黎明前最黑暗的时刻，救援队伍终于拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，踏着熹微的晨光，返回了“曙光”基地。气氛凝重得如同铁铸，空气中弥漫着浓烈的血腥味、硝烟味和一种劫后余生的压抑喘息。
秦烈一马当先，他的作战服上沾染着大片已经变得暗沉的血迹和灰土，脸上也有几道被碎石划破的浅痕，但他那双眼睛依旧锐利如鹰，扫视过来时，带着一种刚从修罗场归来的、未曾散尽的煞气。他身后，是相互搀扶着的联合侦察小队成员。猴子的一条胳膊用临时制作的夹板固定着，脸色苍白，但眼神依旧明亮，紧紧抱着一个用防水布包裹的严实包裹。鹰眼的狙击步枪背在身后，步伐略显蹒跚，大腿处的绷带渗着血色，但他的脊梁依旧挺得笔直。其他队员或多或少都带着伤，神情疲惫，却都活着回来了。
早已等候多时的医疗队立刻涌上前，小心翼翼地将伤员们接过去，送往医疗室进行紧急处理。没有人喧哗，只有急促的脚步声和担架摩擦地面的声音，交织成一首沉重而令人心安的生存乐章。
苏瑾站在指挥部门口，看着这一幕，悬了一夜的心终于缓缓落回实处，但随之涌上的，是更加复杂的情绪。她的目光越过忙碌的人群，与秦烈的视线在空中相遇。他朝她微微颔首，没有说话，但那个眼神仿佛在说：“我回来了，人也带回来了。”
无需多言，一切尽在不言中。
短暂的休息和初步包扎后，核心成员再次聚集在了那间戒备森严的联合情报分析室。气氛比之前任何一次都要凝重。桌子上，放着猴子拼死带回来的那个包裹，里面是缴获的“暗影”内部通讯密码本的部分残页、几张更加清晰的挖掘现场照片，以及一份破译出的关键信息摘要。
老陈戴着白手套，小心翼翼地翻阅着那些残页，越看脸色越是苍白。而猴子，不顾手臂的疼痛，用沙哑的声音，详细汇报了他们在灰石镇的所见所闻，尤其是最后截获情报、暴露、被围、以及秦烈带队如同神兵天降般杀入重围接应他们突围的惊险过程。
“……基本可以确定，”猴子深吸一口气，看向了苏瑾，眼神带着一丝不忍，却又无比清晰地说道，“‘暗影联盟’在灰石镇地下进行的挖掘工程，目标并非矿产或传统能源。他们根据某种古老的星图或者定位法，在寻找散落的‘门之碎片’——也就是我们之前看到的那个石盘的部分。而激活这些碎片，最终定位并打开那扇所谓的‘门’，需要特定的‘钥匙’，以及……一个能够与‘门’产生‘空间共鸣’的‘承载者’。”
他顿了顿，声音更低了些：“根据破译的信息和俘虏的供述，他们有一套复杂的筛选机制，似乎在检测特定个体的‘空间亲和度’。而首领你……根据我们之前行动可能泄露的能量波动，以及他们后续的针对性侦查……你，很可能就是他们优先级最高的目标候选人，甚至……可能就是他们苦寻的‘承载者’。”
尽管早有预感，但当这番话被如此直白、如此确定地宣之于口时，苏瑾还是感觉仿佛有一桶冰水从头顶浇下，瞬间四肢百骸都一片冰凉。她放在膝盖上的手不受控制地微微颤抖起来，指甲深深掐入掌心，用刺痛强迫自己保持冷静。
不是因为恐惧死亡，而是因为这种命运被他人掌控、被当做“物品”一样搜寻和“使用”的无力感和愤怒！她的重生，她最大的依仗——空间异能，竟然成了招致灭顶之灾的根源！
分析室内一片死寂。赵刚等人看向苏瑾的目光充满了担忧与震惊。老陈扶了扶眼镜，喃喃道：“空间共鸣……难道苏首领的异能……”
“这不重要！”秦烈突然开口，声音斩钉截铁，如同重锤砸碎了凝固的空气。他站起身，高大的身影带来强大的压迫感，目光如炬，扫过在场所有人，最终定格在苏瑾有些苍白的脸上。
“重要的是，我们现在知道了他们的目的，知道了他们的目标是谁。”他的语气冰冷而强硬，带着一种不容置疑的决断，“这意味着，我们不再是黑暗中被动挨打的靶子。我们可以制定针对性的策略。”
他走到地图前，手指重重地点在灰石镇的位置：“他们的挖掘工程不是一朝一夕能完成的，寻找和确认‘承载者’也需要过程。这给我们留下了准备和反击的时间窗口。”
“如何反击？”苏瑾抬起头，迎上他的目光，努力让自己的声音听起来平稳，“他们势力庞大，技术先进，目标明确。我们……”
“我们有你。”秦烈打断了她的话，他的目光深邃，仿佛能看进她灵魂深处，“你不是他们的猎物，苏瑾。你是我们唯一的、也是最强大的武器和筹码。”
他的话让所有人都是一愣。
秦烈继续道，语气冷静得像是在分析战术：“他们需要你，这就意味着他们不会轻易下死手，这会成为他们的弱点，也是我们的机会。我们可以利用这一点，设下陷阱，引蛇出洞，或者……在他们找到确凿证据确认你之前，主动出击，打掉他们的挖掘基地，毁掉那些‘碎片’！”
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