“找到了……”穆风的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“根据这本《九州异闻录·荒古篇》残卷的记载，我们现在所在的这片区域，在远古时期被称为‘幽影之森’或‘遗忘林海’。传说这里曾经是上古某个修炼木属性或暗属性功法的强大宗门的试炼之地，也可能是某场惊世大战的遗迹。漫长岁月中，森林自身产生了异变，形成了独特的生态，里面不仅生活着许多外界早已绝迹的凶兽毒虫，还可能残留着古时封印的邪灵、战死的强者不散的怨念，甚至……因为某些未知原因而扭曲畸变的植物和地形。书中提到，这片森林会‘呼吸’，会‘思考’，会排斥和吞噬一切未经允许的闯入者……”
他的话让本就紧张的气氛更加凝固。森林会呼吸？会思考？这听起来更像是志怪传说，但结合眼前这诡异的环境，却让人不得不心生寒意。
“总之，步步杀机，绝不可掉以轻心。”秦墨总结道，深吸了一口潮湿而微凉的空气，“我们继续前进，目标不变，寻找可能存在的线索或出路。但速度放慢，以探查和防御为主。”
众人调整了队形，秦墨与阿箬依旧在前，穆风和铁蛋在中间，夜影殿后并负责侧翼警戒，以更慢、更谨慎的步伐向着森林深处推进。
林中几乎没有明显的路径，他们只能凭借微弱的日光方向和穆风对古籍记载的大致方位判断，在盘根错节的树木和藤蔓间艰难穿行。光线愈发昏暗，时间的概念在这里变得模糊，仿佛永远都是这片永恒的幽绿黄昏。
走了约莫小半个时辰，前方的林地似乎稍微开阔了一些，出现了一片不大的、布满嶙峋怪石和湿滑苔藓的林间空地。然而，还没等他们稍作喘息，一阵奇怪的声音，毫无预兆地，从四面八方的幽暗林影中传了过来。
那声音极其诡异，难以用言语准确形容。它像是无数个婴儿在极远处同时低声啜泣，声音尖细、断续，充满了难以言喻的悲伤；又像是某种受了重伤的野兽，在喉咙深处压抑着的、充满痛苦与怨毒的嘶吼；间或还夹杂着类似枯枝被缓慢折断的“咔嚓”声，以及风吹过狭窄石缝时发出的、如泣如诉的呜咽……种种声音交织在一起，并非震耳欲聋，却无孔不入，直往人的耳朵里、脑子里钻，撩拨着内心最深处的恐惧与不安。
“什……什么声音？”铁蛋脸色发白，声音带着明显的颤抖，不自觉地又向穆风靠了靠，怀里的镇魂铃被他下意识地摇动了一下，发出“叮”一声清越的铃声。这铃声在这诡异的环境里显得格外突兀，瞬间压过了那低泣嘶吼声，但也仅仅是一瞬，那令人毛骨悚然的声音又如同潮水般涌了回来，甚至……似乎更近了一些。
穆风合上古籍，脸色比刚才更加苍白，他侧耳倾听，眉头紧锁：“这声音……古籍中提及过类似描述，称之为‘幽魂低语’或‘林魅哀歌’。不一定是真的幽灵，但很可能是这片森林中某些特殊生物发出的声音，或者是森林本身磁场、瘴气流动产生的异响。但无论如何，这声音能扰乱心神，诱发心魔，甚至吸引来不好的东西。大家稳住心神，不要被它影响！”
他的话音刚落，仿佛是为了印证他的判断——
“嗖！嗖！嗖！”
数道迅疾如黑色闪电般的影子，猛然从空地周围的几棵巨树后、从垂挂的藤蔓间、甚至从堆积的落叶下暴起发难！直扑队伍中最容易被攻击的目标——位于队伍中段的铁蛋和穆风！
“小心！”秦墨和阿箬几乎同时厉喝出声，反应快到了极致。
秦墨手腕一抖，镇渊剑已化作一道金色流光，后发先至，精准地格挡在了一道扑向铁蛋的黑影前方！“锵！”金铁交鸣的脆响炸开，火星四溅。那黑影被巨力震得倒飞出去，在空中一个灵巧的翻滚，轻盈地落在不远处一块湿滑的岩石上，显出了身形。
那赫然是一只体型堪比小牛犊的黑色豹子！但它的模样与寻常黑豹截然不同。它通体毛发乌黑发亮，却在黑暗中隐隐流转着一层诡异的、吸收光线的暗芒，使得它的轮廓有些模糊不清。最骇人的是它的眼睛，并非寻常野兽的琥珀或绿色，而是一种纯粹的、深不见底的漆黑，只在瞳孔最深处，跳跃着两点猩红如血、充满暴戾与贪婪的光芒。它的爪子探出肉垫，竟是如同短匕般的漆黑骨刃，闪烁着金属般的寒光，刚才正是这骨爪与镇渊剑发生了碰撞。它微微伏低身体，从喉咙深处发出威胁的低吼，一股带着腥甜与腐烂气息的威压弥漫开来。
不止一只！就在秦墨拦下一只的同时，阿箬的弑神刀也已卷起一片炽热的暗红色刀光，将另一只扑向穆风的黑豹逼退。夜影的身影如同鬼魅般出现在侧翼，双手连扬，数道细微的破空声响起，淬毒飞镖精准地射向另外几只从不同方向袭来的黑豹的眼睛、咽喉等要害！然而这些黑豹的反应速度快得惊人，大部分飞镖被它们以不可思议的柔韧性和速度扭身躲过，只有一枚射中了一只黑豹的前肢，那黑豹惨嚎一声，动作顿时一滞。
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