制住？”
“以血为誓，以魂为约。”楚宁指向殿外，“你需割腕放血，浸透这截雷击木，然后持木出殿，对龙怨立誓：七日内必建祠超度。若誓言真诚，龙怨或可暂缓。”
“若不真诚？”
“它会立刻吞了你。”
胤禛笑了：“那就试试看。”
他割开左腕，鲜血涌出，浇在雷击木上。木身吸收血液，暗金光华转为赤金，隐隐有雷纹浮现。持木在手，竟觉有千钧之重。
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