腊月十八，彭城郊外，云龙山东麓。
一支商队在山道上前行，车马简朴，货箱沉重。领队的是个面生的中年汉子，自称姓墨，做的是药材生意。队伍中除了伙计，还有几位护卫——为首的是个高瘦青年，背着一柄长剑，眼神锐利；另一人身材魁梧，沉默寡言，但腰间双戟透着煞气；还有个女扮男装的游侠，虽然刻意掩饰，但行动间难掩英气。
“墨掌柜，前面就是云龙山庄了。”向导指着山腰处一片庄园，“那是本地赵家的产业，赵家是彭城大族，家主赵昱曾任广陵太守，如今归隐在此。”
被称作墨掌柜的正是墨青，墨明指定的寻鼎队领队。他微微颔首：“就去赵家庄借宿。”
商队行至庄前，早有庄客通报。不多时，一位五十余岁、儒雅清癯的老者迎出，正是赵昱。
“老朽赵昱，不知贵客远来，有失远迎。”赵昱拱手，目光在墨青脸上停留片刻，“阁下……可是墨家中人？”
墨青心中一惊，面上不动声色：“赵公何出此言？”
赵昱微笑，侧身让路：“请入庄说话。”
庄内厅堂古朴，墙上挂着一幅《云龙山居图》，笔法苍劲。落款竟是“泰山墨翟”——墨家祖师墨子！
墨青看到落款，不再掩饰，正色行礼：“墨家第七十二代传人墨青，见过赵公。不知赵公与墨家有何渊源？”
赵昱请众人入座，让仆役上茶，才缓缓道：“先祖赵奢，曾助墨子守宋抗楚。后墨家遭秦火，一支隐入云龙，改姓为赵，世代守护此山。算起来，我赵家也是墨家外门。”
他看向墨青：“阁下此来，可是为山中那尊‘徐州鼎’？”
厅中气氛陡然紧张。吕玲绮（化名吕英）的手按上剑柄，赵云（化名赵龙）眼神微凝。
墨青却坦然点头：“正是。不知赵公可知鼎在何处？”
“知道。”赵昱神色复杂，“但老朽要提醒诸位——那鼎，不是凡物。三十年前，我父亲曾带三位叔伯入山寻鼎，只有他一人重伤逃回，临终前只说了四个字：‘鼎有灵，择主而侍’。”
他顿了顿，继续道：“此后二十年，又有三批人来寻鼎。有江湖豪客，有方士术士，甚至还有……宫中宦官。无一生还。山中猎户都说，鼎所在的山谷，入者必死。”
这番话让寻鼎队众人心头沉重。但墨青反而眼睛一亮：“赵公说‘鼎有灵’，可是亲眼见过异象？”
赵昱沉默片刻，挥手屏退仆役，压低声音：“十年前一个夏夜，老朽在山中采药迷路，误入一处雾谷。谷中忽然金光大盛，一尊青铜鼎虚影浮空，鼎上铭文流转，有龙吟之声。虽只一瞬，但老朽确信所见非虚。”
“那山谷在何处？”
“说不清。”赵昱苦笑，“那夜之后，老朽多次寻访，再也找不到那雾谷。山中老人说，那谷是‘活’的，只在有缘人面前显现。”
活的山谷？墨青与同伴交换眼神。这已超出常理，但想到竹简记载的“灵气”、“封印”，似乎又合理了。
“赵公可愿为我等指路？”墨青诚恳道，“不瞒赵公，此次寻鼎，关乎天下安危。”
赵昱凝视他良久，叹道：“墨家既然遣嫡传来，定有大事。老朽可以带你们去最后见到异象的区域，但能否找到，就看造化了。而且……老朽只带路，不入谷。”
“多谢赵公！”
当夜，众人在庄中歇息。墨青将队员聚于房中商议。
“情况比预想的复杂。”墨青摊开云龙山地图，“赵公指出的区域有方圆十里，山高林密，沟壑纵横。若那山谷真会‘移动’，我们可能需要特殊方法才能找到。”
“什么方法？”吕玲绮问。
“墨家典籍记载，九鼎与地脉相连，会散发特殊‘气场’。”墨青从行囊中取出一件器物——那是个青铜罗盘，但盘面刻的不是方位，而是八卦与二十八星宿，中央嵌着一块晶莹玉石。
“这是‘寻龙盘’，墨家秘传，据说能感应地气异动。但……”他苦笑，“已经几百年没人用过，不知还灵不灵。”
赵云拿起罗盘细看：“如何用？”
“注入内力，观察玉石变化。”墨青道，“但需要极高修为，且必须心无杂念。我们中内力最深厚的，当属赵……赵护卫。”
赵云接过罗盘，闭目凝神，缓缓将内力注入。片刻，罗盘中央的玉石竟微微泛起青光，盘面上的指针开始缓慢旋转。
“有反应！”墨青激动。
但指针转了几圈后，忽左忽右，并不稳定。赵云额头渗出细汗：“地气紊乱，似有多股力量交织。”
“这就对了。”墨青分析，“若鼎真有灵，必会干扰周围地气。我们明日分三组，持罗盘在不同区域测试，哪里的地气最异常，鼎就可能在哪。”
“分组？”吕玲绮挑眉，“我们只有八人。”
“我、赵护卫、吕游侠各带两人。”墨青决断，“每两个时辰在约定地点汇合一次。切记，若遇异常，不可冒进，先退回报信。”
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