龙虾湾的晒谷场被临时改成了调解院，东头堆着刚收的玉米，西头摆着三张长条木桌，村民们搬着小马扎坐成一圈，黑压压的人头攒动。叶辰站在木桌前，手里攥着杆红漆木槌，桌角的铜盆里插着两束野菊花，是张寡妇早上刚采的，透着股清劲。
“今天把大家伙儿叫来，就为一件事——”叶辰敲了敲木桌，红漆木槌撞在桌面上，发出沉闷的响，“村西头那片荒滩，到底该分给谁种。”
话音刚落，人群里立刻炸开了锅。
“那滩地肯定该给我！”李老四猛地站起来，烟袋锅往鞋底磕得邦邦响，“我家三代都是渔民，前几年禁渔期没活干，全家就靠那几分薄田过活，现在滩地能垦了，凭啥不给我？”
“凭啥给你？”邻座的王二柱也拍着大腿站起来，怀里还抱着个吃奶的娃，“我去年刚从外地迁回来，村里就分了半亩地，一家五口人吃都不够！那滩地要是能种花生，正好解我的急！”
两人你一言我一语，唾沫星子溅了半尺远，旁边的村民也跟着起哄，有帮李老四的，有挺王二柱的，吵得晒谷场像个翻了锅的鱼塘。
叶辰没说话，只是拿起桌上的账本翻了翻。那片荒滩是去年洪水冲出来的，约莫有十亩地，开春请农技站的人来看过，说能种耐旱的作物。消息一传开，全村有二十多户都来申请，吵了半个月没个结果，最后都嚷嚷着“让叶村长评理”。
“都静一静！”叶辰又敲了敲木桌，红漆木槌在桌面上留下个浅印，“吵解决不了问题。今天咱不看谁的辈分高，不看谁的嗓门大，就看谁真的需要。”
他从账本里抽出两张纸，往桌上一拍：“李老四家，人口三人，现有耕地两亩三分，去年人均收入六千二；王二柱家，人口五人，现有耕地半亩，去年人均收入三千八。”
人群瞬间安静下来，连风吹过玉米堆的沙沙声都听得见。
“论困难，王二柱家更需要这片地。”叶辰的目光扫过全场，“但李老四家是老户，守着龙虾湾一辈子，也该有份照应。”
他顿了顿，拿起红漆笔在纸上画了道线：“十亩地，分六亩给王二柱，种花生；剩下四亩给李老四，种耐旱的红薯。两家共用村里的抽水机，电费平摊，秋收时村里派会计来核账，赚了钱都记在合作社的账上，来年再根据收成调整。”
“凭啥他多两亩？”李老四梗着脖子喊，脸涨得像个紫茄子。
“就凭他家人多，缺口大。”叶辰指着账本上的数字，声音不高却字字顶用，“你家去年卖鱼赚了两万多，王二柱家靠打零工才勉强糊口。这不是偏心，是掂量着困难分的——咱村的地，得往最需要的人家流，这才叫公平。”
王二柱刚要道谢，人群后突然又响起个苍老的声音：“叶村长，那我呢？”
众人回头一看，是村东头的张奶奶，拄着根磨得发亮的枣木拐杖，颤巍巍地挪到前面，手里还攥着张皱巴巴的申请书：“我家老头子走得早，就我跟瘫痪的儿子过活，那滩地……能不能也分我点？”
叶辰赶紧起身扶她坐下，又翻出另一页账本：“张奶奶家，人口两人，儿子残疾，现有耕地一分，去年靠低保过活。”
他沉吟片刻，拿起红漆笔在纸上又画了道：“这样——从王二柱的六亩里匀出一亩，给张奶奶种蔬菜，离她家近，方便照看。王二柱家少了一亩，但村里的互助队帮你家翻地，不收工钱。”
王二柱愣了愣，随即挠着头笑了：“中！张奶奶确实不容易，匀一亩没啥！”
李老四也没再吭声，只是闷头抽着烟，烟袋锅里的火星明灭不定。
“还有谁有意见？”叶辰举起红漆木槌，目光像探照灯似的扫过全场，“今天把话说明白，往后这滩地不管种出啥，都按今天说的算。我叶辰做事，就两个字——公平！公平！”
最后那个“公平”，他喊得格外响，红漆木槌重重砸在桌面上，震得铜盆里的野菊花都颤了颤。
人群里没人再说话，有几个原本也想申请的村民，低头看了看自家的账本，悄悄把申请书往怀里塞了塞。
“那我就当大家伙儿都同意了。”叶辰把分地方案抄了三份，分别递给李老四、王二柱和张奶奶，“都在上面签字按手印，村委会留底，谁也不能反悔。”
三人接过纸，笔尖在纸上划过，沙沙的响。张奶奶眼神不好，叶辰就握着她的手，一笔一划地按了个红手印，印泥在纸上晕开，像朵小小的花。
散场时，李老四走过来，把烟袋锅往叶辰手里一塞：“叶村长，刚才是我钻牛角尖了。”他指了指远处的滩地，“那四亩地，我肯定种好，不辜负你的公道。”
王二柱抱着娃，也凑过来说：“我明儿就去买花生种，等秋收了，先给张奶奶送一筐新花生。”
叶辰看着两人相视而笑的样子，忽然觉得手里的红漆木槌沉了不少。这木槌敲下去的不是规矩，是人心——你把秤端平了，人心自然就齐了。
傍晚往村委会走时，路过那片荒滩，见李老四正扛着锄头丈量地界，王二柱在帮张奶奶清理石头，夕阳把三人的影子拉得老长，叠在刚翻过的土地上，像幅扎实的画。
叶辰摸了摸口袋里的账本，封面被红漆木槌硌出个浅浅的印。他想起早上说的“公平”，忽然明白，这两个字从来不是冷冰冰的数字，是李老四烟袋锅里的火星，是王二柱怀里娃的哭声，是张奶奶枣木拐杖拄在地上的笃笃声——把这些声音都听进心里，秤才能端得平。
夜风掠过玉米堆，送来阵阵清香。村委会的灯亮了，叶辰铺开纸，开始写明天的巡逻表。红漆木槌就放在桌角，旁边的铜盆里，野菊花还开得好好的，透着股不讲情面却又暖人心的劲儿。
他想，往后不管遇到啥难事，只要记得把红漆木槌往桌面上一敲，喊出那两个字，心里就永远有准头。
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