北方山区的夜比平原更加深沉。
苏瑾关闭车灯，仅凭夜视仪在崎岖的山路上穿行。这里末世前就是军事禁区，路边偶尔能看到锈蚀的警示牌，上面模糊的字迹警告着“未经授权禁止入内”。而现在，这些警告有了新的含义。
车载导航在进入山区二十公里后彻底失效，所有信号被某种强力干扰屏蔽。但苏瑾不需要导航——她体内的空间感知像一根无形的线，牵引着她向山区深处前进。那种感觉很奇怪，像是回家，又像是走向陷阱。
凌晨四点，她抵达坐标位置。
从表面看，这里只是普通的山间谷地，植被茂密，没有任何人类活动的痕迹。但苏瑾的空间告诉她，地下深处有一个庞大的能量源，规模远超之前去过的工业区基地。
她下车，激活能量伪装服。服装表面的纳米材料开始模拟周围环境的能量特征，理论上能使她在大多数探测手段下“隐形”。然后她从空间取出那几颗特制种子，撒在车辆周围——如果发生意外，这些种子能在短时间内生长成具有空间扰乱能力的植物，掩护她撤退。
做完这一切，她向谷地中心走去。
每一步都踩在松软的腐殖土上，发出轻微的沙沙声。夜很静，连变异昆虫的鸣叫都没有，这种反常的死寂让苏瑾的警惕提到最高。
走到谷地正中时，地面突然下陷。
不是陷阱——地面像液体般融化、重组，形成一个向下的阶梯。阶梯两侧的墙壁自发亮起柔和的冷光，照亮通往深处的道路。
没有选择，苏瑾只能走下去。
阶梯很长，螺旋向下，她估计至少下降了三百米。空气逐渐变得凉爽干燥，带着某种臭氧的味道，那是高能量设备运行时产生的特有气味。
终于，阶梯尽头是一扇门。
与其说是门，不如说是一个光幕。流动的能量在门框内形成水波般的屏障，透过它可以看到后面的景象——一个巨大的地下空间，中心有一棵发光的树。
那树并非真实植物，而是由纯净能量构成的复杂结构。它的“树干”由交织的光流组成，“枝叶”向四面八方延伸，每一片“叶子”都是一个微小的全息屏幕，显示着不同时间线的画面。苏瑾在其中看到了无数个黎明城，无数个自己，无数个秦烈。
有些黎明城已经覆灭，化为废墟。
有些正在繁荣发展，城墙高耸。
有些甚至已经恢复了部分工业生产，烟囱冒着烟。
而在这棵“树”的根部，连接着数十个休眠舱。其中一个舱盖是打开的，里面空着。
“欢迎来到维度之树的核心。”
声音从身后传来。苏瑾猛地转身，看到守夜人站在不远处。不是投影，是实体——一个看起来六十岁左右的男人，穿着简单的灰色制服，面容温和，但眼中有着岁月沉淀下来的深邃。
“你是本体？”苏瑾问，手悄然移向腰间的短刀。
“是的。”守夜人点头，“工业区那个是我的早期副本，负责与实验体初步接触。而这里，是铁幕组织真正的核心，也是维度之树的所在地。”
他做了个“请”的手势，引导苏瑾走向那棵树。随着靠近，苏瑾感受到空间的共鸣越来越强，仿佛这棵树在呼唤她体内的某种东西。
“维度之树是什么？”她问。
“是记录，也是桥梁。”守夜人抬手轻触一片“叶子”，那叶子立刻放大，显示出某个时间线的详细数据，“它记录着所有已知时间线的状态，并通过高维数学原理将它们连接起来。你可以把它理解为一个...活着的图书馆，馆藏是所有可能的世界。”
苏瑾看着那些画面。其中一个时间线里，她死于第一次尸潮；另一个里，她建立了庞大的贸易帝国；还有一个里，她根本没有觉醒空间能力，只是一个普通的幸存者...
“为什么给我看这些？”
“因为你需要明白，你们所经历的一切，都只是无限可能中的一种。”守夜人转身面对她，“但所有的可能，都在走向同一个终点——时间线融合。当融合完成，这些世界要么合并成一个，要么全部崩溃。”
“你说过有十八个月。”
“那是之前的估计。”守夜人的表情严肃起来，“但你的出现，特别是你在黎明城的活动，加速了融合进程。现在我们的计算显示，临界点可能在十个月内到来。”
十个月。苏瑾心中一沉。
“有办法阻止吗？”
“有，但需要付出代价。”守夜人指向那棵树的顶端，“看到那些暗淡的枝叶了吗？那些是已经‘死亡’的时间线——彻底崩溃或陷入无法逆转的毁灭。我们的计划是，在融合发生前，主动将这些死亡时间线剥离、湮灭，用它们的能量加固其他时间线的结构。”
“这听起来像是...”
“修剪树木。”守夜人平静地说，“剪掉枯枝，让健康的枝叶获得更多养分。那些死亡时间线上已经没有幸存者了，所以这不是屠杀，而是清理。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！