就在林道人与黄明珠于地下祭坛遭遇险境的同时，另一队由赵刚亲自带领的、由刑侦与技术骨干组成的小组，已经根据之前锁定的区域，悄无声息地包围了王福贵位于城北棚户区的登记住址——一栋墙壁斑驳、电线如蛛网般缠绕的旧楼三层的一个单间。
天色已近黄昏，棚户区特有的杂乱与喧嚣掩盖了警方的行动。赵刚打了个手势，两名特警利用破门工具，无声而迅速地撬开了那扇老旧的木门。
门开的瞬间，一股混合着霉味、灰尘以及一丝若有若无消毒水气味的气息扑面而来。所有人在赵刚的示意下，没有立刻涌入，而是先由戴着口罩和手套的痕检员，对门把手、门口地面进行初步取证。
手电光柱刺入房间内部，映入眼帘的景象，让经验丰富的赵刚和痕检员们都愣了一下。
太干净了。
不是指日常打扫的整洁，而是一种……近乎异常的、缺乏生活气息的“空荡”与“规整”。
这是一个不足十五平米的单间，陈设简单到极致：一张锈迹斑斑的铁架床，上面没有被褥，只有光秃秃的木板；一张老旧的木桌，一把椅子，都擦拭得一尘不染；一个窄小的衣柜，门紧闭着；角落里有一个小小的简易灶台和一个老式单门冰箱。水泥地面被清扫得几乎看不到浮尘，墙壁虽然斑驳，却没有常见的污渍或蜘蛛网。
“不对劲……”经验丰富的老痕检员低声道，他蹲下身，用强光侧射地面，仔细观察，“地面有近期被大量清水冲洗、甚至可能用了清洁剂反复擦拭的痕迹，纹理都被破坏了。这不是日常保洁能达到的效果。”
赵刚眼神一凛，打了个“谨慎搜查”的手势。
队员们鱼贯而入，动作专业而迅速，但每个人都感觉到一种违和感。这里不像一个活人居住的地方，更像是一个……被精心处理过的“样板间”或者“临时据点”。
黄明珠的同事，一位资深法医助手，负责检查那张铁架床。他小心翼翼地用镊子从床板的缝隙中，艰难地夹出几根极其细微的、深灰色的棉绒纤维。“床板上有人体长期压卧的痕迹轮廓，但表面被彻底清理过。这些纤维……可能是来自被丢弃的床单或被褥。”
另一名痕检员打开衣柜。里面空空如也，只有几个孤零零的、同样擦拭干净的金属衣架。他用指纹刷和磁性粉仔细处理了衣架和衣柜内壁，摇了摇头：“太干净了，连一枚模糊的指纹都没有。像是被专业工具处理过。”
技术员尝试在房间里寻找任何可能存储信息的设备，但一无所获。没有电脑，没有平板，甚至连一个普通的U盘都没有。只在桌子的抽屉最深处，发现了几张被揉成一团、又试图展平的超市购物小票，时间都在一个月内，购买的都是最基础的食物和日用品。
赵刚走到那个老式冰箱前，深吸一口气，拉开了门。
一股难以形容的、混合着食物腐败和化学清洁剂的味道涌出。冰箱内部同样被擦拭过，但角落里残留着一些已经干涸、变色的酱汁污渍，以及几片腐烂的菜叶。供电似乎被切断了有一段时间。在冰箱门的储物格里，技术员发现了一个被遗忘的、空了的廉价塑料药瓶，标签已经被撕掉，无法辨认原本装的是什么。
“看这里。”林道人的声音突然从门口传来。他和黄明珠略显狼狈地赶到了，身上还带着地下空间的灰尘和紧张的气息。林道人没有踏入房间，只是站在门口，目光如炬地扫视着内部。
他伸出手指，在门框内侧一个极其不显眼的、靠近顶部的位置，轻轻一抹，指尖沾染了一点几乎看不见的灰白色粉末。他放到鼻尖闻了闻，眼神微动：“是香灰，混合了某种……阻断气息的矿物粉。有人在这里撒过‘净宅符’的灰烬，手法很专业，目的是为了清除残留的‘生气’和可能被追踪的术法痕迹。”
黄明珠也走了进来，她戴着手套，仔细检查着桌子和椅子的腿部与地面接触的地方。“桌椅腿的磨损痕迹与地面光洁度不匹配。说明这些家具被频繁移动过，很可能是在彻底清洁时被搬开，事后又大致放回了原位，但细微的角度和位置有偏差。”
她走到窗边，检查窗框和玻璃。“窗户缝隙也被仔细清理过，没有常见的积尘。窗帘不见了。”她抬头看了看屋顶角落，“没有安装监控探头，但……”她指着墙角一个不起眼的、似乎是因为墙皮脱落而形成的小凹坑，“这里，有近期被某种小型设备吸附过的细微痕迹，可能是……微型监控或者窃听器的底座？”
所有的发现都指向一个结论：这个住所，在王福贵死亡前后，被一伙（或一个）极其专业、谨慎的人，进行了一次彻底的、目的性极强的清理。他们不仅抹去了指纹、生物信息等物理痕迹，甚至考虑到了可能存在的玄学追踪手段！
“这不是王福贵自己能做到的。”赵刚沉声道，脸色难看，“他只是一个被利用的棋子。幕后黑手在他失去利用价值后，不仅杀了他献祭，还派人来清理了他的老巢，切断了所有可能指向他们的线索。这帮人……心思缜密，手段狠辣，而且对我们的调查方式（包括常规刑侦和特殊手段）似乎都有所了解！”
林道人走到房间中央，闭上眼睛，再次尝试感知。但就像他之前所说，这里的“气息”已经被那种特制的香灰严重干扰、阻断，如同被浓雾笼罩，难以捕捉到有价值的讯息。他只感觉到一片冰冷的、死寂的“空”。
“抹得很干净。”他睁开眼，摇了摇头，“对方有备而来，是个高手。”
黄明珠看着这个过于“干净”的房间，仿佛能看到那些无形的清理者如同幽灵般在这里忙碌的身影。他们带走了所有可能暴露身份的物品，擦拭了每一个角落，撒下了阻断感知的粉末，然后悄然离去，没有留下任何指向自身的线索。
王福贵死了，他的窝点也被端了，但真正的幕后黑手，依旧隐藏在更深的黑暗之中，仿佛从未存在过。他们就像在和一个看不见的、拥有橡皮擦的对手较量，每当以为接近真相时，对方就会轻轻一抹，让一切关键线索归于虚无。
挫败感，如同房间里的消毒水气味，无声地弥漫开来。
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