艾云回到听竹居时，夜色已漫过竹海的山脊，檐角挂着的莹白竹灯被晚风轻轻吹动，在地面投下摇晃的光斑。
他推开竹门，将墨竹熊与金纹竹蟒的内丹置于案上，指尖刚触到冰凉的丹壁，便想起白日翠竹林中苏晴那道深可见骨的伤口，不由得皱了皱眉——虽给了止血丹应急，但筑基期修士的伤口若想彻底愈合，还需更精纯的丹药滋养。
他正欲取出自炼的凝元丹琢磨改良之法，院外忽然传来轻缓的脚步声，伴随着一阵淡淡的药香，与白日苏晴身上的气息别无二致。
艾云起身开门，只见月光下，苏晴拄着那根他削的青竹杖站在门外，身上换了件干净的浅绿弟子服，左臂虽仍缠着白色绷带，却已能自然垂落，不再似白日那般颤抖。
“苏师妹？你伤势未愈，怎的又上山了？”艾云侧身让她进来，目光落在她怀中抱着的紫檀木盒上，盒缝中隐约透出缕缕药雾，竟是比寻常丹药更浓郁的灵气。
苏晴走进院内，将木盒轻轻放在石桌上，脸颊因赶路微微泛红，却难掩眼底的郑重：“师兄，白日救命之恩，我一直记在心上。回山后我翻遍了师父留给我的丹方，又取了家中珍藏的‘紫芝露’，炼制了这瓶‘青筠愈伤丹’，专门用来修复筑基期修士的经脉与皮肉损伤，您且收下。”
她说着便打开木盒，里面整齐排列着十二颗鸽卵大小的丹药，通体呈淡青色，丹身上萦绕着细密的灵光，凑近便有一股清苦中带着甘甜的药香钻入鼻腔，比艾云常用的止血丹灵气精纯数倍。
艾云心中微动——这青筠愈伤丹的品相，竟已达中品丹药水准，以苏晴内门弟子的身份，能炼制出这般丹药，显然在丹道上颇有天赋。
“师妹有心了，”艾云没有立刻接过，“白日之举不过举手之劳，你何必如此破费？这丹药对你自身疗伤更有用，我...”
“师兄且听我说！”苏晴急忙打断他，语气带着几分执拗，“若不是您及时出手，我早已成了墨竹熊的腹中餐，哪还有机会炼制丹药？而且这青筠愈伤丹需以千年竹露为引，我本就打算明日再去翠竹林采集，可您也知道，那里有妖兽看守，我...我实在没把握。”
她说到最后，声音渐渐低了下去，眼神中掠过一丝窘迫。
艾云这才明白，苏晴此举不仅是报恩，也是想请他陪同采集千年竹露。
他看着苏晴手臂上尚未完全愈合的伤口，又想起白日那片千年灵竹旁的灵气，心中便有了主意：“也罢，丹药我收下。明日卯时，我在听竹居外等你，陪你去翠竹林采集千年竹露。”
苏晴闻言，眼中瞬间亮起光芒，起身对着艾云深深行了一礼：“多谢师兄！您放心，此次采集的千年竹露，我分您三成，就当是...就当是请您护法的报酬！”
艾云笑着摇头：“报酬不必了，你只需将丹药炼制之法与我分享一二即可。我虽擅长御灵之术，在丹道上却颇为生疏，正好向师妹请教。”
苏晴闻言又惊又喜——艾云的御灵术已能轻松斩杀筑基后期妖兽，若能在丹道上指点他，对自己而言也是难得的机缘。
她连忙点头：“师兄客气了，若是您不嫌弃，我这便将青筠愈伤丹的丹方写给您。”
当晚，苏晴便在听竹居的竹案上写下丹方，从药材配伍到火候控制，都标注得极为详细。
艾云看着丹方上娟秀的字迹，心中对苏晴多了几分认可——这姑娘不仅懂得感恩，还极为细心，在丹道上的造诣远超同龄弟子。
第二日卯时，天刚蒙蒙亮，艾云便已在院外等候。
苏晴背着一个巨大的竹篓，里面装着采集千年竹露用的玉瓶与过滤草药，见艾云已等候多时，便快步上前：“师兄久等了！我们这就出发吧，千年竹露在日出前最为浓郁，过了卯时便会消散大半。”
两人沿着林间小径朝着翠竹林深处走去，清晨的雾气比昨日更浓，脚下的落叶沾着露水，踩上去湿滑冰凉。
苏晴一边走，一边向艾云讲解采集千年竹露的诀窍：“千年竹露需用羊脂玉瓶盛装，否则灵气会很快流失，而且采集时不能用灵力触碰竹叶，只能用竹制的小勺轻轻刮取，不然会惊扰竹灵，让竹露变得浑浊。”
艾云认真听着，偶尔提出几个关于药材配伍的问题，苏晴都一一详细解答，两人一路交谈，倒也不觉得枯燥。
行至昨日斩杀金纹竹蟒的地方时，苏晴忽然停下脚步，看着地面上残留的蛇鳞与血迹，脸色微微发白：“这里...这里就是金纹竹蟒的巢穴？”
“正是，”艾云点头，“不过它已被我斩杀，内丹也已取走，师妹不必担心。”他说着便运转灵力，周身浮现出青金色光膜，“你且在此处等候，我去将周围的妖兽清理干净，免得采集时被打扰。”
不等苏晴回应，艾云便身形一晃，踏着竹影步消失在竹林深处。
苏晴站在原地，看着艾云离去的方向，心中满是敬佩——筑基后期的金纹竹蟒，在艾云眼中竟似寻常妖兽一般，这般实力，恐怕连外门长老都未必能及。
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