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第三十六章：雪原祭司，古道初显
离开冰风谷，外界那原本酷烈的寒风，此刻吹拂在林东身上，竟只觉清凉。练气七层的星辉真元自行流转，化作一层无形的暖障，将凛冽寒意尽数隔绝。举手投足间，对天地能量的感应与掌控远超以往，那液态星璇每一次旋转，都带来沛然之力，仿佛举手可摘星辰。
兰霜跟在他身侧，感受着林东身上那渊渟岳峙般的气息，心中安全感倍增。小夜伤势已无大碍，蜕变后的银月天狼血脉让它恢复力惊人，此刻它步伐轻盈，暗银毛发在雪地微光下流淌着神秘光泽，额间月牙愈发清晰，如同真正的王者，巡视着这片冰雪疆域。
他们并未远离冰风谷，而是在谷口外一处背风的冰蚀洞穴暂时落脚。林东需要时间彻底熟悉练气七层的力量，并将三枚星钥碎片初步祭炼，尝试引动那“星辉古道”的投影。
洞穴内，林东盘膝而坐，三枚碎片悬浮于他身前，呈三角排列，彼此间星光流转，构成一个稳定的能量回路。他神识沉入其中，依照碎片传递的法门，缓缓引导自身星辉真元与之交融。
初时晦涩，但随着他对七层力量的掌控愈发精熟，过程逐渐顺畅。三枚碎片仿佛成了他身体的延伸，心念微动，便能调动其中蕴含的磅礴星力。他甚至能隐约感知到，在无尽遥远的虚空深处，有一条由纯粹星光铺就的、横贯某些特殊维度的古老路径，正与这三枚碎片产生着微弱的呼应——那便是星辉古道的雏形！
然而，这种感应极其模糊，如同隔着一层厚厚的毛玻璃观看远处的灯火。想要真正显化古道，甚至借此穿越寂灭星瘴抵达圣城，确实如信息所示，至少需要五枚碎片的力量。
“还不够……”林东睁开眼，眼中星芒收敛。他挥手将三枚碎片收回，目光投向北方那更加苍茫辽阔的天地——永冻荒原。
休整两日后，一人一狼一少女，再次启程。
越往北，地貌越发单一，放眼望去，尽是白茫茫一片，天地间仿佛只剩下冰雪与寒风。天空永远是那种压抑的铅灰色，不见日月。积雪深可及膝，每一步都需耗费力气，寻常凡人至此，顷刻间便会迷失方向，冻毙于风雪。
林东以神识开路，【星瞳】洞察，避开了一些隐藏在厚雪下的冰缝和危险的流雪区。小夜则凭借天生的敏锐，总能提前发现潜藏在雪原下的危险生物，或是带领他们找到相对安全的路径。
如此行进了十余日，周遭已彻底沦为生命的禁区。连那些最耐寒的钢铁荆棘也消失了踪影，只有万年不化的冰雪，以及偶尔从雪层下钻出的、以冰雪能量和极地矿物为食的奇特晶虫。
这一日，风雪稍歇。他们正艰难地跋涉在一片广阔的、如同镜面般平坦的冰原上时，林东的神识边缘，忽然捕捉到了一丝极其微弱的、带着祈祷意味的星辰波动！
这波动并非来自妖兽或魔物，而是与他同源的、属于星眷者的力量，只是这力量充满了疲惫、绝望，以及一种近乎献祭般的虔诚。
“那边有人！”林东神色一凝，立刻改变方向，朝着波动传来的疾行而去。兰霜和小夜紧随其后。
前行约数里，在一片突兀隆起的冰丘背后，他们看到了波动的来源——
一个规模极小、仅由几顶破旧兽皮帐篷构成的临时营地。营地中央，竖立着一根歪斜的、刻着残缺星辰图案的木桩。七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦的星眷者幸存者，正围在木桩旁，由一位手持残破星辰木杖、老迈不堪的老祭司带领着，进行着某种古老的祈祷仪式。
他们身上散发着微弱的星辰之力，汇聚向那根木桩，似乎想借此沟通冥冥中的存在，获得指引或庇护。然而，那木桩上的星辰图案黯淡无光，他们的祈祷如同石沉大海，只有寒风卷着雪沫，无情地拍打着他们单薄的身躯。
老祭司脸上布满冻疮，眼神浑浊却执着，他颤抖着举起木杖，用尽最后的力气吟唱着古老的祷文，声音在空旷的冰原上显得无比苍凉。
林东三人的出现，立刻引起了这些幸存者的警觉。他们停下祈祷，惊恐地聚拢在一起，拿起身边简陋的骨矛或石斧，警惕地看着这三个“不速之客”，尤其是气息深沉的小夜，让他们感到了巨大的恐惧。
“不要怕，我们不是敌人。”兰霜连忙上前，用北地星眷者的古老方言表明身份，“我是来自坠星湖畔星辉部落的兰霜，这位是帮助我们星眷者的林东恩人！”
听到熟悉的语言和“星辉部落”的名字，那些幸存者的警惕稍稍降低，但目光中的恐惧并未完全散去。那老祭司浑浊的眼睛看向林东，尤其是在感受到林东身上那浩瀚纯净、远超他们想象的星辰之力，以及那隐约与虚空某处产生共鸣的玄妙气息时，他浑身一震，手中的木杖“啪嗒”一声掉落在雪地里。
他推开搀扶他的族人，踉跄着向前几步，死死盯着林东，干裂的嘴唇颤抖着，发出梦呓般的声音：“与……与星辰同在的呼吸……与……与古道共鸣的气息……您……您就是预言中，能点燃星火，指引迷途的持钥者吗？！”
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