指尖残留的触感和耳畔低语的余温，像一场高热不退的梦魇，纠缠了我整整一夜。直至天光透过窗棂，我才昏沉地爬起来，眼底的青黑愈发明显。
哑婆送来早膳时，眼神躲闪，放下食盒便匆匆要走。
“婆婆。”我唤住她，声音沙哑。
她身子一僵，慢慢转过身，脸上带着显而易见的惶恐。
我指了指自己的耳朵，又指了指她，比划着问：“昨天……晚上，有人……听到什么吗？”
哑婆猛地摇头，双手胡乱摇摆，啊啊了几声，又赶紧指指外面，做出噤声的手势，脸上惧色更浓。
我的心沉了下去。她这反应，分明是知道了什么，或者说，害怕着什么。这别院里，果然没有真正的秘密。
胡乱吃了几口早已凉透的粥，强打起精神，准备将昨晚的章程再仔细检查润色一遍。
院外却突然传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着女子尖利的哭诉和侍卫呵斥的声音。那声音……有些耳熟？
我推开窗，循声望去。
只见别院侧门处，一个穿着粗布麻衣、头发散乱的妇人正不顾侍卫阻拦，拼命想往里冲，声音凄厉：“……让我进去！我要见林姑娘！林晚！你出来！你害得我家破人亡！你好狠的心啊！”
是刘文舟的妻子！那个因江淮案被下狱的小吏之妻！
她怎么会找到这里来？还指名道姓要我？
周围的仆役远远围观着，指指点点，目光复杂地瞟向我所在的西厢房。
“……说什么呢？谁害她家破人亡了？”
“……不就是那个新来的……搞什么考核的……”
“……啧啧，看着挺老实，没想到……”
“……攀上高枝了，手段厉害着呢……”
零碎的议论声像冰冷的针，钻进我的耳朵。
我扶着窗棂的手指猛地收紧，指甲掐进木头里。是荣安县主！一定是她！她动不了萧玄曜，便用这种下作手段，将刘文舟家的怨恨引到我身上，要彻底搞臭我的名声！
那妇人哭天抢地，声音越发凄惨：“……我家文舟只是个小吏，上头让他做什么他就做什么……他有什么错？！都是你！是你做的那些鬼画符害了他！你不得好死！你出来！”
侍卫终于不耐烦，粗暴地将她推搡开。妇人跌倒在地，嚎啕大哭，引来更多窥探的目光。
我猛地关上窗户，隔绝了那令人心悸的哭骂和窥视。背靠着冰冷的墙壁，心脏却跳得又急又慌，一股寒意从脚底直窜头顶。
杀人诛心。荣安这一手，太过毒辣。
一整天，我都心神不宁。外面虽被驱赶干净，但那妇人的哭嚎和那些窃窃私语，却像鬼影般在脑海里挥之不去。送来的午膳和晚膳，我一口未动。
傍晚，李管事来了。他脸色依旧平板，放下几份新送来的文书，目光却在我苍白的脸上停留了一瞬。
“殿下吩咐，明日殿下需就江淮案后续事宜召见几位相关官员。让姑娘将涉及陇西军饷与江淮盐税往来核对的最终报表，明日一早送至书房。”他公事公办地交代，仿佛白天那场闹剧从未发生。
“……是。”我哑声应道。
李管事转身欲走，却在门口停住，背对着我，极轻地说了一句：“府外闲杂人等，殿下已命人严加管束，不会再来惊扰姑娘清静。姑娘……好自为之。”
我的心猛地一颤。他知道了。萧玄曜也知道了。
他是在警告我安分，还是……某种程度的回护？
来不及细想，我只能低声道：“谢李管事提点。”
李管事走后，我看着那堆需要核对的文书，强压下心头的翻涌，点灯熬油，逼迫自己沉浸到那些枯燥的数字里去。
只有工作，只有不断证明自己的“价值”，才能在这漩涡中活下去。
夜极深时，我终于核完最后一个数据，将所有报表誊抄整理完毕。胃部传来一阵熟悉的、尖锐的绞痛，眼前阵阵发黑。
我扶着桌案，缓了好一会儿，才勉强站起身。必须把这些东西立刻送到书房去，以免误了明日殿下的事。
抱着一摞沉重的文书，我脚步虚浮地走出西厢房。
夜色浓重，廊下灯火昏暗。书房方向却还亮着光。
他还没睡？
走进书房外间，里面静悄悄的。值夜的小太监靠在门边打盹，听到脚步声，惊醒过来，见是我，松了口气，低声道：“姑娘可是来送文书？殿下还在里面。”
我点点头，放轻脚步走进去。
外间无人。里间的门虚掩着，透出灯光。
我犹豫了一下，还是轻轻推开虚掩的门。
萧玄曜并未坐在书案后。他靠在窗边的软榻上，似乎睡着了。眉心微蹙着，眼下带着淡淡的倦色，一手随意搭在屈起的膝上，另一只手垂在身侧，指间还松松夹着一份看到一半的奏折。旁边的灯盏里，烛火微微摇曳。
他睡着的样子，褪去了白日所有的冷厉和锋芒，竟显出一种难得的、甚至有些脆弱的疲惫。只是那微蹙的眉宇，依旧锁着化不开的沉郁和重压。
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