地牢里的空气凝滞如胶。
胤禛跪在地上,单手撑着潮湿的地砖,每一次呼吸都扯动胸腔,咳出带着血丝的喘息。对面,胤禩负手而立,青色长衫在幽暗的光线下近乎墨黑,唯有脸上那抹温和的笑意,在阴影中显得格外刺眼。
“时间本身……”胤禛重复这四个字,嘴角扯出一个讥讽的弧度,“老八,你疯了么?”
“疯?”胤禩轻轻摇头,缓步走近,靴底踩在正在消融的砖石上,发出细微的碎裂声,“不,老四,疯的是你们。你和陈景明,还有楚宁——你们都在追逐一个虚无缥缈的梦。她想救你,你想救她,陈景明想成神……多可笑。”
他停在胤禛面前三步处,俯视着这个曾经不可一世的皇帝,此刻却衰老如风中残烛的四哥。
“但我不一样。”胤禩的声音平静如水,“我不要永恒的生命,不要虚无的神位,甚至不要这大清的江山。我要的,是比这一切都更根本的东西——时间的法则。”
胤禛抬起头,浑浊的眼睛死死盯着胤禩:“你怎么知道这些?”
“那本书。”胤禩微笑,“那本从杨春园流出的、写着‘寅’字的书。老四,你以为那只是零号计划的记录?不,那是陈景明三百年来所有研究的精华。他如何建立寅三网络,如何设计七次轮回,如何将龙脉之力转化为时空能量……还有,永恒之门的真正原理。”
他从袖中取出一本薄薄的册子,封面正是那个熟悉的“寅”字。册子打开,里面的纸张泛着奇异的金属光泽,文字不是汉字,而是一种流动的、像是活着的符文。
“陈景明犯了一个错误。”胤禩说,指尖轻抚书页,“他以为永恒之门打开后,就能直达时间源头,掌控原初之光。但他错了。门从来不是单向的——当你打开一扇门,门那边的东西,也能看见你。”
胤禛的瞳孔猛地收缩。
“你的意思是……”
“意思是,”胤禩合上册子,眼中闪过一丝异样的光芒,“时间源头里,本来就存在着某种东西。某种……更古老、更强大的东西。陈景明以为自己是猎手,实际上,他才是猎物。”
地牢深处传来低沉的嗡鸣,像是某种巨大的机械正在苏醒。黑光虽然被净化,但空气中残留的时间乱流依然在肆虐,四周的墙壁正在加速消融,连光线都开始扭曲。
胤禛挣扎着想要站起来,但左腿完全失去知觉,只能用右膝勉强撑起身体。他咬紧牙关,额头上青筋暴起:“所以你想做什么?取代陈景明,成为新的猎物?”
“不。”胤禩笑了,笑容里第一次露出真实的情感——那是一种混合着狂热与冷静的奇异神情,“我要成为……守门人。”
守门人。
这三个字让胤禛感到一股寒意从脊背窜起。
“九个印记集齐,永恒之门会彻底失衡。”胤禩继续说,语气像是在讲述一个早已推演过无数次的计划,“届时,门会短暂地完全开启,但又因为能量冲突而极不稳定。那一刻,时间源头里的存在会试图穿过门,来到我们的世界。”
“而你……”
“而我,会在那一刻,用自己的灵魂与门融合。”胤禩张开双臂,像是要拥抱整个地牢,“不是成为门的一部分,而是成为门的……锁。我将掌控门的开合,成为时间流经这个节点的唯一闸口。从此,我可以让时间加速,让时间倒流,让某个瞬间永恒,让某段历史消失。”
他的眼中迸发出骇人的光芒:
“到那时,老四,我不仅能修改我们兄弟的命运,还能修改整个大清的命运。我可以让皇阿玛从未病逝,让太子从未被废,让八爷党从未存在——或者,让我从未输给你。”
胤禛终于明白过来。
老八要的从来不是皇位,不是权力,甚至不是复仇。他要的是比这一切都更终极的东西——改写历史的权柄。
“你做不到。”胤禛嘶声道,“楚宁已经重新编程了永恒之门,她——”
“她确实重新编程了。”胤禩打断他,笑容变得诡异,“但你知道吗?她用的能量,正是九个节点的能量。而现在,你已经收集了六个印记,永恒之门的能量结构已经偏斜。等九个集齐,她的程序就会……崩溃。”
他蹲下身,平视着胤禛的眼睛:
“而那一刻,就是我取代她,成为新核心的时候。”
胤禛感到一股从未有过的恐慌。不是因为自己的生死,而是因为楚宁——如果老八说的是真的,那么他每收集一个印记,不是在救她,而是在将她推向深渊。
“为什么告诉我这些?”胤禛咬牙问。
“因为有趣。”胤禩站起身,拍了拍衣摆上并不存在的灰尘,“看着你明知是陷阱,却不得不继续往前走的样子,很有趣。而且……”
他顿了顿,眼中闪过一丝复杂:
“而且我想知道,当你发现真相时,会是什么表情。是会后悔,会愤怒,还是会……像现在这样,明明已经绝望,却还在拼命想着怎么救她?”
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