另一位态度激烈的主战派程绪劝道:“鲜于将军所言甚是!我军数倍于敌,大势在我。当以雷霆之势,一举荡平公孙瓒,末将愿为先锋!”
刘虞听着麾下的争论,脑海中浮现出魏攸生前劝诫他谨慎用兵的情形,但眼前公孙瓒部肆虐的惨状最终压倒了一切。
刘虞深吸一口气,斩钉截铁地做出最终决定:“我意已决,即刻兴兵,讨伐国贼公孙瓒!”
“传我军令:此战,只为诛除首恶,降者不杀!全军上下,严禁侵扰百姓,违令者斩!此战,关乎幽州存亡,望诸君用命,毕其功于一役!”
……
徐州彭城。
驿使踉跄入府,将一卷檄文高举过头。陶谦展开阅读,双手剧烈颤抖。
陶谦面如死灰:“来了……终究还是来了!曹操传檄天下,指我谋害其父,要血洗徐州……诸君,为之奈何?”
曹豹闻言拍案而起:“主公勿忧!末将愿率精兵驻守彭城,定叫曹贼有来无回!”
糜竺沉稳分析:“曹将军勇武可嘉,然曹操兵锋正盛!竺以为,当立即遣使往北海请孔融发兵,同时联络青州田楷,共抗强敌。”
陈登此时起身,声音清朗:“子仲所言甚是,然尚需一路强援!扬州牧,兵精粮足,水军尤利。若得他发兵相援,水师数日即可抵达!”
陈珪须发微颤:“元龙所言极是!伯玉在扬州,必念血脉之亲。若遣使往求,必率军来援。此路援军,尤胜他处。”
突然堂外传来急促脚步声,斥候跪报:“禀使君!曹操先锋已过亢父,泰山贼臧霸响应!”
满堂哗然中,陶谦猛地站起。
陶谦决然下令:“速派使者往青州,请田楷发兵!同时遣使往北海,请孔融相助!”
陶谦又看向陈登:“元龙,烦你亲笔修书,请陈扬州速发援兵!”
“曹豹,你率精兵驻守彭城,深沟高垒,不得出战!”
陈珪低声补充:“使君,可同时上表长安,控诉曹操擅兴刀兵。大义名分,不可轻弃。”
……
益州,成都,州牧府。
刘焉卧于榻上,背痈发作,其子刘璋侍立榻前。
刘焉气息微弱:“季玉……为父梦到你兄长们了……他们在长安……”
刘璋垂泪:“父亲宽心,兄长们在长安必得朝廷照拂。”
此时赵韪入内急报:“明公!绵竹大火,天子车驾尽毁!此乃不祥之兆啊!还有更坏的消息……马腾、刘范欲袭李傕,事败……二位公子……俱已遇害!”
刘焉猛地坐起,呕血不止:“吾儿!痛煞我也!”
刘璋痛哭失声:“父亲!父亲!速传医官!”
……
长安!
李傕、郭汜二人肆无忌惮地在殿内议事,汉献帝瑟缩在御座上。
李傕大怒道:“马腾、韩遂这两个反贼,居然想偷袭长安!”
郭汜也是冷笑:“还不是你待他们太薄!如今刘范已死,刘焉老儿怕是也活不成了。”
樊稠接着说道:“二位,听说曹操正在攻打徐州,我们何不以天子名义下诏调解?”
李傕拍案:“调解?让他们自相残杀才好!传令:封曹操为镇东将军,让他更卖力些!”
贾诩在角落暗自摇头,默默退出大殿!
……
兴平元年九月初,扬州秣陵州牧府。
夜已深沉,州牧府内却灯火通明。铜灯树将正堂照得恍如白昼,陈珩端坐主位,手中紧握陈登的求援信。
堂下文武分列左右,谋臣以沮授为首,武将以徐晃为先,济济一堂,肃穆无声。
陈珩将书信重重拍在案上,声音沉痛:“本官叔父来信,曹操以报父仇为名,尽起兖州之兵,号称二十万,直扑徐州!陶使君已遣使求援,其中一路便是来我扬州求援。诸君觉得此事应该怎么处理?”
堂下顿时一片哗然,周泰将书信传阅众人。
沮授率先出列,声若洪钟:“主公!曹操若得徐州,则尽占中原膏腴之地,届时北连袁绍,南压我扬州,大势去矣!”
“今若出兵相援,既可全主公与陈元龙叔侄之义,更可收徐州士民之心,此乃王霸之业也!”
鲁肃紧接着站起,神色凝重:“公与先生所言极是!肃尝细观舆图,徐州乃四战之地,若入曹操之手,则我军北上之路危矣。今若援陶抗曹,正可趁此机会在徐州站稳脚跟。依肃之见,当速发精兵,水陆并进!”
刘先也开口劝道:“二位只见其利,未见其危。曹操用兵如神,麾下谋臣如雨,猛将如云。我军若轻出,恐中其围点打援之计。先以为,当以偏师试探,主力待机而动。况且……”
他环视众人,面带忧色道:“秋收在即,若此时大举用兵,恐误农时。”
阚泽目光锐利:“主公,诸公皆言救徐之利,然泽有一言:何不趁此良机,取了徐州?今陶谦老迈,二子庸碌,徐州士族离心。”
“我军若以援徐之名入主徐州,待击退曹操后,顺势取而代之,则淮北之地尽入我手,此乃天赐良机啊!”
此言一出,满堂皆惊,武将队列中顿时骚动起来。
徐晃大步出列,声震屋瓦:“末将愿为先锋!只需精兵一万,必破曹军于彭城之下!那曹操虽强,我扬州铁骑也不是吃素的!”
黄忠、赵云、甘宁等将纷纷请战,声浪几乎要掀翻屋顶。此时,一直沉默的荀攸缓缓起身。
荀攸从容不迫地分析:“主公,攸观局势,曹操虽号称二十万,实则不过七八万之众。且其倾巢而出,兖州必然空虚。”
“我军可分三路:一路佯攻兖州,牵制曹军;一路直趋彭城,与陶谦会师;一路埋伏于泗水之畔,待曹军退时截击。”
“然秋收确实事关重大,还要防备南阳袁术与襄阳刘表,故需留重兵守备。依攸之见,出兵三万为宜。”
刘先闻言立即附和:“公达所言极是!今岁秋收关系百万军民温饱,各郡县仓廪皆需充实。若此时大举用兵,恐误农时啊!”
张昭抚须沉吟:“然则徐州之事亦不可轻忽。昭愿立军令状,统筹粮草转运,必保大军供给无虞!”
张纮微微颔首:“子布兄既担此重任,纮愿留守秣陵,协助别驾处理政务,使主公无后顾之忧。”
众人争论之际,陈珩缓缓站起,堂内顿时鸦雀无声,他综合了众位谋臣的建议。
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