鹤丸国永、三日月宗近和药研藤四郎的意识，在经历了一阵短暂而奇异的眩晕与穿梭感后，终于稳定下来。
他们“睁开”眼，发现自己正站在一片朦胧的、仿佛由纯粹意念构成的空间边缘。而眼前矗立的景象，让他们瞬间屏住了呼吸。
那是一座宏伟到难以用言语形容的神殿。通体由某种散发着微光的白玉砌成，高耸入云，雕梁画栋，流转着古老而强大的气息。
神殿周围笼罩着一层凝实而纯净的灵力屏障，那灵力的波动对他们而言再熟悉不过
——正是属于他们的小主公，千织的力量，只是更加……原始、庞大，却也带着一种不容侵犯的冰冷威严。
神殿大门紧闭，门前肃立着两排身着银色灵甲、面无表情、眼神空洞的卫兵。
他们并非实体，更像是某种意识投影或规则化身，忠实地守卫着这座意识的核心神殿。
“这里……”
药研推了推眼镜，紫眸中满是凝重，
“就是主公意识深处的情景吗？”
“看来没错了。”
三日月宗近仰望着那座神殿，新月眼眸中闪过一丝了然与深沉，
“如此恢宏，却又如此……封闭。将自我囚禁于最坚固的堡垒之中吗？”
鹤丸国永金色的眼眸紧紧盯着那扇紧闭的大门，语气不再轻松：
“能感觉到，小主公就在那里面。但是这股灵力屏障……很强，硬闯恐怕会惊动里面的存在，甚至可能伤到主公的意识。”
他们收敛自身气息，如同真正的幽灵，小心翼翼地靠近神殿，寻找着可能潜入的契机。
偶尔有穿着古朴服饰的仆从模样的人低着头，步履匆匆地穿过神殿侧面的小门；有面容古板、穿着长老服饰的老者虚影，手持卷轴，神情严肃地进出；整个区域都弥漫着一种压抑的、不容丝毫逾矩的秩序感。
结合之前灵玄和时政人员提到的“祭司”、“传承”，一个关于千织过去的模糊轮廓，逐渐在三位刀剑心中清晰起来。
他们的主公，曾经是某个古老族群地位尊崇的祭司。
拥有强大的力量，却似乎……活得并不自由，甚至可说是被禁锢在这华美的牢笼之中。
虽然早已做了心理准备，知道千织的过去可能并不轻松。
但当他们终于找到一个绝佳的角度，透过一扇高大的、镂空雕刻的窗户，窥见到神殿内部的情景时，他们的心，还是像被无形的手狠狠攥住，不可抑制地抽痛起来。
神殿内部比外面看起来更加空旷宏伟。
高高的穹顶，冰冷的石柱，地面光滑得能映出人影。
而在大殿最深处，那高高在上的、如同王座般的玉石座椅上，坐着一个小小的身影。
那分明就是缩小了数号的千织！
约莫人类孩童十二三岁的年纪，穿着一身极其合身、却也因此更显束缚的繁复白色祭袍，墨色的长发比现在短一些，柔顺地披在肩头。
他坐姿端正，背脊挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，符合一切最严苛的礼仪规范。
然而，他那张与现在别无二致、只是更加稚嫩精致的脸上，却没有任何表情。
青绿色的猫瞳望着前方空无一物的虚空，眼神空洞，麻木，仿佛失去了所有光彩和生气，像两潭不起波澜的死水。
那里面，没有好奇，没有疲惫，没有喜悦，也没有悲伤，只有一种近乎非人的、彻底的沉寂。
他就那样静静地坐着，像一尊被精心雕琢、供奉起来的神像，美丽，脆弱，却没有灵魂。
“主公……”
药研几乎是无声地喃喃，扶着窗棂的手指因用力而泛白。
他见过千织平静的样子，见过他茫然的样子，甚至见过他因疼痛而蹙眉的样子，却从未见过如此……
连一点情绪波动都没有的麻木。
鹤丸国永金色的眼眸中第一次失去了所有戏谑，只剩下沉重的心疼。
他想象过小主公可能在这个吃人的族群里学习，在修炼，甚至可能在哭泣……
三日月宗近静静地看着，新月般的眼眸深邃如夜。
他想起千织为他淡化咒印时那清澈的眼神和轻柔的吻，再对比眼前这尊麻木的“神像”，千年阅历带来的通透让他更深刻地体会到了这其中的残酷反差。
就在这时，两名仆从模样的虚影端着什么东西，低着头从殿内走过，他们的窃窃私语隐约传来：
“……祭司大人今日的功课完成得真是完美呢，大长老都挑不出错处。”
“嘘……小声点。完美是应该的，他可是承载着全族希望的容器……”
“也是，听说上次他想去藏书阁找本杂书，都被训斥了，说是会分心……”
“唉，毕竟身份不同嘛，自由什么的……早就不是他该想的东西了。”
只言片语，却如同冰冷的针，刺入三位刀剑的心中。
这些词汇，拼凑出的是一个令人窒息的童年。
所有的天赋，所有的力量，带来的不是荣耀与快乐，而是更沉重的枷锁与期望。
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