袁绍的中军大帐里,空气仿佛凝固的铅块,沉甸甸地压在每个人心头。
几日前孙坚拔剑离去的阴霾还没有散去,现在刘岱袭杀桥瑁的血腥味也在无形中弥漫。那一声惊雷,彻底撕破了联军温情的面纱,露出了底下赤裸裸的猜忌、自保与急于扩张的野心。
案几后,盟主袁绍面沉如水,目光扫过帐下诸人,昔日称兄道弟的诸侯们此刻都微妙地避开他的视线。
一片令人窒息的沉默后,后将军袁术率先站了起来,他抚弄着腰间的玉圭,语气带着一种刻意的慵懒和不容置疑:“盟主,近日南阳急报,粮草转运屡遭匪患,根基不稳,术实难心安,需即刻返回坐镇。讨董大业,恐只能暂时仰赖诸位了。”
袁术轻描淡写,第一个捅破了这层窗户纸。他早就不想在这待了。他袁绍一个庶子,凭什么是盟主?自己堂堂袁家嫡子凭什么在袁绍的下面?
有了袁术这个带头的,帐内顿时如同开了闸的洪水。
豫州刺史孔伷猛地站起身,他脸色苍白,带着恰到好处的惊慌,拱手道:“盟主!诸位,刚接豫州八百里加急!葛陂黄巾死灰复燃,聚众数万,已连破汝南三县,兵锋直指谯郡!”
“豫州生灵涂炭,危在旦夕!伷身为刺史,岂能坐视根基尽毁?讨董大业,恕伷……恕伷实难再伴随左右了!必须即刻回师平叛!万望盟主海涵!”
早已如坐针毡的广陵太守张超也跳了起来,声音急促:“盟主!广陵急报!江海巨贼薛州、张弘等,趁我大军在外,勾结山越,袭扰郡县,劫掠漕运,百姓苦不堪言!超亦需火速回救,保境安民!”
“河内郡……”
“山阳郡亦有流寇之患……”
“东郡……”
请辞之声此起彼伏,每个人都有一套无可指责、忧国忧民的理由,但帐内弥漫的却尽是急于脱身、回巢揽权的焦灼气息。联盟大义在切身利益的面前,脆弱得不堪一击。
袁绍的脸色由青转紫,握着剑柄的手因极度愤怒而剧烈颤抖。他猛地一拳砸在案几上,发出砰的一声巨响!
“够了!”他怒吼道,声音因愤怒而嘶哑,“董卓逆贼未除,天子蒙尘于西!我等在此歃血为盟,言犹在耳!尔等竟因区区小患,便欲背弃盟约,置国家大义于何地!岂不为天下英雄耻笑?”
帐内瞬间安静下来,众人或低头,或移开视线,但去意已决,无人回应他的怒斥。
一片令人难堪的沉默中,冀州牧韩馥犹豫了一下,开口打了个圆场,语气小心翼翼:“本初兄息怒……诸位太守亦有其难处。如今……如今粮草确有不继,军心浮动,强留于此,恐非良策。或……或暂各回本镇,安抚地方,积草屯粮,以待天时,再图后举……”
韩馥的话给了所有人一个体面的台阶。
袁绍胸膛剧烈起伏,他环视帐下,看到的是一张张去意已决、无可挽回的脸。巨大的失落感和被背叛的愤怒最终化为一声长叹和深深的无力。他知道,一切都结束了。
他颓然地挥了挥手,仿佛抽空了所有力气,声音变得沙哑而疲惫:“罢了……罢了……既然诸位心意已决,绍……强留无益。诸位……请自便吧。”
众人如蒙大赦,纷纷行礼,口称“盟主保重”、“后会有期”,随即迅速退出大帐,脚步匆忙,生怕慢了一步。
帐外,寒风萧瑟,卷动着各色旌旗,一派树倒猢狲散的凄凉。
陈珩穿过忙碌收拾营盘、准备各奔东西的军阵,找到了那支依旧军容严整、白马如雪的精锐之师。公孙瓒正在督促部下整装。
“伯圭兄!”陈珩快步上前,拱手见礼。
公孙瓒转过身,银甲白袍,英气逼人,见是陈珩,严峻的脸上露出一丝笑意:“伯玉?来得正好,我正要派人去寻你道别。幽州边塞不安,乌桓又有异动,我须即刻率军返回。”
一旁,刘备也已收拾停当,关羽、张飞如两尊铁塔护卫其后。刘备面容敦厚,眼神却比往日更深沉了些,显然也对这仓促的散场心生感慨。
“玄德兄。”陈珩向刘备行礼。
刘备还礼,语气温和却坚定:“聚散无常,伯玉珍重。望他日天下靖平,你我能再聚首,匡扶汉室。”
“必有其时!玄德兄保重!”陈珩郑重回道。目送刘关张三人带着他们的部曲融入北归的洪流。
收回目光,陈珩转向公孙瓒,脸上努力挤出一个有些难为情的笑容:“伯圭兄,你这一回幽州,山高水远,再见不知是何年何月了?”
公孙瓒朗声一笑,用力拍了拍陈珩的肩甲:“大丈夫志在四方,何必效儿女沾巾?你我师兄弟,情谊自在心中!”
陈珩顺势叹了口气,压低声音:“师兄豪气!不瞒你说,师弟我此番南归,心里实在有些打鼓。南边地势不同北方,步卒尚可周旋,却极缺能驰骋冲阵的骑兵。若无一支得力骑军,只怕难以立足……”
陈珩顿了顿,看着公孙瓒锐利的眼睛,硬着头皮道:“师兄麾下白马义从,天下骁锐,名震塞北。小弟……小弟想厚颜向师兄讨个几十骑,以作骑兵教官,日后也好为师兄在南边扬名。不知师兄能否……”
公孙瓒闻言,非但没有不快,反而再次哈哈大笑,声震四野:“我道是何事,原是为了这个!几十个怎么够,师兄给你五百!”
公孙瓒根本不做多想,极为爽快,回头便对严纲下令:“从营中,挑选五百善战老骑,配足双马,拔给我师弟!立刻去办!”
严纲抱拳领命,毫不犹豫地转身执行。
陈珩被他的慷慨弄得一愣:“师兄,这未免太……”
“欸!”公孙瓒大手一摆,打断我的话,语气斩钉截铁,“你是我师弟,又助我良多,那细盐对我可是有大用。些许兵马,算得什么!他们的粮饷我幽州再供半年,助你过渡。”
“待你回到南方安顿下来,只需遣人送个信来,我便将他们的父母妻儿妥善接了,一并给你送去,好让他们安心为你效命!”
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