穿越寂静荒原的最后一程，风雪渐歇，但寒意却愈发刺骨。天地间一片苍茫，唯有无尽的雪白和呼啸的北风。云澈运转星辰之力护体，在雪原上留下一串浅浅的足迹，很快又被新雪覆盖。
数日后，一座巍峨的轮廓终于出现在地平线上。那是一座完全由冰晶与某种白色巨石筑成的巨大城池，城墙高耸入云，在稀薄的阳光下反射着冷冽的光芒，宛如一头蛰伏在冰原上的远古巨兽。城墙上隐约可见符文流转，散发着强大的阵法波动。这里，便是北域边境的重镇——天星城。
越是靠近，越能感受到这座城池的宏伟与肃杀。巨大的城门紧闭，只有侧边一道小门开启，由一队身披厚重白色毛皮斗篷、气息精悍的守卫把守。进出的人流稀疏，个个行色匆匆，面容被风霜刻满痕迹，眼神警惕而冷漠。
云澈收敛气息，将修为压制在炼气六层左右，混在几个入城的散修队伍中，缴纳了入城费用，顺利进入了天星城。
城内与城外仿佛是两个世界。虽然依旧寒冷，但狂风被高大的建筑阻挡，街道由平整的冰块铺就，两旁是冰砌的房屋和石楼，店铺林立，灯火通明，人声鼎沸。只是这里的繁华带着一种北域特有的粗犷与压抑。空气中弥漫着烈酒、烤肉和冰雪的味道，修士们大多佩刀带剑，气息彪悍，交谈声也多是关于极寒冰原的妖兽、材料以及各种冒险任务。
云澈按照宗主给予的线索，穿过几条热闹的街道，来到城西一处相对僻静的街区。这里有一座不起眼的三层石楼，门口挂着一个刻着模糊星辰图案的木牌，正是青云宗在此处的隐秘据点——“星尘阁”，表面经营着收购冰原特产和低阶丹药的生意。
他走进阁内，一名穿着厚皮袄、面容精干的中年掌柜立刻迎了上来，目光锐利地扫过云澈。
“客官需要些什么？本店新到了一批上好的‘雪狼皮’和‘冰魄石’。”掌柜的说着暗语。
云澈不动声色，取出玄云真人交给他的信物——一枚刻有云纹的玉牌，在柜台下亮了一下。
掌柜的瞳孔微缩，脸上瞬间堆起热情的笑容，声音压低：“原来是贵客临门！快请内堂说话！”他示意伙计看店，亲自引着云澈穿过前堂，来到后院一间温暖而隐蔽的静室。
关上房门，布下隔音结界后，掌柜的神色立刻变得恭敬无比，躬身行礼：“天星城据点执事赵乾，参见云师兄！宗主密令早已传到，属下已等候多时！”
云澈点点头，扶起他：“赵执事不必多礼，情况紧急，长话短说。宗门现状如何？可有新的消息？”
赵乾脸色凝重道：“回云师兄，三日前接到宗门最后一次传讯，护宗大阵运转正常，未见强敌直接攻打。但宗门外围确实发现不明身份的修士窥探，气息阴邪，与师兄描述相符。宗主严令封闭山门，所有弟子不得外出。目前暂无新的消息传来。”
云澈闻言，心中稍安，但担忧未减。影魔殿行事诡秘，未必会强攻，渗透和暗杀才是他们的风格。
“我一路行来，似乎并未被追踪，但不可不防。此地安全如何？”云澈问道。
赵乾自信道：“师兄放心！星尘阁有宗门前辈布下的隐匿阵法，可隔绝金丹期以下修士的探查。而且天星城由‘北域联盟’管辖，城内严禁私斗，有元婴期客卿坐镇，等闲无人敢在此放肆。师兄可在此安心住下。”
云澈略微放心，但还是叮嘱道：“不可大意。我的行踪必须绝对保密。另外，我需要关于北域，特别是极寒冰原和‘陨星湖’变故的最新情报。”
“属下明白！”赵乾肃然应道，“情报已在整理，最迟明日便可呈给师兄。极寒冰原近来确实不太平，据说深处有异宝出世迹象，引得不少修士前往，但也陨落了不少好手。至于陨星湖……”他顿了顿，压低声音，“传闻更加骇人，说是有上古魔物苏醒，魔气滔天，如今已成绝地，无人敢近。”
云澈眼神一凝，凌清雪的消息果然不虚。噬星魔尊的威胁，迫在眉睫。
赵乾为云澈安排了阁楼顶层最安静的房间，并送来了热食和干净的衣物。云澈简单洗漱用餐后，屏退赵乾，独自站在窗前，望着窗外天星城冰封的夜景。
万家灯火在冰雪中闪烁，与夜空中的寒星交相辉映，别有一番壮阔之美。但云澈的心却无法平静。宗门安危、柳萱的牵挂、司徒月的沉默、凌清雪的警示、噬星魔尊的威胁……千头万绪涌上心头。
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。当务之急，是提升实力！只有拥有足够的力量，才能应对一切危机，守护想守护的人。
他盘膝坐下，内视丹田。那枚米粒大小的星核缓缓旋转，散发着柔和而磅礴的星辉。经过连番激战和长途跋涉，他的修为已然稳固在炼气八层巅峰，距离九层只有一步之遥。
“系统，调出《星辰变》后续功法，结合凌清雪的指点，推演最优修炼方案。”
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