我盯着魔晶上那行“还我九幽真血”，手指在屏幕上划了三遍。这八个字不是闹着玩的，是冲着掀桌子来的。
可玄烬说得对，不能打草惊蛇。赤燎的人还在查仪式阵的启动条件，现在硬碰硬，只会让他们狗急跳墙。而且……我也不想让魔界变成一个靠镇压过日子的地方。
我想了想，把舆情热力图调出来。西区那片红得像烧焦的肉，但数据细看有点意思——每天下午申时，有一群固定IP集中在旧市集附近刷新评论。这群人不睡觉吗？还是说，他们其实就住在那儿？
我放大坐标，发现他们的活动路线都绕不开一家药铺。铺子不起眼，卖的都是些冷门药材。其中一种叫“烬心草”的，近半个月被同一个账户买了七次。
我翻了下资料。这草没实战价值，也不能提升修为，唯一的用途是老派冥想仪式里用来安神定魂。换句话说，买它的人，大概率不是为了修炼，是为了……心里那点放不下的东西。
我拎起外套就往外走。
第二天我在市集支了个小摊，招牌写着：“特调药膳汤，专治思虑过重、固执难解之症。”锅里炖的是普通骨汤，加了点安神魔植和微量辣椒提味。重点是旁边摆了一小碟改良版烬心草茶包，包装上画了个笑脸。
果然，快到酉时，一个穿灰袍的老者停在我摊前。他戴着兜帽，遮住半张脸，但我认得出那双手——指节粗大，左手无名指有道旧疤，和监控里的古墨一模一样。
他看了会儿招牌，没说话，盛了一碗汤喝完，转身就走。临走时，顺走了那个茶包。
第三天他又来了，这次多喝了半碗。我趁机递上一封信，纸是普通的，字是我手写的。
“您怀念的不是过去，是过去里让您安心的感觉。我想试试，能不能让未来也有那种安心。”
他看完没表态，但把信收进了袖子。
三天后，我收到了回信，只有短短一句：“以食会友，可。美食学院，午时。”
我拿着信去找玄烬。他正在批折子，抬头看了我一眼：“你要去见他们？”
“嗯。我不带护卫，也不设防。真出事，你再出手。”
他放下笔：“你不怕他们是骗你去的？”
“怕啊。”我笑了下，“可要是连试都不敢试，咱们以后天天就得提防背后一刀。”
他沉默几秒，点了头：“赤燎会在外圈守着。我布个结界，不显形，只护你周全。”
我说好。
当天中午，美食学院的大厅里摆了长桌。我让人准备了一盘生肉，没腌没烤，就是最原始的血脊兽肉，放在正中央。
午时刚到，五个人走进来，清一色黑袍，领头的就是古墨。他们站成一排，气氛像要开审判大会。
古墨开口：“你一个异世之人，有何资格谈‘传统’？”
我没急着回应，先给他们倒了茶，然后指着那盘肉：“我知道你们怕的不是变化，是遗忘。这道菜，我不会动它。怎么处理，用什么火，加不加咒文，全按你们的老规矩来。”
他们愣住了。
过了好久，古墨走上前，从怀里取出一块黑色火石，点燃冥火。火光映在他脸上，皱纹很深。
他开始烤肉，动作很慢，像是在完成某种仪式。其他人围在一旁，有人低声念咒，有人闭眼默诵。整个过程没人说话，直到肉香弥漫开来。
肉好了，他亲手切下一小块，放进竹签，递给我。
我接过，咬了一口。味道很冲，带着血腥气，但我没吐出来。
“好吃。”我说。
他看着我，眼神第一次松动。
我放下签子，开口：“好评系统可以记录顾客对传统菜肴的喜爱；周报也能开专栏讲你们的古老传说；庆典上，我们可以先跳老舞，再跳新舞——就像先喝烈酒，再品清茶。”
我顿了顿：“玄烬现在会笑，是因为他终于活得像个人了。可这不妨碍他仍是那个一剑斩万敌的魔尊。我们能不能……也让传统活着，而不是供着？”
话音刚落，一个年轻成员猛地站起来：“妥协就是背叛！”他把杯子摔在地上，转身就走。
我没拦他。
等他走到门口，我让侍从追上去，递了个小木盒：“这是‘传统联盟限定版辣椒粉’，配方写了你们的古纹咒，据说能激发血脉共鸣——试试？不好吃不要钱。”
那人回头看了眼盒子，没接，也没拒绝，就这么走了。
席间一片安静。
古墨看向我：“你说这么多，到底想要什么？”
“两个约定。”我说，“第一，给新事物三年观察期，期间不得动用暴力阻挠；第二，你们的传统节日，由我亲自牵头复原，一个不落。”
他皱眉：“若你们背约？”
我笑了：“你可以再来骂我，或者——再来吃我做的饭。”
他盯着我看很久，忽然低笑一声：“你这女人……比魔尊还难对付。”
最后，我们在一份用指尖划破皮肤、以魔血为印的非正式契约上签字：共存观察，三年为期。
签完字，古墨没走，而是问我要了那份《传统复原活动策划书》的副本。我没多问，直接给了。
赤燎在门外等我，看到我出来才松了口气：“你胆子是真大，敢让他们自己点火。”
“火本来就是他们的。”我说，“我只是把柴还给了他们。”
他摇头：“你能把他们请来吃饭，已经是奇迹。”
玄烬那边后来才知道，他撤了结界，没说什么，只是当晚批完公文时，顺口提了句：“明天的汤，别太咸。”
我答应了。
谈判结束后的第三天，我坐在美食学院的办公室整理会议记录。魔晶上的舆情热力图显示，西区的红色区域减少了37%。
我对着魔晶轻声说：“记录：战争不一定用剑，有时候，一锅汤就够了。”
窗外，夕阳落在西区祠堂的残墙上，最后一缕光扫过那行“还我九幽真血”的刻痕，沙粒正一点点滑落，盖住其中一个字。
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