娄发率领弓弩手迅速排开，箭矢如雨点般射向城头。守军纷纷躲在垛口之后，不敢露头。沈弥、冯习趁机率领士卒推着云梯，呐喊着冲向城墙。城头上的守军勉强还击，滚石擂木纷纷落下，却挡不住攻城士卒的悍勇。
“杀！”一名士卒率先登上云梯顶端，挥刀斩杀两名守军，纵身跃上城头。紧随其后的士卒纷纷登城，与守军展开激烈厮杀。
娄发见状，弯弓搭箭，一箭射穿一名试图组织抵抗的守将咽喉。城头守军见状，军心大乱，渐渐不支。
黄忠见时机成熟，大刀一挥：“全军出击！”亲自率领中军冲入城中。
守军本就抵挡不住，见主将亲自杀来，更是溃不成军，纷纷弃城而逃。不多时，华容县城头便插上了扬州大军的旗帜。
拿下华容后，大军休整一日，便继续北上，直取南郡重镇江陵。江陵由刘表麾下悍将魏延驻守，此人虽年轻，但是勇猛善战，极善用兵，是刘表南郡防线的核心力量。
离开华容北上数十里，地势渐渐变得险峻起来。两侧山峦起伏，中间一条狭长山道，正是兵家所说的“一线天”，极易设伏。
娄发作为前锋，率领两千精锐步卒在前开路，他眉头微蹙，心中隐隐不安。青羌部落常年在山林中狩猎，对埋伏的气息有着天生的敏锐。
“停！”娄发突然勒住战马，举手示意全军止步。他翻身下马，蹲下身仔细查看地面，只见山道两侧的草丛有被踩踏的痕迹。
“不好，难道是有埋伏？”娄发心中一凛，厉声喝道，“弓弩手准备！对着两侧山林，全力射击！”
五百弓弩手立刻张弓搭箭，箭矢如流星般射向两侧山峦。“嗖嗖嗖”的箭雨声中，山林中传来几声惨叫。
“快，派人通知黄将军，前方有埋伏！”娄发又下令道，一名亲兵立刻调转马头，疾驰而去。
山林之中，魏延正手握长枪，见埋伏被识破，暗骂一声：“该死！扬州军果然不凡，这先锋倒是警觉！”
他本想趁着黄忠大军长途奔袭，疲惫不堪之际，在此地打扬州军一个措手不及，却没想到被对方识破。
“既然被发现了，那就杀出去！”魏延眼中闪过一丝狠厉，大喝一声，“兄弟们，冲下去！”
两侧山林中顿时涌出四千多士卒，手持刀枪，呐喊着冲向山道中的娄发所部。魏延一马当先，长枪舞动如飞，直奔娄发而来。
娄发见状，毫不畏惧，弯弓搭箭，接连射出三箭。“咻咻咻”三声，三箭分别射向冲在最前面的三名敌兵，箭无虚发，三人应声倒地。
“好箭法！”魏延心中一惊，随即怒火更盛，“竖子休狂！看我取你狗命！”催马挺枪，直刺娄发。
“将军小心！”几名亲兵见状，连忙挺刀上前阻拦。
“退下！”娄发大喝一声，挺起长枪，催马迎了上去，“我来会会他！”他深知，身为前锋将领，若此时退缩，必将动摇军心。
刀枪相撞，“铛”的一声巨响，火星四溅。娄发只觉手臂发麻，对方的力道远超他的想象。“好强的力气！”他心中暗惊，不敢大意，挥舞长枪，与魏延战在一起。
两人你来我往，刀枪交锋之声不绝于耳。娄发凭借着灵活的身法和精湛的枪法勉强支撑，但渐渐地，他便落入了下风。魏延的刀法刚猛霸道，招招致命，娄发只能被动防御，额头渐渐渗出冷汗。
“哈哈哈！就这点本事，也配当先锋？扬州无人矣！”魏延大笑一声，大刀猛地劈出，直指娄发脖颈。
娄发慌忙侧身躲闪，长刀擦着他的铠甲划过，留下一道深深的划痕。他刚稳住身形，魏延的长刀又已砍了过来，眼看就要命丧刀下。
“敌将休狂！”一声大喝传来，只见陈到率领一支精锐步卒疾驰而来，他和亲卫骑马冲在前面，长枪直刺，寒光一闪，直奔魏延而去。
魏延见状，心中一凛，连忙收枪格挡。“铛”的一声，长枪与大刀相撞，魏延只觉一股巨力传来。“好身手！”他心中暗赞，知道来人是个硬茬。
此时，黄忠、沮授等人也率领大军赶到，眼看就要将魏延所部团团围住。魏延见对方援军源源不断，再打下去必败无疑，心中暗道不妙。
“撤！”魏延当机立断，大喝一声，虚晃一下，逼退陈到，随即率领麾下士卒，朝着江陵突围而去。
陈到见状，并未追赶，勒住战马，高声喝道：“敌将通名！”
魏延在远处勒住战马，回头看了陈到一眼，朗声道：“我乃义阳魏延！下次再战，定取尔等性命！”说罢，便率领残兵消失在山林之中。
黄忠催马上前，看着魏延离去的方向，闻言一笑，捋了捋胡须：“哦？原来是魏延！此人倒是有意思，竟敢出城埋伏我等，倒是个有胆略的！”
陈珩麾下的烛龙司不仅查清了襄阳以及其人才情况，南郡和江夏郡各地守军的情况也都查清了。
沮授点头道：“主公说过，魏延勇猛善战，且极善用兵，此次虽未成功，却也给我等提了个醒。江陵有此人驻守，怕是不易攻破。”
陈到沉声道：“此人刀法刚猛，战力极强，若正面交锋，需多加小心。”
娄发羞愧地走上前来，抱拳道：“末将无能，未能擒杀敌将，还请将军降罪！”
黄忠摆了摆手，笑道：“无妨！你能及时识破埋伏，已然有功。魏延乃刘表麾下悍将，你不是他的对手也属正常。”
他看向众人，朗声道，“传令下去，全军戒备，继续北上！江陵就在前方，一场恶战在所难免！”
“诺！”众将齐声领命，大军重新整队，继续朝着江陵方向进发。山道之上，血迹斑斑，方才的厮杀仿佛还在耳边回响，而江陵城下的大战，已然近在眼前。
……
残阳如血，泼洒在夷道城头的断垣残壁上。
徐晃身披玄铁，手提一柄鎏金开山大斧，斧刃上的血迹顺着冰冷的金属纹路缓缓滴落，在脚下的青石板上晕开一朵朵暗红的花。
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