地牢遇袭的硝烟尚未完全散去,秦刚便亲自带人护送苏念雪和那三箱沉甸甸的“掌心雷”,转移到了王府主院后方一处更为隐蔽、防守也更为严密的独立小院。
此处名为“墨韵斋”,原本是萧夜衡收藏古籍、偶尔静思之所,如今被临时征用,作为新的指挥中心和武器存放点。
小院内外,明哨暗卡林立,气氛肃杀。苏念雪踏入斋内,只见萧夜衡已等在书房中,依旧是轮椅玄衣,但脸色在烛光下显得比平日更加苍白,眼神却锐利如即将出鞘的宝剑。显然,地牢的袭击让他动了真怒,也让他更加清醒地认识到局势的紧迫。
“王爷。”苏念雪微微行礼。
“免礼。”萧夜衡的目光第一时间落在了秦刚身后侍卫抬进来的三个木盒上,“东西……都带来了?”
“幸不辱命。”苏念雪示意侍卫将木盒放在书案旁的地上,亲自打开其中一个,取出几枚“掌心雷”呈上,“共计五十三枚,请王爷过目。”
萧夜衡拿起一枚,入手微沉,竹筒粗糙,引线短小,看起来毫不起眼。但他指尖触及那冰冷的蜡封时,却能感受到一种内敛的、危险的力量。他仔细端详着,仿佛在审视一件绝世神兵。
“地牢之事,本王已知晓。”萧夜衡放下“掌心雷”,看向苏念雪,眼神复杂,有关切,更有一种难以言喻的激赏,“让你受惊了。也幸亏……你提前完成了。”
“妾身无恙。”苏念雪平静回道,“只是对方如此迫不及待,甚至不惜暴露内应,也要毁掉此物,可见其忌惮之深。”
“正是如此。”萧夜衡眼中寒光一闪,“他们越怕,说明此物越是有用。秦刚!”
“末将在!”
“立刻挑选二十名最机警、臂力出众的侍卫,由你亲自带队,秘密进行操练!务必在最短时间内,让他们熟练掌握此物的投掷技巧和时机判断!记住,此物珍贵,练习时用沙土填充的替代品!”萧夜衡下令果断,“另外,加强墨韵斋及周边警戒,没有本王手令,任何人不得靠近!”
“末将明白!”秦刚领命,立刻转身去安排。
书房内只剩下萧夜衡和苏念雪两人。烛火摇曳,映照着两人凝重的面容。
“陈铭……已经等不及了。”萧夜衡的声音低沉,“地牢袭击失败,他必会加快步伐。冯奎那边,我们的人传回消息,他麾下几个营已有异动,借口秋操,正向北城门外集结。最迟……明后两日,他们很可能就会有所动作。”
兵临城下!苏念雪心头一紧。虽然早有预料,但听到确切的时间点,还是感到了巨大的压力。
“王府护卫,加上本王能调动的暗卫,不过三百余人。”萧夜衡冷静地分析着敌我态势,“而冯奎的奋武营,满编五千。即便他不会倾巢而出,只需调动一两千精锐,以‘清君侧’或‘护卫王府’为名强闯,我们也难以正面抵挡。”
实力悬殊,一目了然。硬碰硬,绝无胜算。
“所以,我们不能让他们顺利集结,更不能让他们有借口兵围王府。”萧夜衡的手指在轮椅扶手上轻轻敲击,目光投向窗外沉沉的夜色,仿佛在酝酿着一个大胆的计划,“必须……打乱他们的节奏,在他们发动之前,先给他们一个……不得不停下的理由。”
苏念雪立刻明白了他的意图:“王爷是想……主动出击?目标……是冯奎?”
“擒贼先擒王。”萧夜衡的嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“冯奎是关键。只要拿下他,或者让他无法有效指挥,奋武营群龙无首,必然生乱。陈铭失去这把最锋利的刀,计划便成功了一半。”
道理简单,但执行起来难如登天。冯奎身为都统制,身边亲卫环绕,驻地守备森严,如何能在他大军集结之前,神不知鬼不觉地接近并实施擒拿或斩首?
萧夜衡的目光重新落回书案上的“掌心雷”上,眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒:“原本,此计风险极大,成功率不足三成。但现在……有了这些东西,或许,我们可以换一种方式。”
他看向苏念雪,眼神灼热:“念雪,你制作的此物,除了投掷,是否还有其他用法?比如……能否设置于某处,延时触发?或者,其声响动静,能否更大一些?”
苏念雪心中一动,立刻明白了萧夜衡的想法。他是想将“掌心雷”用于制造更大规模的混乱和震慑,甚至是……进行某种形式的爆破或突袭!
“延时触发……目前难以精确控制。”苏念雪沉吟道,“引线燃烧速度受潮湿度、风力影响较大,不稳定。但若只是追求更大声响和威力……或许可以尝试将多个‘掌心雷’的核心火药集中使用,装入更大的密闭容器中,比如……厚实的陶罐或铁罐?”
她脑海中迅速勾勒出简易“炸药包”的雏形。虽然依旧粗糙,但集中装药无疑能大大增强爆炸的威力和范围。
“陶罐?铁罐?”萧夜衡眼中精光大盛,“需要多大?何时能制成?”
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