江南盐案的风暴在暗卫的密查下悄然酝酿，而表面上，京城依旧是一派歌舞升平。转眼便到了太后寿辰，宫中大摆筵席，百官朝贺。
林夕作为“有功之人”，且身份特殊，竟也收到了赴宴的帖子。这无疑是将她推到了风口浪尖。
“零，看来有人想借太后的场子给我难堪啊。”林夕把玩着那张精美的请帖，若有所思。
【系统分析：此乃试探，亦为捧杀。宿主需谨慎应对。】
寿宴当日，林夕精心打扮了一番。她选了一身藕荷色的宫装，款式简洁清雅，只在衣襟和袖口处用银线绣了淡淡的竹叶纹，既不失礼数，又不过分招摇。发髻也梳得简单，簪了一支素银簪子并几朵细小的珍珠珠花，淡扫蛾眉，薄施脂粉，整个人看起来清丽脱俗，与宴会上那些珠光宝气的贵女们形成了鲜明对比。
她跟在几位宗室女眷身后，低眉顺眼地进入设宴的慈宁宫花园，尽量降低自己的存在感。
然而，她这身与众不同的打扮，反而引起了更多人的注意。尤其是她那张带着异域风情的精致面孔，在众多中原女子中，更是显眼。
“瞧，那就是那个狄戎贡女？”
“听说前些日子在殿上打翻了毒酒，立了功呢。”
“哼，不过是运气好罢了，一个战败国的贡女，能有什么真本事？”
“瞧她那狐媚样子，说不定是用了什么手段才得了摄政王青眼……”
窃窃私语声如同蚊蚋，不断传入林夕耳中。她恍若未闻，依旧安静地坐在分配给自己的、靠近末席的位置上，姿态优雅地小口喝着茶。
宴席开始，丝竹悦耳，歌舞曼妙。百官命妇依次向太后献上寿礼，奇珍异宝，琳琅满目。
轮到林夕时，所有人的目光都聚焦过来，带着看好戏的意味。一个贡女，能拿出什么像样的寿礼？
林夕不慌不忙地起身，走到殿中，向太后盈盈一拜，声音清脆悦耳：“奴婢林夕，恭祝太后娘娘凤体安康，福寿绵长。奴婢身无长物，唯有故乡小技，愿献舞一曲，为娘娘寿辰添彩，愿我大周风调雨顺，国泰民安。”
她这话说得漂亮，既点明了自己“身无长物”的处境，又将献舞拔高到了为国祈福的高度。
太后坐在上首，面容慈和，眼神却带着审视，微微颔首：“准。”
乐师们面面相觑，不知该奏何曲目。林夕转向乐师，微微一笑，用狄戎语轻声哼唱了一段悠扬的调子，然后道：“有劳诸位先生，循此韵律即可。”
乐师皆是高手，听了一遍便了然于心，很快，一段带着草原辽阔与苍凉气息的乐曲便在殿中响起。
林夕随着乐曲翩翩起舞。她没有选择狄戎舞蹈中常见的热烈奔放，而是将其与中原舞蹈的柔美含蓄相结合。长袖舒展，如流风回雪；腰肢轻摆，似弱柳扶风。她的舞姿带着一种独特的韵味，既有草原儿女的洒脱，又不失宫廷舞蹈的优雅。
更令人称奇的是，她足尖点地，旋转腾挪间，裙摆飞扬，竟用水袖在光滑的金砖地上，勾勒出了一幅简略却意境深远的图案——远山起伏，孤烟直上，长河落日圆。
一曲舞毕，林夕收势而立，气息微喘，额角沁出细密的汗珠，脸颊泛着运动后的红晕，更添几分娇艳。她再次向太后行礼：“此舞名为《山河颂》，愿我大周山河永固。”
殿内一片寂静，随即爆发出热烈的掌声和赞叹声！
“妙啊！此舞刚柔并济，意境高远！”
“没想到狄戎女子，竟有如此舞技和胸怀！”
“这《山河颂》的名字也起得好！”
连太后也露出了满意的笑容，连连点头：“好！舞好，心意更好！赏！”
萧执坐在席上，看着殿中那个沐浴在赞赏目光中的女子，眼神深邃。他自然看得出，这舞蹈是精心设计过的，既展现了她的独特，又巧妙地迎合了太后和朝廷的喜好。这份机智和心思，绝非普通贡女能有。
然而，总有人见不得好。
一个尖锐的女声响起，带着明显的讥讽：“林姑娘舞姿固然美妙，只是……这狄戎的舞，终究是蛮夷之技，登不得大雅之堂吧？况且，姑娘身为贡女，当谨守本分，如此抛头露面，只怕……有失体统？”
说话的是安阳郡主，太后的侄女，一向爱慕萧执，对林夕这个突然冒出来的“隐患”早已不满。
这话一出，殿内气氛顿时有些尴尬。
林夕看向安阳郡主，脸上没有丝毫恼怒，反而露出一抹带着歉意的浅笑：“郡主教训的是。奴婢也深知此舞粗陋，难登大雅之堂。只是奴婢想着，太后娘娘母仪天下，心怀四海，定然不会因地域之见而嫌弃边陲小技。奴婢虽来自狄戎，如今既入大周，便心向大周，愿以此舞，表达奴婢对太后娘娘、对大周的景仰与归顺之心。”
她语气诚恳，姿态卑微，却句句在理，既捧高了太后的胸怀，又表明了自己的立场，反而显得安阳郡主心胸狭隘，咄咄逼人。
安阳郡主被噎得脸色一阵青一阵白，还想说什么，却被太后一个眼神制止了。
“好了，”太后淡淡开口，语气不容置疑，“哀家觉得这舞很好，林夕的心意，哀家也收到了。来人，看座，赐酒。”
这便是肯定了林夕，也打了安阳郡主的脸。
林夕谢恩后，坦然地在宫人引领下，坐到了更靠近主位一些的位置。她能感受到来自四面八方的目光，有欣赏，有嫉妒，有探究，也有……来自主位方向，那道深沉难辨的注视。
她端起宫人斟满的酒杯，借着袖子的遮掩，唇角弯起一抹几不可察的弧度。
“零，看到没？有时候，以退为进，才是最高明的进攻。”
想用“蛮夷”、“狐媚”这样的标签来打压她？
那她就偏偏要做一个知书达理、心怀家国的“异域才女”。
这太后寿宴，非但不是她的劫难，反而成了她扭转风评、正式踏入京城社交圈的垫脚石。
接下来的戏，她可是越来越期待了。
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